У астрономов есть легенда о потерянной планете Солнечной системы, которая раньше якобы располагалась между Марсом и Юпитером. Потом по каким-то причинам она рассыпалась на тысячи осколков и превратилась в пояс астероидов. Этой планете даже дали название — Фаэтон. Вот только не все считают, что планета существовала на самом деле. Но давайте обо всём по порядку.
Всё началось с математики. В XVIII веке астрономы Иоганн Тициус и Иоганн Боде заметили странную закономерность в расстояниях планет от Солнца. Их формула (позже названная правилом Тициуса—Боде) предсказывала, что между Марсом и Юпитером должна быть ещё одна планета. Но тогда там ничего не нашли — только позже, в 1801 году, открыли Цереру (сейчас её называют карликовой планетой). А потом — Палладу, Юнону, Весту… и целое скопление астероидов!
Тут-то и родилась гипотеза: а что, если все эти камни — обломки погибшей планеты? Немецкий астроном Генрих Ольберс, открывший Палладу и Весту, первым предположил: да, здесь когда-то был Фаэтон (название взяли из греческого мифа о сыне бога Солнца, который не справился с управлением колесницы и погиб). Мол, планета взорвалась или столкнулась с чем-то, и вот результат — пояс астероидов.
Аргументы "за"
Во-первых, как я уже сказал, правило Тициуса—Боде. Пустое место между Марсом и Юпитером выглядело подозрительно — словно что-то «пропало». Во-вторых, астероиды вокруг Юпитера как пазл: если собрать все вместе, получится тело размером с Марс! Ну и наконец Церара — крупнейший объект пояса — имеет признаки «планетарности»: округлую форму, следы атмосферы и даже воду.
Но главный козырь сторонников Фаэтона — катастрофический сценарий. Представьте: красивая планета с океанами и горами внезапно разрушается из-за удара другого тела или внутреннего взрыва. Звучит эпично, да? Этим сюжетом до сих пор вдохновляются писатели и режиссёры.
Аргументы "против"
Современная наука относится к Фаэтону скептически. Почему? Во-первых, слишком разные осколки. Астероиды, вращающиеся между Марсом и Юпитером состоят из разных пород и металлов. Если бы они были частью одной планеты, их состав был бы однороднее.
Во-вторых, скорее всего, планета не разрушилась, а, наоборот, не успела сформироваться. Гравитация Юпитера — гиганта — «растрясла» материал, не дав ему собраться в крупное тело. В-третьих, несмотря на то, что, если собрать все астероиды воедино, получится планета размером с Марс, её масса Недостаточно массы будет всего 4% от массы Луны. Для планеты — маловато.
Кроме того, исследования зондов (например, Dawn, изучавшего Весту и Цереру) показывают: эти объекты формировались отдельно, а не как части одного целого.
Короче говоря, несмотря на то, что старая теория о Фаэтоне почти похоронена, учёные допускают, что в ранней Солнечной системе между Марсом и Юпитером могло происходить что-то драматичное. Например, столкновение протопланет («зародышей» планет) или миграция Юпитера, который в молодости двигался ближе к Солнцу, «зачищая» область своей гравитацией.
А ещё есть конспирологические версии: мол, Фаэтон был обитаем, а его жители сами уничтожили планету каким-то супермощным ядерными взрывом. хороший сюжет для фантастического фильма, но вряд ли.
Вообще же планета Фаэтон прочно осела в книгах, фильмах и играх. Упоминания о ней есть в романах Александра Казанцева и Сергея Павлова, в сериале «Секретные материалы» (серия «Справедливость»), даже в аниме «Ковбой Бибоп» пояс астероидов называют «обломками Фаэтона».
Так или иначе, даже если Фаэтона никогда не было, он заставил учёных внимательнее изучать пояс астероидов. Благодаря ему мы знаем, что Церера — не просто камень, а мир с ледяными вулканами, а Веста — источник многих метеоритов на Земле.
Если было интересно, ставь лайк и подписывайся на мой Телеграм, с Днём космонавтики всех, а ниже ещё несколько интересных статей про космос: