- Ирка! Я сам уже хотел тебе звонить! – запыхавшись, сообщил Максим в трубку.
- Зачем? – насторожилась Ирина. – Вова объявился?
- Ещё как… Только повязали его, сразу же!
- Ты с ума сошёл? Что такое говоришь?!
Глава 8
➡️Начало ➡️Предыдущая
- Да погоди ты кричать! Голова гудит… - пробурчал Максим. – Вовка и вправду пришёл вчера вечером. С моим рюкзаком, в моей же одежде, но я даже толком отчитать его не успел и расспросить, как в дверь постучали. Открываю, даже не спросив кто, а там люди с корочками: Вову в машину запихали и уехали! Ир, что это вообще было? Я даже не знаю, где он околачивался всё это время... Неужели его вправду подозревают?
Голова шла кругом. Ирина молчала, прижимая мобильный к уху, и совершенно не знала, что сказать.
- Тебе вчера звонить не стал, - продолжал Максим, - поздно уже было. Да и понервничал я, сорвался… Сейчас только от звонка телефона и очухался.
- Следователь сказал, что наш дом кто-то поджог, причём сделал это изнутри. Дверь была закрыта на ключ... Понимаешь, Макс?
- Значит, они на Вовку подумали! Но это же бред… Или ты им веришь?!
- Я уже не знаю, чему верить, - с горечью призналась Ирина. – Кому это было нужно? Мы даже с соседями не ссорились просто потому, что толком не общались. А здесь такое… - она всхлипнула и замолчала.
- Погоди реветь! Наверное, это какая-то ошибка. Кому вообще нужно было учинять поджог — Максим замолчал, а затем задумчиво добавил: - Правда есть у меня одна мысль…
- О чём ты?
- Да ничего особенного. Так, ерунда!
- Макс, что ты хотел сказать?
- Слушай, мне уже бежать надо – продрых сегодня. Ты звони, если новости какие будут, ладно?
Быстро распрощавшись, Максим бросил трубку. Ира чувствовала – он что-то недоговаривает. Но что?!
Решив выяснить всё как можно скорее, Ирина заручилась поддержкой Александры и, оставив на неё девочек, поехала в свою родную деревню якобы, чтобы осмотреть место пожара – поискать уцелевшие вещи. Ей было не жаль заплатить соседу за дорогу, лишь бы скорее очутиться на месте. Приезжающие по графику автобусы в этой местности были скорее исключением, чем правилом, а потому ждать их было бессмысленно. Хотя стрелки часов ещё даже не подобрались к двенадцати, Ира спешила: вечером ей предстояло помимо управы полить два огорода – сушь стояла невыносимая!
Знакомый лес, окружавший деревню, небольшая, но быстрая река, старые деревянные дома с цветными ставнями… Глядя на родную деревню из окна машины, Ирина чувствовала, как к горлу подступил комок. Оказывается, она так привыкла ко всему этому за десять лет, что жила здесь! Как бы хотела вернуться в то время, когда они все были счастливы… Конечно, деревня, Александры Иосифовны была ничуть не хуже, но дом он и есть дом. Даже если от него осталось лишь жалкое пепелище, а семья разваливается на глазах… В доме Фаины Васильевны она впервые, после того как сбежала от родителей, почувствовала себя защищённой и любимой. Много ли нужно человеку для счастья?!
- Ир, ты надолго? – спросил сосед, остановившись у указанного дома. – Мне подождать?
- Нет, спасибо. Я задержусь до вечера, а вернусь последним автобусом.
- Ну, бывай! Если что – звони.
Помахав вслед отъезжающей машине, Ирина оглянулась и поспешила к калитке. Уже через пару минут она отворилась и удивлённый Сергей, выпалил:
- Ирочка! Вот уж кого не ожидал сегодня увидеть!
Крепко обняв её, сосед тут же пригласил гостью в дом и усадил за стол. Наблюдая, как он суетится возле плиты, Ира поставила босые ноги на домотканую прохладную половицу и улыбнулась. В доме, несмотря на отсутствие хозяйки было очень уютно: стол покрывала чистенькая скатерть, на полу не единой крошки, окна украшены цветастыми занавесками, а на подоконнике алеет разросшаяся герань.
Немного погодя перед гостьей появились изящные чашки с ирисами, которые Сергей явно берёг для особого случая. Улыбаясь, он наполнил их кипятком и положил пакетики с чёрным чаем.
- Бери конфетки, печенье, - с улыбкой предложил хозяин дома, пододвигая к Ирине хрустальную вазочку.
- Спасибо!
- Давно ты приехала?
- Только что, - признала Ирина, размешивая сахар. – Хотела с кем-то поговорить, да не нашла подходящего человека. Тема для беседы совершенно безрадостная. Которую ночь уже спать не могу, а Александру волновать тоже не хочется…
Сергей удивлённо посмотрел на гостью:
- Внимательно тебя выслушаю!
Ира тяжело вздохнула и рассказала всё, что её тревожило. Сергей не перебивал, правда, чем больше она говорила, тем сильнее он хмурился. А когда рассказ иссяк, спросил:
- Считаешь. Вова на такое способен?
- Нет.
- Мне тоже кажется, что он бы не стал… - Сергей закашлялся. – Ир, даже с учётом сложного характера, твой муж любит дочек.
- Знаю, но следователь, похоже, подозревает именно его.
- Не надо было сбегать! – фыркнул сосед. – Натворил дел с проводкой, так имей совесть признаться! Или зачем он стал скрываться? Думаю, никто не стал бы его задерживать просто так, а теперь…
- Максим тоже что-то недоговаривает, - вздохнула Ира. - Я хотела сначала к нему пойти, попытаться всё выяснить, но потом решила, что это бесполезно. Тем более если речь касается Вовы, он ничего мне не расскажет.
- Известное дело - будет молчать! Хотя… - Сергей вдруг замолчал, а затем поднялся на ноги. – Идём. Я с Максимом сам потолкую, если что-то знает, точно расскажет. Не думаю, что он радуется задержанию лучшего друга, тем более если верит в его невиновность.
Последовав за соседом, который явно был настроен решительно, Ира вздохнула с облегчением. По правде говоря, она не очень жаловала Максима и даже обрадовалась, когда Сергей решил переговорить с ним сам. Несколько лет назад, после очередной рыбалки Макс, будучи навеселе, подбивал к ней клинья, пока Вова в том же состоянии, мирно посапывал на заднем сидении машины. Ира тогда резко пресекла все поползновения, но, наслушавшись, как он к ней неравнодушен, старалась теперь держаться от него подальше. Впрочем, Максим, на следующее утро наверняка и сам пожалел о внезапном порыве, потому как с тех пор при встрече быстро откланивался и старался скорее улизнуть. Может быть, опасался, что Вова узнает о произошедшем, а может, жалел о содеянном...
Дом Максима располагался неподалёку от реки. Быстрая, прозрачная вода огибала опоры моста и манила своей прохладой. Возле неё было так свежо, что Ире невыносимо захотелось остаться здесь и искупаться, как прежде! Прошло не так уж и много времени с того дня, когда они с девочками плескались в чистой прохладной воде, а затем лакомились вкусностями, взятыми из дома, устроив небольшой пикник на берегу реки.
Дойдя до деревянного забора, Сергей распахнул приоткрытую дверь и пропустил вперёд Ирину. Во дворе не было ни души, однако громкий стук в дверь, очень скоро заставили хозяина дома выйти на улицу.
В потёртых шортах и засаленной футболке, взлохмаченный, будто только проснулся, Максим сначала было нахмурился, но затем быстро растянул губы в улыбке:
- Ира? Что ты здесь делаешь? Привет, Серёга.
Ирина вежливо поздоровалась, а Сергей выпалил:
- Поговорить нужно. Чем скорее, тем лучше!
- В дом не приглашаю - у меня ремонт, - быстро ответил хозяин.
- Да мы и не просились.
Пожевав губу, Максим махнул рукой в сторону обшарпанного деревянного стола напротив которого стояли лавки, предлагая присесть.
- Ну так в чём дело? – нетерпеливо спросил он, устроившись на краю лавочки. - С Ириной утром разговаривали, нового ничего больше не произошло...
- Мы хотим помочь Вове, - спокойно сказал Сергей. – Ирине сегодня звонил следователь и сообщил, что твоего друга обвиняют в поджоге. Похоже, такими темпами он нескоро окажется на свободе: других-то подозреваемых нет!
Услышав последние слова, Ира вздрогнула и едва сдержала возглас удивления, потому как ничего подобного ему не рассказывала.
- Да вы что?! - Максим вскочил на ноги. - Ирка, я же говорил тебе, что Вовка ни при чём!
- Дело занимается не она, а компетентные люди. Им уж, наверное, виднее.
- Серёга, ты вообще ничего не знаешь...
- Так расскажи, - пожал плечами Сергей. - Иначе сядет наш Вовка, а человек, задумавший недоброе, будет спокойно по деревне разгуливать.
- Не будет она здесь разгуливать, - буркнул Максим и осёкся.
- Она? - быстро спросил сосед. - Макс, ты бы рассказал всё как есть, а мы уже подумаем, как Вове помочь. Или тот человек для тебя важнее лучшего друга?
С отчаянием озираясь по сторонам, Максим некоторое время молчал, о чём-то раздумывая, а затем исподлобья посмотрел на Иру и пробормотал:
- Ладно. Ты сама просила! Дело в том, что я на самом деле не знаю точно, кто поджёг дом. Могу лишь предположить... - он вновь посмотрел на встревоженное лицо Ирины: - Ты её не знаешь! Вовка мне, конечно, устроит веселье, когда станет понятно, кто всё растрезвонил... но…
Схватившись руками за голову, Максим тяжело вздохнул.
- Её зовут Маргарита Автономова. Живёт она не здесь, а в райцентре: улица Ленина, дом десять. Квартиру не спрашивайте, не знаю... А больше я ничего не скажу, хоть что со мной делайте! Дайте её координаты следователю, если это чем-то поможет.
- Но кто она такая? - не сдержалась Ирина.
Отведя глаза, Максим ничего не ответил. Просто встал и зашагал в сторону крыльца:
- Калитку захлопните, когда будете уходить!
➡️Начало ➡️Предыдущая