Пётр проснулся от звонка в двери. Сбоку тихонько сопела жена — Алла, её длинные волосы рассыпались по подушке. Пётр огляделся, пытаясь осознать, откуда раздался звук. В этот момент в дверь снова позвонили.
Пётр выбрался из кровати, накинул халат и вышел в прихожую.
— Кто там? — спросил он, ещё окончательно не проснувшись.
— Папа! — донёсся знакомый голосок из-за двери. Пётр сразу узнал его — это была Лиза, его семилетняя дочь от первого брака. Сердце сжалось. Лиза редко приходила к ним, ведь теперь она жила с мамой и отчимом, а Пётр жил с Аллой.
Тусклый свет подъездной лампочки осветил лицо Лизы, которое было бледным и испуганным. Рядом стояла её мама, Ольга, бывшая жена Петра. Лицо Ольги было опухшим, с красными пятнами вокруг глаз. Она прижимала к себе рюкзак, видимо, собранный второпях.
— Что случилось? — тихо спросил Пётр, чувствуя, как внутри всё холодеет.
Ольга молчала, лишь крепко сжимая губы. Лиза же подошла ближе к отцу и прошептала:
— Он нас избил... Мама сказала, что нужно уйти...
Пётр посмотрел на Ольгу, ожидая подтверждения, но та только кивнула, стараясь сдерживать слёзы.
— И вы не нашли ничего лучшего, как прийти к нам? — спросила Алла, неожиданно появившись в дверях спальни. Её голос звучал раздражённо, видно было, что она недовольна внезапным визитом.
— Аля, ну куда они денутся? — ответил Пётр, стараясь говорить спокойно. — У тебя есть варианты получше?
— Нет, конечно, — язвительно процедила Алла сквозь зубы.
Пётр почувствовал, как нарастает напряжение между ними. Однако сейчас было не время для споров. Нужно было действовать быстро.
— Давай пока устроим их в гостиную, — предложил он. — А завтра решим, что делать дальше.
Ольга и Лиза молча последовали за Петром. Они расстилали постель на диване, пока Пётр приносил чай и одеяла. Лиза прижалась к матери, дрожа от холода и страха. Пётр чувствовал себя беспомощным перед такой картиной.
Утро наступило рано. Все четверо собрались на кухне, чтобы обсудить дальнейшие планы. Алла выглядела уставшей и злой. Она едва скрывала недовольство ситуацией.
— Я думаю, вам лучше поехать в гостиницу, — предложила она. — Здесь слишком тесно.
Пётр понимал, что Алла права, но его возмущало её равнодушие. Ведь речь шла о его дочери и бывшей жене, которых избивал человек, которого они считали надёжным.
— Ну что ж, поедем в гостиницу, — согласился Пётр. — Только сначала надо связаться с полицией.
— И ты? Зачем? — удивилась Алла. — Пусть сами разбираются.
Но Пётр уже знал, что сделает. Он был юристом и прекрасно понимал, какие шаги нужно предпринять, чтобы защитить свою семью. Даже если эта семья теперь бывшая.
Пётр активно занимался делом Ольги и Лизы. Он собрал доказательства, написал заявление в полицию.
Алла не понимала, почему Пётр тратит столько сил и времени на бывшую жену и дочь, когда у них есть своя жизнь.
Однажды вечером, вернувшись домой после очередного заседания, Пётр застал Аллу сидящей на кухне. Она смотрела в окно.
— Ты опять поздно, — заметила она, даже не поворачиваясь.
— Да, — ответил Пётр, присаживаясь рядом. — Дело сложное, много бумаг.
— А тебе не кажется, что ты слишком увлекаешься? — спросила Алла, наконец обернувшись. — Это же твоя бывшая жена и дочь. Почему ты так стараешься?
Пётр задумался над её словами. Действительно, зачем он делает всё это? Может быть, потому, что чувствует ответственность за всех, кого любит? Или потому что хочет доказать самому себе, что способен защищать тех, кто нуждается в помощи?
— Потому что это правильно, — наконец сказал он.
Алла вздохнула и встала из-за стола.
— Мне кажется, мы разные люди, — произнесла она, уходя в спальню. — У нас разные ценности.
На следующий день Алла собрала вещи и ушла. Пётр остался один в пустой квартире. Он долго сидел на полу, глядя в потолок, пытаясь осмыслить произошедшее. Казалось, его жизнь вновь перевернулась с ног на голову.
Прошло несколько месяцев. Пётр продолжал помогать Ольге и Лизе. Они жили в квартире Петра. Постепенно их отношения стали теплее. Они начали проводить больше времени вместе, вспоминали старые добрые времена. Однажды вечером, сидя на кухне, Ольга вдруг спросила:
— Петя, а ты помнишь, как мы познакомились?
Он улыбнулся, вспомнив тот день в университете, когда случайно столкнулся с ней в коридоре.
— Конечно, помню, — ответил он. — Мы тогда оба опоздали на лекцию.
Они рассмеялись, и в этот момент Пётр понял, что всё возвращается на круги своя. Он снова был счастлив рядом с Ольгой и Лизой. Они вновь стали семьёй, несмотря ни на что.