Началась заливка бетона для формирования фундамента здания реактора исследовательского реактора Pallas в Петтене, Нидерланды.
В июне 2022 года компания NRG-Pallas обратилась в голландский регулирующий орган, Управление по ядерной безопасности и радиационной защите (ANVS), с просьбой выдать разрешение на строительство и эксплуатацию реактора Pallas. ANVS выдало лицензию на строительство в середине февраля 2023 года. Подготовительные работы по фундаменту начались в мае 2023 года. Эти работы выполняет бельгийская строительная фирма Besix, которая получила контракт в ноябре 2022 года.
Для создания строительного котлована в несколько этапов была вырыта яма размером около 50 на 50 метров и глубиной 17,5 метра. Для этого было вырыто 30 траншей шириной в полтора метра, в которые был залит бетон для создания так называемых «стен диафрагмы». Стены диафрагмы закреплены 380 буронабивными сваями, установленными внутри них. Вокруг верхней части стен была установлена кольцевая балка для соединения стен между собой.
В рамках последней серии работ на дне котлована было размещено в общей сложности 790 тонн стальной арматуры слоями.
На последнем этапе по всей поверхности дна котлована в пять этапов заливается слой бетона толщиной 1,5 метра, чтобы сформировать фундаментный пол реактора Pallas.
«В ближайшие месяцы площадка продолжит преображаться: будет установлен офис строительного персонала на 250 человек, начнутся первые работы на реакторе Pallas и начнется строительство его вторичной системы охлаждения», — заявили в NRG-Pallas.
Хотя в ближайшие годы на строительство реактора Pallas будет выделено финансирование, голландское правительство еще не приняло окончательного решения о его строительстве. Строительство может быть продолжено, если голландский парламент не будет возражать против создания новой государственной компании. Европейская комиссия уже одобрила, в соответствии с правилами государственной помощи ЕС, план голландского правительства инвестировать 2 млрд евро (2,2 млрд долларов США) в строительство Pallas.
Бывший министр здравоохранения, благосостояния и спорта Эрнст Кейперс поручил фонду Pallas не предпринимать никаких необратимых шагов, а тем временем продолжить подготовку к проекту, чтобы избежать ненужных задержек.
В январе 2023 года Pallas запустила тендерную процедуру на строительство реактора и прилегающих зданий в соответствии с правилами государственных закупок ЕС. Были отобраны три предварительно квалифицированных кандидата для подачи предложений. В декабре испанская строительная фирма FCC Construcción получила контракт на строительство Pallas.
Исследовательский реактор Pallas будет построен в Петтене для замены существующего реактора High Flux (HFR). HFR мощностью 45 МВт начал работать в сентябре 1960 года, с тех пор его использование в значительной степени перешло от испытаний ядерных материалов к фундаментальным исследованиям и производству медицинских радиоизотопов. Реактор, эксплуатируемый NRG от имени Объединенного исследовательского центра Европейского союза, в течение долгого времени обеспечивал около 60% потребления медицинских радиоактивных источников в Европе и 30% потребления в мире.
Pallas будет иметь тип реактора «резервуар в бассейне» с тепловой мощностью около 55 МВт и сможет более эффективно и действенно использовать свой нейтронный поток, чем HFR.