Major Drapkin & Co была табачной компанией, основанной в Англии в 1898 году. Ее самым продаваемым брендом был The Grey's, названный в честь Королевского шотландского кавалерийского полка Greys британской армии. Со временем компания стала частью United Kingdom Tobacco Co, акции которой были размещены на Лондонской фондовой бирже в 1929 году.
К тому времени Китай уже был крупнейшим табачным рынком в мире, но он находился в руках компании British American Tobacco (BAT) - гиганта, родившегося в результате слияния британской Imperial Tobacco и американской American Tobacco Company в 1902 году. Однако это не помешало амбициозной компании U.K. Tobacco Co. в том же году выйти на прибыльный китайский рынок и открыть представительство в Шанхае.
Ее дочерняя компания Major Drapkin привезла с собой два своих мощных бренда, чтобы соблазнить китайских курильщиков: The Grey's, традиционные и нефильтрованные сигареты, представленные как Dà kè léi sī (大克雷斯) на китайском языке; и Federal или Fādá ěr (发达尔), более новая марка, которая дебютировала в Китае в 1931 году с громкой рекламой на первой полосе в Shenbao, ведущей китайской газете того времени.
В отличие от The Grey's, сигареты Federal имели пробковый мундштук и рекламировались как мягкие, свежие и прохладные. Пробка исторически была первым материалом, предотвращающим попадание мелких частичек табака на язык курильщика, и даже сегодня большинство сигаретных фильтров имеют рисунок, напоминающий этот оригинальный материал. Как и в случае с The Grey's, местное производство сигарет Federal в Китае было лицензировано компанией Huamei Tobacco, входящей в состав Shanghai Tobacco Company.
Как британский концерн, два бренда Major Drapkin продавались в Китае британским рекламным агентством Millington Ltd., которое славилось своими инновационными маркетинговыми тактиками. Например, в 1933 и 1934 годах оно активно размещало рекламу как в китайской, так и в англоязычной прессе. Дополнительным рекламным трюком для продвижения Federal стала радиореклама, завлекающая потребителей на конкурсы лимериков или пения.
Например, в июле 1935 года 8-летний Фрэнки Фонсека попал в новости, победив в радиоконкурсе, спонсируемом компанией U.K. Tobacco's Federal. Маленький певец пел на нескольких языках и, судя по всему, набрал более миллиона голосов. К счастью для юного Фрэнки, первый приз этих частых и популярных конкурсов составлял 25 долларов, а за второе или третье место он получил бы 500 или 250 сигарет Federal соответственно.
В 1934 и 1935 годах сигареты Federal были повсеместно представлены на улицах Шанхая в виде рекламы двухэтажных автобусов, запечатленной на многих знаковых фотографиях того времени. В эти годы бренд также заказал еще несколько рекламных полос на всю страницу в Shenbao и других ведущих китайских газетах.
Несмотря на значительные инвестиции в рекламу Federal, в конечном итоге оказалось, что китайские потребители предпочитают традиционные нефильтрованные сигареты, такие как The Grey's. Более слабые Federal считались хуже традиционных нефильтрованных сигарет, которые были ещё и дешевле. Но это были наименьшие из проблем Major Drapkin в Китае. Когда в 1937 году началась Вторая китайско-японская война, продавать сигареты за пределами Шанхая или других портов, с которыми заключались международные договоры, становилось все труднее. После нападения на Перл-Харбор в 1941 году японцы захватили и эти последние «уединенные острова», а все западные производства сигарет в Китае были конфискованы.
После окончания войны западные табачные компании, в первую очередь BAT, попытались вернуть себе прежнее доминирующее положение на китайском рынке. Однако времена изменились в пользу китайских компаний, таких как Nanyang Brothers или Hwa Ching Tobacco, которые теперь господствовали на улицах Шанхая. К концу 1940-х годов игрок номер один, компания BAT, казалось, ушла в тень и полностью исчезла из наружной рекламы, а также печатных объявлений в Shenbao. Единственной иностранной фирмой, которая держалась до последнего со своим брендом The Grey's, была Major Drapkin & Co, о чем свидетельствуют фотографии 1948 года, сделанные на видных рекламных щитах в Шанхае и объявления в газетах вплоть до 1949 года.
На самом деле, когда 23 марта 1949 года войска коммунистов уже маршировали по главной магистрали Шанхая Нанкин-роуд, компания Major Drapkin все еще размещала в газете Shenbao рекламу The Grey's, вызывающе оформленную в духе британских аристократов. Однако до конца года Major Drapkin, BAT и все другие иностранные табачные компании были изгнаны с рынка после провозглашения Китайской Народной Республики 1 октября 1949 года.
Бизнес Major Drapkin в Великобритании вскоре также сделал свою последнюю затяжку и был закрыт. Права на бренды Federal и The Grey's перешли к компании Godfrey Phillips. В то время как The Grey's все еще продолжали продаваться по всему миру в течение 50-х годов, выпуск Federal был прекращен и исчез в анналах истории.
Все статьи об истории табака можно найти в этой подборке:
А эти статьи могут быть вам интересны:
Если понравилась статья, ставьте, пожалуйста, лайк, чтобы я знал, что Вам наиболее интересно.
И помните: курение вредит Вашему здоровью!