Приключенческая литература всегда была популярна. И истории о частном сыске тому не исключение. В этих публикациях я решил поделиться со всеми увлекательными историями из готовящегося к выпуску сборника.
Надеюсь, что эти истории доставит многим их вас удовольствие.
Итак, рассказы из еще не вышедшего сборника о приключениях частного детектива.
Рассказ «Незваный гость».
Кеннет Гросби был невысоким грузным господином лет пятидесяти с небольшой лысиной и заметным брюшком. Джерри Профит познакомился с ним совершенно случайно, когда присел рядом на скамейку в парке. Когда Кеннет Гросби узнал, что Профит сыщик, то заметно оживился:
- Это замечательно! Мне нужен ваш совет в одном очень странном деле, по поводу которого мне не хочется обращаться в полицию. Они меня там и слушать не станут.
Профиту вовсе не хотелось заниматься делами в уикенд, но правило никогда не отказываться от клиента заставило его пересилить себя и сказать:
- Я всегда готов помочь честным гражданам решить их проблемы. Так вы говорите, что дело странное?
- Именно странное, именно, - с жаром закивал головой Кеннет Гросби. - Хотя важное оно или нет, скорее решать не мне. Знаете, мне очень бы хотелось рассказать вам обо всем, хотя я даже не знаю, стоит ли оно того, чтобы занимать чужое время.
- Да вы рассказывайте, а уж мы потом подумаем – стоит им заниматься или нет.
Кеннет Гросби долго не решался начать, вынул очки, протер их, несколько раз посмотрел сквозь них на свет, наконец, положил их снова в футляр и сказал:
- Мистер Профит, человек я одинокий, переехал в ваш город совсем недавно и мне просто не у кого спросить совета.
- Так что с вами произошло?
- Сам не знаю, - пожал плечами толстяк. - В этом-то все и дело.
- Вот как? - удивленно посмотрел на своего нового знакомого сыщик. – Но вы, тем не менее, ищите помощи у человека моей професии. Значит, что-то в вашем деле все-таки есть.
- Дело вот какое, - начал свой рассказ Кеннет Гросби. - Неделю назад через солидную риэлтерскую фирму я купил превосходную квартиру в тихом приличном районе. Прежний хозяин куда-то спешно уехал и продал свое жилище вместе с отличной с мебелью и прочими хорошими вещами. Обстановка квартиры просто покорила меня. Во всем чувствовался вкус, любовь к порядку и старый добрый консерватизм. Так что я не стал там ничего переделывать и оставил все, как было. Хотя это и не в моих правилах.
- Тяжелые гардины, чехлы на мягкой мебели, лепнина и потускневшая бронза, - едва улыбнувшись, произнес Профит.
- Как приятно говорить с человеком, который тебя понимает.
- Итак, мистер Гросби, вы въехали в новую квартиру. Что же было дальше?
- Да, в новую квартиру, - произнес толстяк и продолжил: - Так вот. Мне так в этой квартире понравилось, мистер Профит, что я даже не стал торговаться. Хотя редко что-нибудь покупаю без того, чтобы не снизить цену. Уж такая у меня профессия. Я возглавляю отдел оптовых закупок нашей компании, так что приходится сбивать цену. Иначе тебе все время будут подсовывать всякую третьесортную дрянь по цене первосортного товара.
- Как делают торговки на рынках, когда продают яблоки мешками, кладя сверху лучшие и пряча гнилье вниз? - усмехнулся сыщик.
- Что-то вроде этого. Но в данном случае цена была даже иже качества. Это-то мня и подкупило. Жаль, что мне не пришлось встретиться с самим хозяином квартиры, я бы от всей души пожал ему руку. Содержать пять комнат в таком порядке и при этом выдержать общий стиль удается не каждому. Стиль жилища - это очень важный его аспект, поверьте мне. Убранство любого обитаемого места много может сказать о своем хозяине. О его вкусах, привычках, натуре. Моя же натура такова, что я во всем люблю порядок и стиль. При этом последнее подчас никак не связано с уровнем дохода. Я знавал многих богачей, которые не имели хорошего вкуса, обставляя свои дома с необыкновенной роскошью, но без всякой гармонии. А многие, кто не имеет большого дохода, живут в обстановке вкуса и хороших манер. Вот моя покойная матушка, когда я был еще ребенком, говорила мне: «Кеннет, если у человека есть средства только на один хороший костюм и на одну пару приличных ботинок, то он должен выглядеть настоящим джентльменом, у которого их целая дюжина, а не наоборот». Но я отклонился от темы. С чего я начал?
- С того, что вам понравилась квартира, - подсказал толстяку Профит.
- Да, квартира. Понимаете, все там стояло на своих местах, каждая вещь не только не была в диссонансе с остальными, но как бы создавала общую гармоничную атмосферу. По всему чувствовалось, что там жил не просто богатый человек, но человек с очень хорошим вкусом, человек умный, развитый, культурный. Особенно меня поразило обилие хороших книг. В довершение ко всему в кабинете в одном из книжных шкафов я увидел старую добрую Британскую энциклопедию. С нее-то все и началось.
- С этого момента, мистер Гросби, прошу вас не упустить ни одной подробности.
- Я обратил внимание, что два тома перепутаны местами. Как я вам уже говорил, из всего выходило, что бывший хозяин квартиры был человеком чрезвычайно аккуратным, поэтому этот факт меня немного удивил. Хотя сказать по правде, я не придал этому особенного значения. Мало ли что в жизни бывает. Я поставил тома на свои места и забыл бы про это, но вчера вечером я увидел, что перепутаны уже новые тома.
- А вы сами не могли поставить их в таком порядке?
- Нет, исключено. У меня превосходная зрительная память. За это я вам ручаюсь. Я никогда не веду никаких записей. У меня вся информация в голове. Я даже помню наизусть все учебники, по которым учился в начальной школе. Вплоть до клякс на отдельных страницах или типа шрифтов, которыми они были напечатаны.
- У вас были гости в доме с момента переезда?
- Никого. Все эти дни у меня было очень много дел на новом месте работы. Я даже прислугу еще не успел нанять.
- А как насчет замков?
- Замки я не менял. Да и зачем? Таких замков сейчас уже не делают. Поверьте мне, я знаю толк в таких вещах. Да и вообще я не люблю все эти новомодные штуки. Они только для того и рекламируются, чтобы сломаться и потребовать себе новой замены. Вы никогда не задумывались, почему ручки ножей для чистки картофеля всегда похожи на картофельную кожуру?
- Почему?
- Чтобы хозяйки не видели их в груде очисток и выкидывали вместе с ними.
- Это же очень неудобно, - несколько удивленно заметил Профит.
- Кому, хозяйкам? - усмехнулся его новый знакомый.
- Разумеется.
- Но зато удобно производителям ножей! - рассмеялся Кеннет Гросби. - Ведь вместо выброшенного ножа вам приходится время от времени покупать новый. И уверяю вас, что не один раз. Учтите при этом, что у вас нет повода подать на изготовителей ножа в суд. Это одна из тех многочисленных хитростей, которые используются для того, чтобы увеличить спрос на товар.
- Очень поучительно. Скажите, мистер Гросби, а в остальных квартирах вашего дома не происходило ничего странного за это время?
- Нет. Все его обитатели люди солидные. Но я все-таки навел справки у привратника. Он поклялся мне, что за последние десять лет в доме не было никаких странных происшествий.
- Вы сами не пытались найти всему этому объяснение?
- Я человек скорее рационального склада, но в данном случае просто зашел в тупик. Именно поэтому я и обратился к вам. Хотя это и мелочь, но все же мне как-то не по себе.
- Вы совершенно правильно сделали, мистер Гросби, что обратились ко мне, - заверил толстяка Профит. - Я не признаю слово «мелочь». Благодаря таким вот мелочам я зарабатываю себе на жизнь. Ладно, постараюсь вам помочь. А у вас ничего не пропало из вещей?
- Нет, все на месте. Скажите, что вы обо всем этом думаете?
- Для каких-либо выводов у нас слишком мало фактов, - признался сыщик. - А я не люблю сочинять гипотезы на такой зыбкой почве.
- Что вы посоветуете мне делать?
- Пока ничего. Наблюдайте. А я наведу кое-какие справки. Если будут новости - звоните мне, - Профит протянул Кеннету Гросби свою визитную карточку.
- Лучше бы их не было вовсе, - вздохнул тот, убирая ее в бумажник.
- Будем на это надеяться.
Однако уже вечером следующего дня Кеннет Гросби позвонил Профиту и взволнованно произнес: - У меня в квартире новое событие!
- Что же это было на этот раз? - поинтересовался сыщик, даже радуясь тому, что выходные проходят не так уж и скучно.
- Кресло! - воскликнул Кеннет Гросби. - Его передвигали в мое отсутствие.
- Как вы это обнаружили?
- Это кресло одно из тех немногих вещей, которые я купил в дом.
- Разве в квартире не было кресла? - несколько удивился Профит. - Трудно себе представить, что в таком жилище нет подобающего кресла для отдыха и работы.
- Старое кресло и сейчас есть, но у него готическая спинка. Я не люблю прямых спинок у стульев и у кресел. Так вот, я купил в дом новое кресло. конструкции и опирается на пять ножек, вернее сказать, на пять роликов. И катается по полу.
- И что же было не так?
- Когда кресло привезли и распаковали, то оказалось, что оно слегка шатается, а я этого не люблю. Я уже хотел было отправить его назад, но человек, который мне его привез, сказал, что все зависит от ровности пола.
- Он ходил по квартире?
- Только в моем сопровождении.
- Как же ему удалось уговорить вас оставить кресло у себя? По-моему вы не из тех, кому можно всучить некачественную вещь.
- Он сказал мне, что надо повертеть основание кресла вокруг вертикальной оси, тогда обязательно найдется какое-нибудь устойчивое положение.
- Он вас обманул?
- Вы знаете, нет. Мы поставили кресло на то место, где я намеревался в нем сидеть, и действительно нашли такое положение, в котором кресло было совершенно устойчиво. И с тех пор я стараюсь установить его именно таким образом.
- Как же вам это удается?
- Я наклеил две метки на те ножки, которые обращены к письменному столу. Эта моя маленькая хитрость позволила мне всегда ставить кресло именно так, чтобы оно не шаталось.
- А не легче ли было просто поменять его на другое?
- Знаете, мистер Профит, пока я с ним возился, оно стало мне почти родным. Я к нему привык.
- Понимаю, ведь вы вложили в него часть своих трудов.
- Наверное. По крайней мере, я решил его оставить. И теперь вижу, что не зря. Когда я вернулся сегодня домой после работы, а работать мне пока приходится и по выходным, то обнаружил, что кресло отодвигали от стола в мое отсутствие.
- Метки были не на месте? - догадался Стикс.
- Вот именно. Сегодня утром я установил его в обычное положение, а когда вернулся и хотел еще час-другой поработать за письменным столом, то заметил, что метки совсем с другой стороны. Хотя само кресло стояло, как и прежде. Какая уж тут работа! Я все бросил и сразу же стал звонить вам. Скажите, что мне делать? И что вообще происходит в моей квартире?
- И снова ничего не взято из вещей?
- Ничего! Мне это уже порядком надоело. Вы не могли бы как-нибудь заглянуть ко мне?
- Хоть сейчас.
- Вот и отлично. Я сейчас же приеду за вами.
Это был большой четырехэтажный дом с массивными воротами и красивой парадной дверью с медными ручками. Квартира Кеннета Гросби находилась на третьем этаже и состояла из пяти просторных светлых комнат. Кабинет был обставлен массивной мебелью и являл собой картину надежности и уюта.
- Мне здесь очень хорошо работалось до недавнего времени, - сказал хозяин дома и указал Профиту на кресло у стола:
- Вот оно.
- В столе не искали чего-нибудь?
- Вполне возможно. Однако содержимое ящиков находится в прежнем положении, я проверял.
- Что ж, - сказал сыщик после внимательного осмотра кабинета, - мне надо осмотреть всю квартиру. Вы не будете возражать?
- Ну что вы, квартира в вашем распоряжении.
Профит внимательно осмотрел каждый закоулок, особенно тщательно обследовал все окна и двери.
- Что ж, пойду поговорю с привратником, - сказал он и спустился вниз.
Привратник был человеком средних лет, высокий, с простым, но умным лицом. Держался он вежливо и учтиво, но при этом вполне достойно.
После первых слов знакомства Профит поинтересовался, не было ли за последнее время в доме каких-нибудь подозрительных людей.
- Нет, сэр, не было.
- А кто проживает здесь?
- Все порядочные люди. Четыре квартиры вообще пустуют. Их хозяева сейчас в отъезде. Так что народу сейчас немного. Я служу здесь уже двадцать лет и хорошо всех знаю.
- А прислуга?
- Постоянная только в пяти квартирах. В другие квартиры прислуга приходит только днем.
- На прислугу никто из хозяев не жаловался?
- Никто.
- А среди тех, кто помогает хозяевам по хозяйству, не было каких-нибудь разговоров?
- Вы имеете в виду подозрений на счет воровства или что-нибудь в этом роде?
- Вот именно.
- Нет, этого не было, - заверил сыщика привратник.
- Вы случайно не заметили, был ли кто-нибудь из жильцов или прислуги сегодня на третьем этаже?
- Только мистер Гросби.
- А откуда вы это знаете? - спросил Профит, несколько удивленный такой осведомленность привратника.
- Вижу по отметкам на тросе лифта. Мне отсюда сразу видно кто на какой этаж пднимается
- Может быть, кто-нибудь поднимался или спускался пешком?
- Нет. Никто.
- Вы и это знаете? - усмехнулся сыщик, недоверчиво посмотрев на своего собеседника. - Каким же образом?
- У меня слух хороший. Уверяю вас, что никто не спускался и не поднимался по лестнице мимо третьего этажа. Иначе бы я знал об этом.
- Вы хороший работник, - похвалил привратника Профит.
- Мне за это отлично платят, сэр, - отозвался тот.
- А с черного хода никто не мог проникнуть в дом?
- Нет, им никто не пользуется уже много лет. А ключи от него у меня.
- Он с другой стороны дома?
- Совершенно верно.
- И давно вы проверяли его?
- Я делаю это каждый день.
- А в ваше отсутствие не мог ли кто-нибудь пройти в дом из посторонних?
- Когда я отлучаюсь, моя жена следит здесь за порядком. Но она обязательно бы мне об этом рассказала. Но ничего такого не было.
Однако Профит не стал полагаться на слова привратника и все-таки сходил к черному ходу. Он внимательно осмотрел дверь и замок на нем, затем сделал подобный осмотр и в квартире Кеннета Гросби.
- Что вам удалось выяснить, господин сыщик? - поинтересовался у него хозяин квартиры.
- Весьма интересные вещи. Что ж, здесь мне больше делать нечего. А вам я хотел бы дать одно необременительное поручение.
- Я готов выполнить все, что вы мне скажете, - заверил гостя толстяк.
- Никаких подвигов от вас не потребуется, - успокоил его Профит. - Вам просто надо будет подобрать нитки под цвет парадной двери и двери на черный ход. И приклеить их между нижнем краем и косяком. С дверью на черный ход вы можете сделать это прямо сейчас, приклеив нитку изнутри. А с входной дверью вам надлежит проделывать эту процедуру снаружи каждый раз, когда вы будете уходить из дома.
- А что я буду делать потом?
- Проверять вечером, не порваны ли нитки. Вот и все.
- Что я должен делать, если нитка будет порвана?
- Сразу же сообщить мне. А пока я постараюсь добыть кое-какие дополнительные сведения. Уверен, что скоро мы все узнаем.
Профит оказался прав. Не прошло и двух дней, как Кеннет Гросби позвонил ему по телефону и взволнованно сообщил:
- Я только что вернулся домой и обнаружил разорванную нитку!
Это была нитка у двери, ведущей на черный ход.
- Что вы намерены предпринять, мистер Профит? - спросил хозяин квартиры.
Хотя внешне он был спокоен, но в голосе его была тревога.
- Сегодня вечером я приеду к вам домой со своим сотрудником. Если вы не возражаете, то мы у вас заночуем. Найдется место в квартире для двух неприхотливых мужчин?
- Конечно.
- Ну, от и отлично. До вечера, мистер Гросби.
И сыщик покинул квартиру Кеннета Гросби, чтобы появиться в ней снова поздно вечером этого же дня.
На следующее утро хозяин квартиры отправился на службу, а Профит вместо с одним из своих сотрудников остались в квартире. Когда Кеннет Гросби вернулся вечером домой, то увидел на столике в прихожей визитную карточку сыщика с просьбой немедленно с ним связаться. Что немедленно и сделал.
- Какие у вас для меня новости? - спросил хозяин квартиры взволнованно.
- Самые хорошие, - отозвался Профит. - Мы взяли его с поличным.
- Кого?
- Того, кто был незваным гостем в вашем доме.
- А что он там делал?
- Искал кое что. Приезжайте завтра ко мне в бюро, там и поговорим.
Едва Кеннет Гросби пересек порог кабинета сыщика, как тот выложил на стол пачку бумаги, плотно исписанной какими-то цифрами и значками.
- Что это? - поинтересовался гость.
- Своего рода бухгалтерская книга в миниатюре, пояснил сыщик. - Есть люди, которые готовы заплатить за нее любую сумму. Через этого человека отмывали «грязные» деньги воротилы местных преступных синдикатов. А он собирал на них досье.
- А как вы узнали, что кто-то проникает в дом?
- Я увидел на замке двери, которая ведет с улицы на черный ход, свежие царапины, хотя со слов привратника черным ходом уже давно никто не пользовался.
- Но почему он прятал эту бумагу именно у меня в кабинете?
- Потому что это был бывший хозяин вашей квартиры.
- Хозяин моей квартиры? - Кеннет Гросби удивленно уставился на Профита. - Но почему он не взял свои бумаги с собой, когда выставил ее на продажу?
- Опасался, что его схватят сообщники. Тогда единственным его шансом остаться в живых и были бы эти листки бумаги.
- А не легче ли было ему восстановить все записи по памяти?
- Его память не идет ни в какое сравнение с вашей. Он даже забыл, куда засунул впопыхах эти свои листки. Поэтому ему пришлось перерыть весь дом.
- Но почему он не воспользовался парадной дверью? Ведь так ему было бы гораздо проще проникнуть в квартиру.
- Вы рассуждаете с позиции честного человека. Ему же приходилось всех бояться. К тому же вспомните привратника и его жену. Лишние вопросы, необходимость оправдываться и что-то придумывать каждый раз. Зачем? Ему проще было зайти в квартиру с черного хода, не привлекая внимания.
- А вдруг он опять явится?
- Не волнуйтесь. Из того учреждения, где его с нетерпением ждут, ему нескоро придется выйти на волю. Если вообще доведется выйти. К тому же возвращаться к вам ему не будет никакой необходимости, ведь его записи у нас и уже расшифрованы. А мы немедленно передадим их следователям по его делу. Так что можете жить совершенно спокойно, мистер Гросби, незваных гостей в вашем доме больше уже не будет.
Новые рассказы будут в следующих публикациях.
Кроме того, вы можете заглянуть на мою личную страницу в Литресе и найти себе какую-нибудь подходящую книгу из тех, что я написал:
по психологии отношений и выходу из сложных жизненных ситуаций, разнообразную художественную литературу: боевики, короткие детективы, фантастику (наверное, единственный в природе сборник из 100 коротких фантастических рассказов на любой вкус), а еще там есть книга про постапокалипсис, любовные и приключенческие романы, увлекательная книга для подростков и т.п.
Для входа на мою персональную страницу со всеми книгами в электронном и аудио виде – ССЫЛКА
Ну, вот пока и всё на сегодня.
Радушно приглашаю вас на свой канал. Уверен – здесь вы обязательно найдете себе что-нибудь по вкусу и не зря потратите время.
Засим смею закончить и откланяться.
Подписывайтесь на мой канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии и заглядывайте на огонек. А я постараюсь сделать всё возможное, чтобы вы получили от моих публикаций максимальную пользу и удовольствие.
Ссылка на предыдущую подобную публикацию: