1. Екатеринбург, Нижний Тагил, Невьянск, Верхотурье, Нижняя Салда, Полевской, Ревда, Сысерть — что объединяет эти города? А то, что все они входят в исторический регион горнозаводского пояса Урала, включающего в себя населенные пункты современных Свердловской, Челябинской областей и Пермского края. И лишь единственный город в этой славной когорте относится к Башкирии. Это ее горная и металлургическая столица — Белорецк;
2. Город находится на востоке республики и расположен ближе к Магнитогорску (90 км), чем к Уфе (245 км). С Магниткой он роднится и общим духом, ибо главное предприятие города — металлургический комбинат, основанный в 1762 году и давший начало горнозаводскому поселку. Сразу после своего основания Белорецкий завод стал крупнейшим на Южном Урале, что оценил Емельян Пугачев, превратив город в свою ставку. Здесь «мужицкого царя» встречали хлебом-солью, а завод работал на него, снабжая пугачевскую армию оружием и боеприпасами;
3. В остальном же история завода и самого Белорецка типична для горнозаводского Урала: процветание в начале XIX века, упадок в конце, вторая жизнь при советской власти и ярлык моногорода в современности. Впрочем, Белорецк — моногород особенный. Главное его отличие заключается в расположении и потрясающей природе. Меж двух высоких гор лежит котловина, по которой течет речка Белая, расширяясь до заводского пруда в центре. Дно котловины не ровное, а со своими холмами и скалами, меж которых удачно вписана городская застройка, представляющая собой единое целое с долиной, горами, речкой и прудом. Такой симбиоз природы и металлургического города в России большая редкость;
4. Неслучайно в советские годы Белорецк был туристическим центром Башкирии. Через него проходили известные на всю страну водные и водно-конные маршруты. Сейчас туристический потенциал заметно сжался и переместился в зимнюю сторону — рядом с городом расположен один из старейших горнолыжных комплексов Южного Урала «Мраткино», названный по имени горы. Широкие, отлично подготовленные склоны, умеренно ровный уклон, высокие сосны и частая солнечная погода создают здесь атмосферу большого горнолыжного курорта;
5. Несмотря на отсутствие интересных архитектурных достопримечательностей, 63-тысячный Белорецк — гармоничный уютный город, хоть и с большим преобладанием частного сектора. Застроенный капитальными домами центр расположен на холме, по одну его сторону — завод, а по другую — свои дома, среди которых встречаются и классические крестьянские пятистенки с узорчатыми ставнями, хранящие в себе целую эпоху. Архитектурный символ Белорецка — 18-метровая водонапорная башня со смотровой площадкой, по которой в XIX веке ходил бдительный дежурный городской пожарной команды. Еще один примечательный объект — площадь Металлургов с местным пешеходным «Бродвеем» и зданием кинотеатра, напоминающим расцветкой, колоннами и изящными архитектурными деталями Эрмитаж в миниатюре;
6. В Белорецке много памятников, посвященных военной доблести: летчикам, разведчикам, пехотинцам, борцам за советскую власть, афганцам, участникам трудового фронта. Не обошли вниманием и исторических личностей — Гайдара, проходившего в 1921 году рейдом по башкирским сёлам; и Блюхера, гонявшего летом 1918 года по окрестным долинам атамана Дутова. Есть в городе и памятник паровозу. Его поставили в 2007 году как память о разобранной железной дороге — бывшей в советское время третьей по протяженности узкоколейкой в стране;
7. В Белорецке есть прекрасный ландшафтный парк «Шагни за горизонт» с эко-тропой, скалой «Уроки» и смотровой площадкой на ней, на которую ведет довольно крутая лестница. На берегу заводского пруда оборудован пляж с очередной скалой «Крутой камень», на которой можно провожать закаты. За городом расположена гора Малиновая с тремя вершинами, видными отовсюду. А вообще, красота и дремучесть природы Южного Урала в окрестностях Белорецка стала причиной того, что в этих местах режиссеры Краснопольский и Усков снимали телесериал «Вечный зов», действие в котором вообще-то происходит в сибирской деревне;
8. В XVIII веке основатель уральской металлургии Никита Демидов придумал ставить на своей продукции клеймо в виде стилизованного соболя. Со временем марка «Старый Соболь» распространилась на все уральские заводы, а за рубежом жуликоватые английские промышленники даже стали подделывать ее, ставя на свои стали. Вторую жизнь легендарное клеймо нашло на гербе Белорецка. Золотистого цвета зверек символизирует равноценность изделий белорецких заводов и драгоценного соболиного меха.
