Россия лидирует в плазменных (электрических) двигателях и сохраняет потенциал лидерства в развитии двигателей для космических аппаратов самого разного назначения, о чем заявил генеральный директор управляющей компании венчурного фонда Digital Evolution Ventures (ГК «Росатом») Евгений Кузнецов.
Россия обладает богатым наследием в области ракетных двигателей и космической энергетики. Сейчас, когда возрастает спрос на транспортировку тяжёлых грузов и быстрые экспедиции, это особенно актуально. В РФ ведутся работы над ядерным космическим буксиром мегаваттного класса. Сохраняется лидерство в плазменных (электрических) двигателях - отечественные СПД (стационарные плазменные двигатели) давно используются на спутниках. Сейчас в мире появились аналоги (американские Hall thrusters, ионные двигатели), но российские разработки все еще конкурируют успешно.
Он добавил, что калифорнийским стартапом Momentus, который решил использовать воду как реактивное рабочее тело для плазменного двигателя, были использованы идеи, которые имели предшественников в отечественной науке.
«В России еще в 2010-х исследовались паро-плазменные системы, способные с помощью электромагнитного поля разогревать водяной пар и создавать тягу. Теперь, когда Momentus успешно испытал такой "водяной буксир" на орбите, у российских институтов есть шанс вернуться к этой идее и догнать конкурентов, благо фундаментальные навыки в физике плазмы и электродинамике высоки», - добавил Кузнецов.
Российская космическая техника славится надежностью и относительной дешевизной: «Ракеты серии "Союз" - настоящие "рабочие лошадки" космоса, сотни пусков с минимальным числом аварий. В условиях роста числа запусков и спутников такая репутация играет на руку: несмотря на конкуренцию, наши пусковые услуги все еще востребованы (особенно на некоторых орбитах и в сегменте средних грузов). Кроме того, история с двигателями РД-180, которые Россия два десятилетия поставляла США для ракет Atlas V, показала, что отечественные технологии могут успешно интегрироваться в мировой рынок, если на то есть политическая воля. В новой обстановке Россия могла бы предложить, к примеру, двигатели для лунных посадочных модулей или тяжелые герметичные модули для космических станций - то, что у нас умеют делать».