Утро выдалось пасмурным, серые облака нависли над городом, словно предвещая грозу. Лена стояла перед дверью квартиры свекрови, собираясь с духом. Она знала, что разговор будет нелегким, но не представляла, насколько.
Звонок прозвенел резко, нарушая тишину подъезда. Шаркающие шаги за дверью, щелчок замка — и вот перед Леной предстала Галина Петровна. Высокая, статная женщина, несмотря на свои шестьдесят лет, она выглядела властной и непреклонной.
"А, невестушка пожаловала," — процедила свекровь, окидывая Лену холодным взглядом. "Входи уж, раз пришла."
Лена переступила порог, чувствуя, как сердце бьется где-то в горле. Квартира встретила ее запахом жареного лука и старых книг — запахом, который она помнила еще со времен знакомства с Андреем.
Они прошли на кухню — маленькую, но уютную, с геранью на подоконнике и старым буфетом, хранящим истории нескольких поколений. Галина Петровна жестом указала Лене на стул, а сама осталась стоять, опираясь на стол.
"Ну, выкладывай, зачем пришла," — без обиняков начала свекровь.
Лена глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. "Галина Петровна, я пришла поговорить о квартире. О доле Андрея."
Лицо свекрови мгновенно изменилось, став жестким и непроницаемым. "Вот оно что. Не успел мой сын в больницу попасть, как ты уже за имущество взялась?"
"Нет, вы не так поняли," — попыталась объяснить Лена. "Я думаю о нашем будущем, о лечении Андрея."
Галина Петровна рассмеялась, но в этом смехе не было и тени веселья. "Будущем? О каком будущем ты говоришь, девочка? Мой сын лежит в коме, а ты уже делить шкуру неубитого медведя!"
Лена почувствовала, как краска заливает ее щеки. "Я не делю ничего. Я просто хочу быть уверенной, что у нас будут средства на лечение, если... когда Андрей очнется."
"Если очнется, ты хотела сказать?" — прищурилась Галина Петровна. "Или, может быть, ты надеешься на обратное?"
Эти слова ударили Лену словно пощечина. Она вскочила со стула, чувствуя, как гнев поднимается внутри нее волной. "Как вы можете такое говорить? Я люблю вашего сына!"
"Любовь?" — усмехнулась свекровь. "Любовь не ищет выгоды, девочка. А ты пришла сюда с бумагами и разговорами о долях, пока мой сын борется за жизнь."
Лена почувствовала, как слезы подступают к глазам, но усилием воли сдержала их. Она не позволит себе расплакаться, не сейчас.
"Галина Петровна, послушайте," — начала она, стараясь говорить спокойно. "Я знаю, вы думаете, что я пришла из корысти. Но это не так. Я просто хочу обеспечить Андрею лучшее лечение, лучших врачей. А для этого нужны деньги."
Свекровь молчала, буравя Лену взглядом. В тишине кухни было слышно, как капает вода из неплотно закрытого крана. Кап-кап-кап — словно отсчитывая секунды этого напряженного противостояния.
Наконец, Галина Петровна заговорила, и ее голос был полон яда: "Знаешь что, милочка? Я растила Андрея одна. Я работала на трех работах, чтобы поставить его на ноги. Эта квартира — все, что у меня есть. И я не позволю какой-то выскочке, пробывшей его женой всего два года, отнять ее у меня!"
Лена почувствовала, как ее терпение лопается. "Я не выскочка! Я его жена, мать его будущего ребенка!"
Эти слова повисли в воздухе, словно дым от взорвавшейся бомбы. Галина Петровна застыла, ее глаза расширились от шока.
"Что ты сказала?" — прошептала она.
Лена закрыла глаза, проклиная себя за эту вспышку. Она не планировала говорить о беременности сейчас, не так, не в разгар ссоры. Но слово не воробей.
"Я беременна," — тихо сказала она. "Мы узнали за неделю до аварии. Андрей был так счастлив..."
Галина Петровна опустилась на стул, словно ноги отказались ее держать. Она выглядела внезапно постаревшей и уставшей.
"Почему ты не сказала раньше?" — спросила она.
Лена пожала плечами. "Мы хотели дождаться трех месяцев. А потом случилась авария, и стало не до того."
Тишина снова заполнила кухню. Обе женщины сидели, избегая смотреть друг на друга. Старые часы на стене тикали, отсчитывая минуты этого неловкого молчания.
Наконец, Галина Петровна заговорила: "Ты понимаешь, что если Андрей... если он не очнется, ты останешься одна с ребенком?"
Лена кивнула, чувствуя, как к горлу подступает ком. "Я знаю. Но я верю, что он очнется. Он должен очнуться."
Свекровь вздохнула. "Вера — это хорошо, девочка. Но нужно быть готовой ко всему."
В этот момент зазвонил телефон Лены. Она вздрогнула, увидев номер больницы на экране.
"Алло?" — дрожащим голосом ответила она.
Лицо Лены менялось, пока она слушала голос на другом конце провода. Галина Петровна напряженно наблюдала за ней, пытаясь угадать новости по выражению лица невестки.
"Спасибо, мы сейчас приедем," — наконец сказала Лена и положила трубку.
"Что? Что случилось?" — нетерпеливо спросила Галина Петровна.
Лена медленно подняла глаза, и на ее лице появилась слабая улыбка: "Андрей... Андрей очнулся."
Галина Петровна вскочила со стула, ее лицо осветилось надеждой. "Правда? Он правда очнулся?"
Лена кивнула, чувствуя, как слезы облегчения текут по щекам. "Да. Врач сказал, что он пришел в сознание и спрашивает о нас."
Обе женщины бросились друг к другу, обнимаясь и плача от радости. Все их разногласия, все споры о квартире и наследстве внезапно показались такими мелкими и незначительными.
"Нам нужно ехать," — сказала Галина Петровна, вытирая слезы. "Нашему мальчику нужна поддержка."
Лена кивнула, собирая свои вещи. Внезапно она остановилась и посмотрела на бумаги, лежащие на столе — те самые документы о разделе имущества, из-за которых разгорелся весь сыр-бор.
"Что с этим делать?" — спросила она неуверенно.
Галина Петровна посмотрела на бумаги, затем на Лену. В ее глазах мелькнуло что-то похожее на понимание и, может быть, даже уважение.
"Знаешь что?" — сказала она. "Давай решим это позже. Вместе с Андреем. Сейчас главное — он."
Лена с облегчением кивнула, и они вместе направились к выходу. Однако, когда они уже были у двери, Галина Петровна внезапно остановилась.
"Подожди-ка минутку," — сказала она, возвращаясь на кухню.
Лена с удивлением наблюдала, как свекровь взяла бумаги со стола, подошла к мусорному ведру и... порвала их на мелкие кусочки.
"Вот так," — сказала Галина Петровна, отряхивая руки. "Теперь можем ехать."
Они вышли из квартиры и направились к лифту. Пока они ждали, Лена не могла не думать о том, как быстро все изменилось. Еще час назад они были готовы вцепиться друг другу в глотки, а теперь...
Лифт приехал, и они вошли внутрь. Когда двери закрылись, Галина Петровна неожиданно произнесла:
"Знаешь, Лена, я должна тебе кое-что сказать."
Лена напряглась, ожидая очередного выпада. "Да, Галина Петровна?"
Свекровь глубоко вздохнула: "Я была не права насчет тебя. Ты действительно любишь моего сына. И... я рада, что он выбрал тебя."
Лена почувствовала, как к горлу подступил ком. "Спасибо," — прошептала она.
Лифт остановился на первом этаже, и они вышли. Уже у выхода из подъезда Галина Петровна вдруг остановилась и повернулась к Лене:
"Но знаешь что? Квартира все равно останется моей. По крайней мере, пока я жива."
С этими словами она вышла на улицу, оставив ошеломленную Лену стоять в дверях. Через мгновение Лена рассмеялась и покачала головой. Некоторые вещи никогда не меняются.
Они сели в такси и поехали в больницу, обе думая о том, что ждет их впереди. Жизнь преподнесла им урок, но война за наследство была далека от завершения. Это было лишь затишье перед новой бурей.
Когда они прибыли в больницу, воздух был наполнен запахом антисептиков и тревожным ожиданием. Медсестры сновали по коридорам, врачи спешили от одной палаты к другой. Лена и Галина Петровна, держась за руки, словно два испуганных ребенка, подошли к регистратуре.
"Мы к Андрею Петрову," — сказала Галина Петровна, ее голос дрожал от волнения.
Медсестра за стойкой проверила компьютер и кивнула: "Палата 305. Доктор скоро подойдет к вам."
Они поднялись на третий этаж, сердца обеих колотились как сумасшедшие. У двери палаты 305 они остановились, не решаясь войти.
"Ты готова?" — спросила Галина Петровна, глядя на Лену.
Лена глубоко вздохнула и кивнула: "Да. Давайте войдем."
Они открыли дверь и вошли в палату. Андрей лежал на кровати, бледный и осунувшийся, но его глаза были открыты. Увидев жену и мать, он слабо улыбнулся.
"Мои девочки," — прошептал он хриплым голосом.
Лена и Галина Петровна бросились к нему, обнимая и плача от счастья. В этот момент все их разногласия, все споры о квартире и наследстве казались такими мелкими и незначительными.
"Мы так боялись за тебя," — сказала Лена, целуя мужа в лоб.
"Сынок, ты нас так напугал," — добавила Галина Петровна, гладя Андрея по руке.
Андрей посмотрел на них обеих, его взгляд был полон любви и благодарности. "Простите меня," — сказал он. "Я не хотел причинить вам столько беспокойства."
В этот момент в палату вошел доктор. Он выглядел усталым, но довольным. "Ну, как мы себя чувствуем?" — спросил он, подходя к кровати.
"Лучше, доктор," — ответил Андрей. "Когда я смогу вернуться домой?"
Доктор улыбнулся: "Не так быстро, молодой человек. Вам предстоит долгий путь реабилитации. Но главное — вы очнулись, и ваше состояние стабильно."
Лена и Галина Петровна переглянулись. Они понимали, что впереди их ждут трудные времена. Реабилитация, счета за лечение.