— Зачем тебе отпуск? Лучше отдай деньги брату на свадьбу! — настаивала моя мать, даже не дав мне переступить порог кухни.
Я замерла с глянцевым буклетом в руке. На обложке — лазурное море и золотой песок. Моя мечта последних пяти лет, которую я наконец решилась воплотить.
— Мам, я три года без отдыха, — я попыталась говорить спокойно, но голос дрогнул. — Просто неделя на море...
— Неделя? — мать резко отодвинула стул. — Знаешь, сколько стоит свадебный банкет? А платье невесты? А кольца?
Брат, сидевший за столом, оторвался от телефона и ухмыльнулся.
— Ань, ну правда, это же семейное событие, — он развел руками, словно извиняясь. — Мне сейчас каждая копейка нужна.
В кухне было душно. Вентилятор гонял горячий воздух, не принося облегчения. Запах подгоревшего ужина въедался в волосы, в одежду, в кожу. Я прислонилась к дверному косяку, чувствуя, как потеют ладони.
— Я откладывала на эту поездку два года...
Мать фыркнула, перебивая меня:
— Два года? А я тебя растила двадцать восемь лет! — она демонстративно вытерла руки о фартук. — Знаешь, сколько нам с отцом стоило поднять тебя на ноги? Выучить? А теперь, когда брату нужна помощь, ты думаешь о море?
По спине пробежал неприятный холодок. Знакомое чувство вины начало заполнять меня изнутри, как вязкая жидкость.
— Я могу дать часть денег, но...
— Часть? — мать подняла брови. — Игорь женится раз в жизни. А море твое никуда не денется.
Брат снова уткнулся в телефон, но я заметила его довольную улыбку. Для него это было нормально — сестра всегда поможет, сестра обязана.
— Валя звонила, — продолжала мать, гремя посудой. — Сказала, что свадебный координатор просит предоплату. И фотограф хороший уже почти все даты расписал.
Я смотрела на буклет в своих руках. Пальцы непроизвольно сжались, сминая глянцевую бумагу с обещанием свободы.
— Мам, я устала, — тихо сказала я. — На работе аврал, начальник...
— У всех работа! — отрезала она. — Думаешь, невесте Игоря легко? А она не жалуется, готовится, бегает, выбирает. А ты? Эгоистка, думаешь только о себе!
Я почувствовала, как что-то сжимается внутри. Это ощущение было со мной всю жизнь — когда я хотела новое платье вместо секции для брата, когда мечтала о велосипеде, но деньги ушли на компьютер Игорю, когда я получала выговоры за его прогулы в школе.
— Помоги с подготовкой, — мать смягчила тон. — Составишь списки гостей, обзвонишь всех. И деньги свои отпускные вложишь в общее дело. Семья — это главное, Аня.
Я молча кивнула. Буклет выскользнул из ослабевших пальцев и упал на пол. На кухне стало невыносимо тесно. Казалось, стены сжимаются, а потолок опускается прямо на голову.
— Я пойду к себе, — пробормотала я и, не дожидаясь ответа, вышла из кухни.
В своей комнате я опустилась на кровать и закрыла лицо руками. На письменном столе лежала стопка распечаток — варианты отелей, экскурсий, расписание рейсов. Все, о чем я так долго мечтала.
Мечтала и снова готова была отказаться.
Следующее утро началось с сообщения от начальника. Отчёт, который я сдала вчера, был полон ошибок.
— Ты где витаешь, Анна? — раздражённо спросил он, когда я перезвонила. — Начальство нас по головке не погладит за такие косяки.
Я извинилась, обещая переделать всё до вечера. В офисе было непривычно тихо. Коллеги разъехались кто в отпуск, кто на встречи. Монитор расплывался перед глазами. Цифры путались. Я дважды пролила кофе.
— Земля вызывает Аню, — окликнула меня Марина, заглядывая в кабинет. — Обед давно прошёл, а ты всё сидишь.
Она присела на край стола, разглядывая меня с беспокойством.
— Что случилось? Выглядишь как привидение.
Я растёрла переносицу, пытаясь сфокусироваться.
— Брат женится. Мать считает, что я должна отдать все отпускные ему на свадьбу.
Марина присвистнула.
— И ты, конечно, снова готова сдаться?
Я промолчала. Марина была единственной, кто знал всю историю моей семьи, все годы уступок и жертв.
— Аня, — она взяла меня за руку, — ты имеешь право жить для себя. Это не эгоизм, это нормально.
В её глазах была тревога. Сколько раз она видела, как я отступала, как поддавалась давлению семьи?
— Я знаю, — тихо ответила я, — но они...
— Они привыкли, что ты всегда уступаешь, — закончила Марина. — И будут давить, пока ты не сломаешься окончательно.
Вечером дома меня ждал новый виток. Мать сидела в гостиной с альбомом фотографий.
— Вот, смотри, — она ткнула пальцем в снимок, — твой выпускной. Мы с отцом последнее отдали, чтобы платье тебе купить. А теперь ты не хочешь помочь брату.
Игорь нарисовался в дверном проёме с бутылкой пива.
— Аня, не будь занудой, — протянул он. — Я же для невесты стараюсь, для Вали. Ты же её любишь?
Я напряжённо сглотнула, чувствуя, как новая волна вины подкатывает к горлу.
— Хорошо, — сказала я устало. — Я дам деньги.
Мать просияла. Игорь хлопнул в ладоши.
— Вот это моя сестрёнка! — воскликнул он.
Я развернулась и ушла к себе. В комнате, закрыв дверь, я достала телефон и почти отменила бронь отеля. Палец завис над кнопкой "Подтвердить". В голове всплыли слова Марины: "Ты имеешь право жить для себя".
Вместо этого я набрала турагентство.
— Здравствуйте, — сказала я решительно, — мне нужно перенести даты поездки.
За ужином Игорь с матерью обсуждали свадебное меню. Я молча ковыряла вилкой остывшую картошку.
— Ресторан просит внести предоплату, — как бы между прочим заметила мать, глядя на меня. — К пятнице нужно деньги перевести.
Я подняла глаза от тарелки.
— Хорошо, я скину вам половину суммы.
Мать замерла с вилкой у рта.
— Половину? — переспросила она. — Аня, мы же договорились.
— Нет, мам, — я отодвинула тарелку. — Мы не договаривались. Ты решила за меня.
В кухне повисла напряжённая пауза.
— Ты понимаешь, что это эгоизм? — мать стукнула ладонью по столу. — В семье все друг другу помогают!
— Да, помогают, — согласилась я. — Но не отказываются от своей жизни.
Игорь закатил глаза.
— Королева драмы, — буркнул он. — Подумаешь, отпуск. Каждый год можно ездить.
Что-то щёлкнуло у меня внутри. Словно последний барьер рухнул.
— Каждый год? — я медленно повернулась к нему. — Пять лет я не была в отпуске. Пять! Потому что тебе нужно было помочь с кредитом, потом с машиной, потом с ремонтом.
А до этого с учёбой. Всю жизнь я только и делаю, что отказываюсь от своих планов ради твоих!
Мать охнула, схватившись за сердце.
— Как ты смеешь...
— Смею, — я поднялась из-за стола. — Впервые в жизни смею сказать "нет". Половину суммы — не больше. И я еду в отпуск через две недели.
— А если я запрещаю? — мать тоже встала, сжимая кулаки.
— Мне двадцать восемь, мама, — тихо ответила я. — Ты больше не можешь запрещать.
В ту ночь я не сомкнула глаз. Под дверью то и дело раздавались шаги, слышались приглушённые разговоры.
Меня трясло. Годы подчинения, годы вины и страха — всё это должно было вернуться, затянуть обратно в трясину послушания.
Но утром я проснулась с неожиданной лёгкостью. Будто сбросила тяжёлый рюкзак, который тащила всю жизнь.
В кухне было пусто. На столе лежала записка: "Мы у Вали, обсуждаем меню. Надеюсь, к вечеру ты одумаешься".
Я сделала глубокий вдох. Запах жареного лука и спёртого воздуха показался особенно отвратительным. Окно открывалось с трудом, петли скрипели.
В кармане завибрировал телефон. Сообщение из турагентства: "Ваш тур подтверждён. Но вылет удалось поставить только на 15 июля".
Пятнадцатое июля. День свадьбы брата.
Я несколько секунд смотрела на дату. Затем решительно вышла из кухни, достала чемодан и открыла шкаф.
Когда мать с Игорем вернулись, я уже заканчивала сборы.
— Что это значит? — мать застыла в дверях моей комнаты.
Я защёлкнула замок чемодана и выпрямилась.
— Это значит, что я еду в отпуск, мама. Пятнадцатого июля.
— В день свадьбы? — Игорь выглядел по-настоящему потрясённым. — Ты шутишь, да?
— Нет, — я покачала головой. — Не шучу. Я перевела тебе деньги, как обещала. Половину суммы. Этого достаточно.
Мать медленно опустилась на стул, её лицо исказилось.
— Ты не можешь так поступить, — прошептала она. — Не с нами. Не с семьёй.
— Могу, — я взяла чемодан. — И поступаю. Потому что я тоже часть этой семьи. Не запасной вариант, не источник ресурсов. Живой человек со своими мечтами.
Игорь шагнул вперёд, преграждая путь.
— Аня, это нечестно. Я всегда на тебя рассчитывал.
— Вот именно, — я посмотрела ему в глаза. — Всегда рассчитывал, но никогда не спрашивал, чего хочу я. Теперь мой ответ: я хочу на море. В день твоей свадьбы.
Я обошла его и направилась к выходу. За спиной раздался вопль матери:
— Если ты уйдёшь сейчас — можешь не возвращаться!
Рука замерла на дверной ручке. Знакомый страх снова попытался просочиться под кожу. Но я вспомнила все годы уступок, все несбывшиеся мечты.
— Хорошо, мама, — сказала я, не оборачиваясь. — Значит, не вернусь.
Дверь подъезда хлопнула за спиной, и я вдохнула полной грудью.
Сейчас читают:
Спасибо за прочтение, мои дорогие!
Подписывайтесь и пишите как вам моя история! С вами Лера!