«Удивительно, но и в синтетических, и в натуральных жевательных резинках было одинаковое количество микропластика».
Исследователи обнаружили ещё один потенциальный фактор, влияющий на увеличение количества микропластика, обнаруженного в наших телах: жевательную резинку. Согласно результатам пилотного исследования, представленным на весеннем собрании Американского химического общества, один кусочек жевательной резинки может высвободить сотни полимерных частиц в нашем рту. И хотя часть из них, скорее всего, попадает в организм человека, который её жуёт, неправильное выбрасывание жевательной резинки также может усугубить проблему микропластика в окружающей среде.
Ранее эксперты подсчитали, что люди ежегодно съедают десятки тысяч частиц микропластика размером от 1 микрометра до 5 миллиметров. Большая часть этого попадает в организм из пластиковой упаковки и покрытий, а также из мельчайших полимеров, которые попадают в пищу и напитки. Но хотя одна жевательная резинка может показаться маленькой, среднестатистический потребитель жевательной резинки съедает 160–180 резинок в год. Недавно группа учёных под руководством профессора Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA) Санджая Моханти задалась вопросом, сколько микропластика может образовываться в результате этой привычки.
Чтобы получить первоначальное представление о ситуации, они попросили одного добровольца протестировать 10 марок жевательной резинки, доступных в продаже: пять с синтетическими добавками и пять с натуральными ингредиентами. Хотя в будущих исследованиях может участвовать гораздо больше людей, исследователи сосредоточились на одном человеке, чтобы ограничить вариативность жевания и слюноотделения.
Затем доброволец принялся жевать. Много.
Участник последовательно жевал по семь кусочков каждой марки жевательной резинки в течение четырёх минут. Затем исследователи собирали образцы слюны каждые 30 секунд, а также образец, взятый после того, как участник прополоскал рот чистой водой. Затем все эти образцы были объединены в один, более крупный. Во втором раунде участник сдавал образцы слюны с разными интервалами в течение 20 минут, чтобы узнать, сколько микропластика содержится в одной упаковке каждой жевательной резинки. После этого микропластик был подсчитан после окрашивания в красный цвет, а также проанализирован на предмет состава с помощью инфракрасной спектроскопии с преобразованием Фурье.
“Наша первоначальная гипотеза заключалась в том, что синтетические жевательные резинки будут содержать гораздо больше микропластика, потому что основа представляет собой разновидность пластика”, - объяснила в заявлении Лиза Лоу, соавтор исследования и аспирант лаборатории Моханти.. (Да, некоторые виды синтетической жевательной резинки содержат полимеры на нефтяной основе.)
Но если вы думаете, что переход на полностью натуральный бренд пойдёт вам на пользу, подумайте ещё раз.
«Удивительно, но при жевании как синтетической, так и натуральной жевательной резинки высвобождается одинаковое количество микропластика», — добавил Лоу.
Большая часть микропластика, содержащегося в жевательной резинке, была выведена из организма в течение первых двух минут жевания. Но, несмотря на то, что слюна собирает много микропластика, команда исследователей обнаружила, что именно зубы в основном ответственны за выведение частиц. К восьмой минуте было выведено около 94% подсчитанного пластика. Зная это, Лоу рекомендует жевать одну жевательную резинку как можно дольше, прежде чем переходить к следующей.
Согласно окончательным подсчётам, в среднем на один грамм жевательной резинки приходится не менее 100 микрочастиц пластика, хотя это число может достигать 600 частиц на грамм. Если экстраполировать эти данные, то из 2–6-граммового кусочка жевательной резинки может высвободиться до 3000 микрочастиц пластика. Если умножить это число на среднее количество жевательной резинки, которое люди жуют в год, то получится около 30 000 микрочастиц пластика, которые попадают в организм ежегодно. А учитывая, что, по мнению экспертов, люди уже ежегодно съедают десятки тысяч частиц, это означает, что любители жевательной резинки могут получать большое количество нежелательных полимеров благодаря своим любимым маркам.
К сожалению, общее количество микропластика в жевательной резинке, скорее всего, намного больше. Учитывая имеющееся у команды оборудование, подсчёт ограничивался частицами размером не менее 20 микрометров в ширину, а многие микропластики намного меньше.
«Наша цель — никого не пугать, — сказал Моханти. — Но мы знаем, что в повседневной жизни мы контактируем с пластиком, и именно это мы хотели изучить».
Но если вы собираетесь продолжать жевать, исследователи также напоминают всем, что нужно правильно утилизировать хорошо пережёванную жвачку.
«Пластик, попадающий в слюну, — это малая часть пластика, содержащегося в жвачке, — предупредил Моханти. — Поэтому берегите окружающую среду и не выбрасывайте жвачку на улицу и не приклеивайте её к стене».