Водонепроницаемый материал на растительной основе, который быстро разлагается в океане, может стать экологичной альтернативой одноразовому пластику для изготовления стаканов и соломинок.
Прозрачный картон, как и целлофан, изготавливается из целлюлозы — молекулы, составляющей клеточные стенки растений. Из-за химических коагулянтов, используемых при производстве целлофана, до сих пор не удавалось сделать его жестким, что ограничивало его применение, например, упаковкой для пищевых продуктов.
Нориюки Исобэ из Японского агентства науки и технологий по изучению морских недр в Йокосуке и его коллеги обнаружили, что при обработке целлюлозы раствором бромида лития коагулянт не требуется — материал можно просто оставить высыхать.
«Мы разработали материал из регенерированной целлюлозы на основе растворителей, который не только поддается формовке, но и может стать безопасной альтернативой традиционному пластику», — говорит химик.
Разработку, описанную в Science Advances, так и назвали — прозрачный картон (tPB — transparent paperboard). Он может изготавливаться как из первичной целлюлозы (хлопкового линта или переработанных текстильных волокон), так и из отходов, например макулатуры или старой одежды.
В ходе экспериментов новинка показала превосходные свойства: стакан из необработанного tPB может удерживать кипяток с минимальными протечками более трех часов, а покрытие из соли жирной кислоты растительного происхождения делает его полностью водонепроницаемым.
Проверили также, как tPB разлагается в океане, и обнаружили, что в глубоководных условиях он полностью разрушается за 300 дней, а на меньших глубинах — еще быстрее.
Бхавна Миддха из Королевского технологического института Мельбурна назвала бумажную альтернативу пластику «неплохой идеей», но у нее есть сомнения относительно такого подхода к решению проблемы отходов. «Я против любых одноразовых материалов, кроме тех ситуаций, когда их использование действительно оправдано — например в медицине», — пояснила она.
Создан новый пластик, который полностью разлагается в океане