Со словом «Катюша» обычно ассоциируются сразу два известных символа Великой Отечественной – одноименная песня и реактивная система залпового огня, установленная на автомобильное шасси. Но далеко не все знают, что это оружие, которое немцы называли «сталинскими орга՛нами», применялось не только с колес. РСЗО монтировались на легких танках, артиллерийских тягачах, а иногда и просто ставились прямо на землю. Но, пожалуй, самыми экзотическими были плавучие «Катюши». Одним из участков огромного фронта, где применялось такое чудо-оружие, было Онежское озеро.
Война пришла в этот уголок бескрайнего Русского Севера уже в конце лета 1941 года, когда наступавшие через Карелию финские войска вышли на подступы к Петрозаводску. 7 августа была сформирована Онежская военная флотилия с базами в Петрозаводске, Вознесенье и Вытегре. Первоначально ее основу составили канонерские лодки КЛ-11, КЛ-12, КЛ-13, КЛ-14 и КЛ-15, которые представляли собой переоборудованные пароходы Беломорско-Онежского пароходства «Огюст Бланки», «Каляев», «Ижорец № 18», «Мартиец-89» и «Мартиец-60». На них были установлены 75-мм пушки, 45-мм зенитки и 82-мм минометы. В сентябре флотилия впервые вступила в бой с финнами на реке Свирь. Тем временем 1 октября противник захватил Петрозаводск, через шесть дней – Вознесенье, а 5 декабря – Медвежьегорск, после чего его наступление было остановлено. После этого основным местом базирования флотилии стала Вытегра, небольшой город, расположенный в устье одноименной реки. Там же располагалась тыловая база 7-й отдельной армии и конечная точка Мариинской водной системы, которая использовалась для снабжения советских войск в этом удаленном регионе.
Кстати, финны тоже создали на Онежском озере флотилию, переоборудовав в канонерские лодки и сторожевые корабли несколько брошенных при отступлении советских буксиров и пароходов. После этого на протяжении двух с половиной лет на огромном озере шла малая война. Советские корабли постоянно несли дозор, проводили разведку, обстреливали объекты противника на берегу, высаживали диверсионные группы и даже оказывали поддержку действовавшим в Карелии партизанам. Но самые активные действия развернулись на озере в 1943 году. К третьему «сезону» флотилия уже представляла собой довольно внушительную силу, в ней насчитывалось уже 24 корабля (4 канонерских лодки, 8 сторожевых катеров, 7 торпедных катеров, 3 катера-тральщика и 2 сторожевых корабля). При этом на сторожевых катерах были смонтированы реактивные установки М-13-М (такие же, как на автомобильной «Катюше»), а на торпедных катерах – М-8-М калибром поменьше. Первая операция с использованием данного оружия была проведена 19 - 22 августа, когда отряд кораблей совместно с 368-й стрелковой дивизией провел операцию по уничтожению финского опорного пункта в устье реки Ошта. Подойдя на рассвете к вражескому берегу, катера дали залп, одновременно выпустив почти 200 реактивных снарядов. Можно лишь представить реакцию финнов, увидевших огненные кометы, летящие со стороны озера! В результате противник был выбит с занимаемых позиций, а наши части захватили участок южного побережья Онежского озера.
Утром 14 сентября отряд в составе трех катеров обнаружил стоявший у острова Лесной финский буксир. В 07.26 с расстояния 4,4 км по нему был дан залп из 48 реактивных снарядов. Тот получил сразу несколько попаданий и загорелся. А перезарядив установки, катера сделали второй залп, уже по финским береговым батареям. Считается, что это была первая в истории атака корабля с использованием такого оружия. В ночь на 27 сентября плавучие «Катюши» выпустили 128 реактивных снарядов по четырехорудийной батарее у поселка Жабинец. А в ночь на 5 октября повторно обстреляли ту же цель. Наконец, 10 октября три катера выпустили ракеты по пристани у села Щелейки.
В конце октября корабли флотилии ушли на зимовку в Рыбинск и Череповец и вернулись на Онегу уже в мае 1944 года. Вскоре канонерки и катера приняли участие в большом наступлении советских войск. С 23 июня они обстреливали позиции финских войск на юго-западном берегу озера, в тот же день высадили десант на остров Большой Климецкий, а 26 июня - у Шелтозера. Ну а утром 28-го числа флотилия провела высадку десанта в Петрозаводске.
Дмитрий ДЕГТЕВ