«Заповедь новую даю вам, да любите друг друга; как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» (Ин. 13:34). Такие слова говорит Господь и Бог наш Иисус Христос Своей Церкви. С приходом Нового Завета изменилось все: человек искуплен и спасен от греха, двери в Рай открыты, люди «уже не рабы, но дети Божии» (Гал. 4:7).
Нужен ли христианам тогда Ветхий Завет? Нужен. В древности еретики-маркиониты отрицали Ветхий Завет, признавая только Новый. Церковь имела целостное Писание. Апостол Павел прямо говорит, что «все Писание Богодухновенно» (2-е Тим. 3:16), не делая исключения касательно книг Ветхого Завета.
Ветхий Завет рассказывает читателю о сотворении мира, грехопадении, действии Бога в мире. В Ветхом Завете Бог дает пророчества о Христе. Пророк Исайя описывает страдания Христа очень ясно, отчего его называют "Евангелистом Ветхого Завета". Ветхий Завет цитирует и Сам Господь и Бог наш Иисус Христос, и апостол Павел в своих посланиях. Без Ветхого Завета признаки Пришествия Христа не узнали бы верные Богу люди, что стали Христовыми учениками. Необходимо ли это было? Да, необходимо. Святость и Богодухновенность все Писание Ветхого Завета не потеряло и сейчас.
Но приходится слышать от скептиков (чаще всего – от атеистических критиков), что Ветхий Завет как раз полон вещей, которые, якобы, представляют Священное Писание не в лучшем свете.
Об этом стоит поговорить подробно и разобраться.
Почему в Ветхом Завете разрешено многоженство?
Предписания иметь много жен или разрешения многоженства нет в Писании. При сотворении первой пары в Райском саду Бог, благословляя пару, говорит однозначно, что «будут двое одна плоть» (Быт. 2:24). Двое. Не трое, не пятеро, не семеро. Это предписание Божие. Но человек отпал от благодати, совершил грехопадение, и эту заповедь, как и многие другие, начал нарушать. Первым многоженцем был Ламех (Быт. 4:19). Отнюдь, его поступок не одобряется Богом, а только попускается. Святой митрополит Филарет, описывая первого многоженца, указывает, что данная практика противна Богу и на поступок Ламеха «можем взирать, разве как на действие своевольства или преобладающей чувственности».
Многоженство не предписывается и не разрешается в Ветхом Завете, а принимается как слабость павшего человеческого рода. А закрыть этот вопрос стоит словами святого Мефодия Патарского, который указывает, что подобные вещи допускались потому что Бог «попечительно оказывал помощь роду нашему соответственную времени, как родители поступают с детьми».
Почему Ветхий Завет учит жестоко истреблять врагов?
Враги Ветхозаветного Израиля были язычники, которые поклонялись демонам, переняв это у тех народов, о чем прямо сказано в Писании:
«Богами чуждыми они раздражили Его и мерзостями [своими] разгневали Его: приносили жертвы бесам, а не Богу, богам, которых они не знали, новым, которые пришли от соседей и о которых не помышляли отцы ваши» (Втор. 32:16-17).
Языческие народы были очень жестоки. Приносили в жертву своих же детей этим ложным богам, нападали на Израиль, учили его этим мерзостям.
Бог сказал еще Аврааму, что истребит их позже, а пока «мера беззакония их не наполнилась» (Быт. 15:16).
Бог, как суверенный Владыка, и при этом справедливый, имел полное право пресекать зло руками израильтян. Святой блаженный Иероним пишет:
«Ибо не жесток тот, кто наказывает жестоких, но он кажется жестоким для терпящих наказание. Ибо и разбойник, вздернутый на виселицу, считает судью жестоким».
Правосудие, карающее убийцу и вора, не принято называть жестоким, ибо оно оберегает людей от злодеяний преступника, давая ему заслуженное наказание.
Так действовал и Бог, карая за преступления злых людей того времени, предписывая войну с ними для защиты Своего народа.
Почему в Ветхом Завете жестокие законы и согрешившим израильтянам?
Во времена Ветхого Завета падшее человечество, забывшее Бога и уклонившееся в язычество, было очень жестоким. Законы Ветхого Завета не призывают к жестокости, а, наоборот, притупляют ее. Стоит сравнить законы того времени и законы Ветхого Завета, и все становится ясно.
Библия запрещает давать в рост своему собрату-израильтянину, только иноземцу дозволяет (Втор. 23:19-20). Кодекс Хаммурапи, существовавший в то время, нигде не разграничивает подобное, просто дает регламент дачи в рост (Кодекс Хаммурапи, 89).
Библия учит наказывать жизнь за жизнь, если по вине отпущенного крупного рогатого скота погиб человек, показывая важность сохранности человеческой жизни (Исх. 21:28-29). Кодекс Хаммурапи же не наказывает отпустившего быка, что забодал человека, на улицу без присмотра, а если бодливый бык забодает человека, то учит просто заплатить штраф (Кодекс Хаммурапи, 250 и 251 законы).
Закон о наказании за выкидыш плода беременной, нанесении увечья, раны и прочего в Библии наказывается равномерно (Исх. 21:22-25). Кодекс Хаммурапи же предписывает так же штраф, но вот за смерть от побоев предписывает убить невинную дочь виновного (Кодекс Хаммурапи, 209 и 210 законы).
Библия же запрещает наказывать за грех родственников невиновного:
«Отцы не должны быть наказываемы смертью за детей, и дети не должны быть наказываемы смертью за отцов; каждый должен быть наказываем смертью за свое преступление» (Втор. 24:16).
Как видим, в сравнении с законами жестокого времени, Библия учит ценить человеческую жизнь больше откупа деньгами за убийство, быть справедливым и не наказывать невиновного. Это никак не разжигание жестокости, а притупление оной во времена жестоких нравов древности.
Во времена Нового Завета Господь Иисус Христос не отменяет нравственный закон, который в древности только притуплял жестокость людей, а ставит его на новый уровень.
Если люди Ветхого Завета судимы были за убийство, то в Новом Завете подсуден и гневающийся напрасно (Мф.5:21-22). Если во времена Ветхого Завета врагов ненавидели, то во времена Нового их велено любить (Мф.5:43-45).
Почему так? Потому что закон только вел ко Христу, как говорит апостол Павел, «закон был для нас детоводителем ко Христу, дабы нам оправдаться верою» (Гал.3:24). Когда человечество было готово, Господь дал обновление закону, что выделял верующих на фоне язычников, оживотворив его любовью, тем самым, дав новый закон.
Господь дает эти заповеди готовому человечеству, а не сразу. Как поясняет святитель Иоанн Златоуст:
«Если б эти высокие и великие заповеди Законодатель предложил с самого начала, то люди не приняли бы ни этих заповедей, ни прежних. Теперь же, те и другие предложив в приличное время, Он исправил ими всю вселенную».
Заповеди закона «детоводителя» подготавливали человеческий род к новому закону.
Как и ритуальные запреты, которые так же были отменены в Новом Завете после Апостольского собора (Деян.15:19-21). Поскольку они были нужны для обучения падшего человека того времени нравственности, хоть как-то сдерживая его страсти. Ритуальные запреты очищаться после беременности и очищаться семеточивому, не прикасаться к мертвому и прочее, давались для сдерживания греховных поползновений людей того времени.
По пояснению святого блаженного Феодорита Кирского, запрет прикасаться к мертвому телу учит людей воздерживаться убийства, указывая на нечистоту проказы; показывает, как нечист предающийся порокам, указывая на нечистоту изливающего семя; показывает, как скверно прелюбодеяние, и прочее.
Во времена Нового Завета эти законы уже потеряли необходимость, поскольку Бог подготовленному человечеству дает уже прямые и более строгие заповеди.
И жертвы тоже приносились временно, чтобы отвратить людей от идолопоклонства.
Ветхий Завет – ступень к Новому. В нем и история человечества, и описание заботы Божией о Своем народе, и пророчества о Христе, и законы, которые Христос поставил на новый уровень, и забота и воспитание рода людского, приготовление принять совершенный закон Нового Завета.
Священное Писание Ветхого и Нового Завета свято и необходимо христианину, дабы следовать путем спасения.