861 год н.э. Россия. Дочь шведского короля и жена князя Рюрика прибыла в Новгород по зову сердца, несмотря на пророчество. Рюрик подарил жене новую крепость Ладогу и вместе с мужем Ефанда начинает строить юное государство Русь. А ссылка на начало в конце статьи.
Ладога, построенная Рюриком и подаренная жене, возвышалась над рекой как символ новой эпохи - эпохи Хольмгарда (государства Русь). Ефанда правила не как жена конунга, а как дочь Бьорна Железнобокого, решительно и справедливо.
Варяжская королева Ефанда правила за короля, ибо сам Рюрик редко бывал в Ладоге, бесконечная война за расширение Руси поглотила его. И он уплывал с дружиной, братьями Синеусом и Трувором и хевдингом Одду, что назовут Олегом, снова и снова.
Славянские и лесные племена не хотели терять свободу, покоряться Руси и платить дань. Они сопротивлялись, боролись с ней. Восстания покоренных вспыхивали как пожары: волхвы и вожди поднимали мятежи, наместники Рюрика раскачивались на веревках. Мечом и словом конунг Новгорода подчинял старых и новых.
Поэтому и правила Ефанда за него. Шведская принцесса научилась говорить на языке Руси - славянском языке, где каждое слово как удар топора. Она судила споры, карала преступников, боролась с голодом и наладила торговлю со Скандинавией.
Рюрик по полгода пропадал в походах, но когда черный драккар показывался на Волхове, Ефанда встречала его. Однажды Рюрик вернулся с новой невестой - славянкой, с темными волосами и глазами цвета спелой черники, ее звали Руцина.
- Ты знаешь, что викинг может иметь столько жён, сколько захочет. Нам нужны союзники, Руцина внучка Гостомысла, князя ильменских славян. - сказал Рюрик, избегая взгляда Ефанды.
Она не дрогнула. В ту ночь, когда новая невеста готовилась к свадьбе в дальних покоях, Ефанда явилась к Рюрику с кинжалом в руке:
- Это нож короля Бьорна, моего отца. Он убил им английского короля убившего его отца, Рагнара Лодброка. Ты возьмёшь славянку в жены, и кого захочешь. Но новые жены не будут жить в Ладоге и не родят тебе наследников, - прошептала Ефанда, приставляя лезвие к его горлу. - Твоими наследниками будут только наши дети, моим будет и твое сердце. Обещай!
Рюрик рассмеялся, пообещал и швырнул Ефанду на медвежью шкуру, чтобы доказать любовь. После свадьбы он отправил вторую жену в Новгород. А потом появилась и третья жена - Хетта. Хетта прибыла из Саксонии на корабле с парусами, расписанными крестами.
Дочь ярла франков и германцев была отдана Рюрику в качестве гарантии союза с ним, у Рюрика были земли на немецком берегу, их надо было защищать. Хетта, с золотыми волосами и голубыми глазами, носила на груди крест - знак христианской веры. Славянка Руцина носила амулет Мокоши и молилась Перуну.
Благодаря трем женам Рюрик получил защиту всех богов и каждая была щитом, живым договором заключенного союза. Рюрик любил Ефанду больше всех. И она продолжала править.
Но встречи жен Рюрика напоминали стычку волчиц. Ефанда требовала подчинения, а они не хотели быть вторыми. Руцина дерзко отвечала: - Я - цена мира, который ты не смогла купить. Когда на пиру Ефанда подняла тост за то, чтобы Бог подарили ей сына - нового конунга Руси, третья жена Хетта, выплеснула мёд на пол. Дерзость прощалась, но не изменила их судьбу.
Викинги брали жён как дань, как ключи от городов. Руцина гарантировала лояльность новгородских славян, Хетта - лояльность германцев. Но дети от трех браков могли разорвать юную Русь на части в битве за трон. Поэтому когда закончится история Рюрика и Ефанды, исчезнут и другие жены.
Когда сын поднимет меч чтобы стать правителем Хольмгарда, то прикажет стереть имена других жен и детей Рюрика из памяти. В летописях России не останется их жизней и мы ничего не узнаем о них. Но тени Руцины и Хетты, их детей, останутся на камнях Старой Ладоги, где ветер до сих пор шепчет о том, как любовь и политика создавали Русь.
ДАЛЬШЕ: ГЛАВА 3 (жми) <<I>> НАЧАЛО ЗДЕСЬ (ЖМИ)