По просторному холлу гостиницы "Звёздная" шла молоденькая рыжеволосая женщина, курносенькая, невысокая ростом, с целой россыпью веснушек на светлом лице. Она была одета по-осеннему, в тёплое драповое зелёное пальто, изящную беретку такого же цвета, высокие лаковые сапожки. Она двигалась нескованно, легко, придерживая сумочку под мышкой. Однако взгляд её зелёных глаз был напряжён, насторожен. Женщина озиралась по сторонам, взгляд её натыкался на незнакомые лица, мимо которых она старалась быстрее проскользнуть. Вот она прошла мимо широких окон коридора первого этажа, посмотрела на ручные часики, быстро прошмыгнула в дамскую комнату.
Стоя над раковиной с включенной шумящей водой, она долго разглядывала себя в зеркало, пока в отражении не появилось постороннее лицо. Блондинка, вставшая рядом с ней, была на целую голову выше, рыженькая ей доставала только до плеча. Глаза их соприкоснулись, взаимно-изучающе пробежались по лицам. Высокая блондинка открыла свою сумочку.
- Вы Настя Зуева? - спросила она, бегло оглядывая стоявшую рядом с ней женщину. - Я помню вас немного, ещё по прошлому разу... Но - к делу!
Она достала из сумочки пудреницу в красивой металлической оправе с яркими узорами по ободку, упакованную в прозрачный пакет.
- Это оно?! - холодея под взглядом блондинки, проговорила Настя.
- Да, как договорились, - спокойно ответила та. - Сегодня будет удобный момент, вы наконец-то попадёте в центральный корпус военного гарнизона. У вас будет возможность одной пройти в кабинет Пискунова?
- Да, я уже доложила об этом, - Настя взяла из рук блондинки пудреницу.
- Осторожнее! - предупредила та. - Постарайтесь лишний раз не прикасаться, берите открытую банку в перчатках. Вам приготовили их, они на дне пакета, прорезинены, а смотрятся как настоящие.
- Я всё поняла, меня уже инструктировали...
- Отлично!.. Значит сегодня вечером? Поторопитесь, нельзя больше ждать, времени нет совсем... Лекарство вам прислали, как и было обещано, вы получите его после акции, завтра утром.
- Да, сегодня вечером я всё сделаю... Планируется совещание у начальника отдела кадров гарнизона, он собирает к себе весь состав кадровых отделов, кто работает с военными картотеками, для отчёта. И я понесу ему бумаги на подпись от своего начальника, - она неуверенно посмотрела на собеседницу. - Что же будет? - в глазах Насти сквозил неподдельный страх.
- Ничего... На вас никто не подумает, средство действует не сразу, оно замедленного состава. Пройдёт не менее пяти часов... Вам понятно? - спросила она грубым голосом, достала помаду, поправила свои яркие пухлые губы, защёлкнула сумку и пошла к выходу быстрым шагом.
Настя ехала из Ейска в затуманенном сознании. Она, как неживая, прошла на КП через проходную, показав пропуск, спустилась от портовых построек к скверу Моряков. Вместо того, чтобы сесть на трамвай, она пошла по тротуару, раскачиваясь точно от ветра. Её побелевшие щёки, испуганные глаза говорили о сильном нервном напряжении, скулы сводило мелкой судорогой. Зуева щупала свою сумку, там на дне лежит пудреница со страшным содержимым, сейчас она придёт на работу, а вечером... вечером станет настоящей преступницей. Но машина уже запущена, ничто не может остановить её трагический ход!
- Я немного опоздала, - отчиталась она перед секретарём. - Ночевала в Ейске у мужа... Скорее бы его перевели сюда, что-то тянут.
Настя прошла на своё рабочее место за стеклянную перегородку. Взяла со стола начальника сегодняшние сводки и запросы, быстро, суетясь приступила к работе. Она не поднимала головы от рабочего стола до обеда, лишь когда всех собрали на пятиминутку, посвящённую сегодняшнему визиту к военному руководству, она отодвинула от себя ящички с карточками, впихнула их обратно в конторку, схватила опись со стола и спустилась вниз в зал совещаний.
Лейтенант Герасимов, приставленный к Анастасии Зуевой, докладывал Слуцкому утром понедельника следующее:
- За выходной день Дробышева и Мостовой никуда не выезжали, были дома. Ведут себя обычно, ни с кем не вступали в контакты из посторонних лиц. Теперь Зуева, - он опустил глаза в свои записи, - она выехала в субботу вечером после работы в Ейск на свою квартиру, где до сих пор проживает её муж, пока не переведённый в Приморск, ждущий должности технолога на швейной фабрике. Но сегодня утром, вместо того, чтобы сразу отбыть в Приморск на работу, Зуева посетила гостиницу "Звёздная", куда звонила неоднократно на прошлой неделе. Пробыла она там двадцать минут, проследить за ней в дамской комнате наш сотрудник не имел возможности. Но вместе с ней туда зашла некая молодая женщина, чью личность сейчас устанавливают. Возможно, они встречались там для разговора, после чего Зуева покинула гостиницу и отправилась на остановку. Прибыв в город вела себя крайне беспокойно, не села на трамвай до завода, пошла пешком, была дёрганная, медлительная... И ещё, сегодня будет совещание у Пискунова-старшего, он собирает к себе всех служащих заводов, работающих на военно-учётном столе с картотекой. Шагалов с авиамоторного на больничном, и посылает вместо себя с документами именно Зуеву.
- Так, - Слуцкий привстал, - с этого момента подробнее...
- Начальник военно-учётного стола должен сегодня предоставить информацию Пискунову по запросу на опись вновь прибывших служащих, тех, кто состоит на должности с военным билетом в кармане. Таковых много, учёт ведётся, ежемесячно сверяются списки, а так же опись на запросы из других ведомств на проверку карточек по военнообязанным. Начальник военно-учётного стола Шагалов заболел, он присылает на совещание своего работника картотеки Зуеву. Они все собираются у Пискунова к пяти часам вечера. Вот список всех, кто будет сегодня на этом мероприятии, - Герасимов протянул список Слуцкому.
- Вот и пришёл удобный момент для действий, - поднялся из-за стола майор, - очень удобный момент... Не зря эта рыжая дама сегодня была такая встревоженная, ей поручили выполнить некое действие, на разработку которого было направлено её внимание все последние дни. Не зря она тёрлась у центрального административного корпуса, видимо, проверяла обстановку, смотрела места возможного отхода... Поднимайте людей, наш резерв! Пусть переодеваются сотрудниками военного ведомства, не привлекая излишнего внимания, пусть стоят у кабинета, следят в коридорах, особенно пристальное внимание уделить времени прихода к Пискунову сотрудников завода, пройти вместе с ними в кабинет, сидеть там на совещании, следить, наблюдать... Не дать застать себя врасплох, а главное - это жизнь и здоровье Сергея Ивановича!
- Разрешите выполнять? - козырнул лейтенант.
- Да, всем на объект, и при первом же тревожном моменте, тут же докладывать мне по рации... Я буду там же, в кабинете у дежурного по оперштабу вместе с Сусловым, ждать ваших сообщений, - Слуцкий взял список для изучения, отправил лейтенанта выполнять его приказ, сам связался с Логиновым и попросил его явиться к нему в кабинет для разговора.
Осеннее пространство провалилось в туман. Он липким, влажным сумраком закрывал горизонт, приближал предметы и тонувшие в нём голоса. Море плескалось нехотя, с тяжестью опрокидывая ленивые волны на песчаный берег. По дикому пляжу шли двое, кутаясь в спасительные дымчатые пологи для неспешного разговора. Они встали у разбитых летним штормом, выброшенных на берег деревянных лодок, споря о чём-то, соприкасаясь руками, отталкиваясь, расходясь в разные стороны. Диалог между мужчиной и женщиной был, видимо, напряжённый, потому что они никак не могли о чём-то долго договориться, судя по их суетливым движениям. Но вот они соединились вместе, прижались друг к другу, простояли так несколько минут, потом снова разошлись. Возвращались они в город уже берегом через частный сектор, поднимались из низины по одиночке, шли в разные стороны, оглядываясь и по-воровски озирались по сторонам. Первым влез в свой подъехавший автобус Фёдор Иваницкий, пока тот не тронулся от остановки, он внимательно вглядывался в мутное пространство за окном, разглядывая нечёткий силуэт своей спутницы, двоюродной сестры Фаины, с кем решил напоследок встретиться, пока не уехал на работу в другой город. Его решение на переезд таяло, как снег под яркими нещадными лучами солнечного дня, таким же солнечным было и его настроение всегда во время встреч с этой женщиной. А дома ждала жена, красивая, ни в чём не виноватая, особенно в его грехах Надежда, которую он увы - никогда не любил!..
Перед тем, как переступить порог своего дома, Фёдор приехав на улицу Дзержинского в районе порта, изрядно выпил в местном баре. Придя домой, он окинул пространство пустой квартиры тоскливым взглядом. Надя была на работе в вечернюю смену, гонять было не кого от злости и отчаяния. Фёдор снял с гвоздика гитару с красным бантом, сел на кушетку, жалобно запел, подвывая сиплым голосом, пугая соседей... Ему стали стучать в сенку, тогда он сорвал этот ненавистный бант, спустился вниз в деревянный сарай, который ему уступил приятель, для содержания в нём старого мотоцикла и всякого барахла, уселся там на перевёрнутую бочку, напрягая свои мысли, вцепившись в гитарный гриф, стал ещё раз прокручивать в голове сегодняшнюю прогулку по берегу моря, а также возможное объяснение с Надей по поводу личной жизни.
Время подбиралось к пяти часам медленной поступью. Зуевой казалось, что оно вообще остановилось. Все уже собрались у приёмной в ожидании приглашения в кабинет начальника отдела кадров военного гарнизона Пискунова Сергея Ивановича. Рядом тараторила, как сорока новая приятельница Дробышева, она рассказывала кому-то смешную историю, толкая Настю в бок, но та от напряжения во всём теле, стала ощущать заметную дрожь в коленях. Чтобы её унять, а заодно приготовиться к намеченной акции, Настя прошла в туалет, якобы причесаться...
Она, войдя в кабинку, прижала к телу свою дамскую сумочку, вытащила перчатки, похожие на обычные матерчатые, одела их, достала ярко украшенную пудреницу, нажала на крышечку, которая сразу приоткрылась, оставила её в таком положении, но испугавшись, что содержимое может просыпаться от её трясущихся рук, вынесла сумочку и положила её на подоконник, сама же вернулась в кабинку.
Неспешной походкой чинно и незаметно, вошла Дуся Дробышева. Она встала у зеркала над раковиной, поправляя свой макияж. Её сегодня будет встречать Лёвушка, надо было выглядеть на все сто!.. Девушка порылась в сумочке, не нашла там свою пудру, забытую в спешке на письменном столе у конторки, потом кинула взгляд на подоконник, узнавая Настину сумку, бесцеремонно запустила туда руку, вытащила красивую пудреницу из пакета, открыла крышечку, кончик носового платка обмакнула в эту пахучую белую пудру, прижала к лицу, поправляя свой макияж. Когда вышла Настя, к тому моменту Дробышевой уже не было у зеркала, она выскочила в коридор, встречая своего начальника Мостового, подошедшего к кабинету Пискунова. Зуева ещё раз осмотрела свою сумочку, не нашла там никакого напоминания на то, что пудреница была открыта (Дуся очень аккуратно попользовалась ею) и вышла в коридор вслед за своей приятельницей. Она уже увереннее встала рядом с дверью кабинета. Через пару минут всех пригласили войти, Настя пропустив вперёд себя почти всех, вошла одной из последних и заняла место за длинным столом для заседаний спиной к окну. Она оглянулась на своё бледное отражение в тёмном стекле, её молодая жизнь летела под откос без остановок, от бывших радужных впечатлений и надежд осталась только пыль...
Сидевший напротив неё сотрудник госбезопасности лейтенант Герасимов не спускал глаз с её рук, одетых почему-то в перчатки.
После совещания он вышел за Настей следом, встала за спиной, поняв, что она собирается войти в кабинет Пискунова уже одна, без свидетелей. Кивнув головой своему напарнику, который занял его место, Герасимов быстро спустился к Слуцкому, тот находился в кабинете дежурного вместе с полковником Сусловым:
- У неё на руках перчатки, - тут же с порога доложил лейтенант тревожным голосом. - Сегодня тепло, в кабинете вообще было душно, а она... в перчатках! Зуева вошла к Пискунову уже одетая в перчатки... Странно это!
- Не спускайте с неё глаз, она под любым предлогом снова прорвётся в кабинет Сергея Ивановича, - поднявшись с места произнёс майор Слуцкий. - Будем задерживать, так как есть угроза в её действиях, но только тихо, без шума!
- Есть задерживать!..
На момент этого разговора, Зуева прошла в кабинет Пискунова, якобы забыв оставить ему папку с бумагами на подпись.
- Я возьму их с собой, Сергей Иванович, - глухим голосом, говорила Настя, стоя у стола. - Шагалов просил подписать их в двух экземплярах.
- Давайте сюда свои бумаги, - Пискунов наклонился над столом, ища свою ручку для подписи.
Зуева разложила перед ним на столе списки, описи, запросы... Собрав их в папку обратно, она стала запихивать её в свою узкую сумочку.
- Не рассчитала, - смущённо проговорила она, вытаскивая оттуда свой пакет с дамскими принадлежностями. - Ой! - невольно вскрикнула Настя, уронив пудреницу на стол, просыпав часть белой пудры на рабочее место Сергея Ивановича. - Простите, я большая растяпа... Сегодня у меня руки трясутся от волнения, поссорилась со своим мужем, надо ему позвонить, а не знаю как!..
- Бывает, - с улыбкой произнёс Пискунов. - Домашние ссоры, они самые чувствительные, по больному месту всегда бьют... Ничего, помиритесь!
Она выпорхнула из кабинета, собираясь спуститься вниз, но её тут же за руку удержал подскочивший Герасимов. Он передал её в руки напарника, оставленного у кабинета, а сам быстро распахнул дверь, войдя к Пискунову. Он застал Сергея Ивановича у окна с тряпкой в руке:
- Что вы собираетесь делать? - спросил он, протягивая Пискунову своё удостоверение.
- Вытереть со стола, - в недоумении произнёс он. - Зуева просыпала пудру, - он кивнул головой на свой стол.
- Не трогайте здесь ничего!.. Отдайте, и отойдите подальше от этого места! Больше она ничего тут не оставляла у вас? - выхватив тряпку из вук Сергея Ивановича, спросил Герасимов.
- Нет, больше ничего... А в чём дело?
Лейтенант достал рацию из внутреннего кармана:
- Всех прошу поднятья в кабинет начальника отдела кадров! - зычно произнёс лейтенант, распахивая дверь кабинета настежь.
Громко затопали каблуки, на второй этаж поднимались сотрудники госбезопасности.
Осмотрев стол, Слуцкий приказал:
- Вызывайте сюда военных экспертов, криминалистов с Загорянки, приступайте к следственным действиям!
При задержании у Зуевой была обнаружена металлическая коробка легко прикрытая круглой крышечкой. В ней был белый порошок, похожий на пудру, который срочно изъяли на анализ. Сделав удивлённое лицо, испуга в глазах Зуевой всё же не удалось скрыть никакими актёрскими средствами, ей оставалось лишь одно в данной ситуации, замолчать! Пока криминалисты работали в кабинете, она стояла в сторонке рядом с задержавшими её сотрудниками и молчала, как немая, на все вопросы она только отрицательно кивала головой. Эксперт Маркушев со своим учеником Юрой Платоновым, молодым, но судя по всему очень талантливым парнем, осматривали стол, ватными палочками брали с него пробы в пробирку, особенно в том месте, где была рассыпана белая пудра. Платонов снимал ватным тампоном слой пудры, будучи одетым в защитную маску и резиновые перчатки.
- Это так опасно? - бледными губами прошептал свой вопрос отец Вадима.
- Да, можете поверить... Прошу вас спуститься к Суслову, вам постараются там всё доходчиво объяснить, - говорил ему Слуцкий. - Нужно ещё решить, что с этим всем делать, продолжать ли начатую игру, или же нет!.. Было бы не логично прекратить её в самом начале. Но на это прямого указания руководства я пока не имею.
Сергей Иванович как-то постарел в один миг, седенький, сухощавый, с опущенными вниз плечами он стоял склонившись над столом полковника Суслова, поправляя свои роговые очки.
- Зачем всё это? - растерянно в который уже раз повторял он.
- Вот и мы должны выяснить - зачем? Повод так действовать должен быть серьёзным у этих людей, но он нам пока неизвестен, - говорил Слуцкий, возвышаясь над всеми сидящими в кабинете на целую голову. - Зуева молчит, но понятно, что она не может знать всех деталей. Она шестёрка, ей доверили акцию в обмен на какую-то услугу, лишь она могла выполнить все действия, имея доступ в кабинет к вам, Сергей Иванович. И выполнила бы, если бы не промах в самом начале операции... И этот промах, ваш сын! Они перепутали вас с ним по фамилии, но во время опомнились, увидев, что предмет их воздаяний очень молодой, иначе бы Вадима уже не было в живых... Значит, вы очень можете кому-то помешать, сами того не подозревая. Сейчас идёт сбор информации о семье этой Зуевой, завтра утром мы будем иметь уже полные данные. Считаю, что там именно по этой линии не чисто, потому что проверка её личного рабочего досье на прежнем месте службы показало полное соответствие с требованиями закона. Потому её зачислили в штат военного предприятия. Не было повода усомниться в её профессиональных качествах.
- Значит, что-то в семье! Там надо искать корни вербовки, - добавил Суслов.
- Полагаю, что именно так и есть, - Слуцкий поднялся, подошёл к понуро стоявшему у стола Пискунову. - Вам бы надо вызвать врача, пусть вас осмотрят. Боюсь, что все происшествия сегодняшнего дня могут отразиться ударом на вашем сердце.
- Нет-нет, лучше я поеду сразу домой, - возразил Сергей Иванович.
- А вот с этим торопиться не стоит, я имею особые указания моего руководства, пока вас из этого здания не выпускать до полного принятия плана дальнейших действий. Сейчас Логинов привезёт сюда вашего сына... Он тут будет с вами, если не возражаете, а пока кабинет полковника Суслова в вашем полном распоряжении, - ответил на это Слуцкий.
- Господи, на старости лет такое мне приключение!.. За что, как всё это объяснить? Чем я могу быть опасен этой своре бандитов? - не понимал Пискунов, по прежнему сжимаясь от наплыва неведомого, от того, что был на краю собственной гибели, его подслеповатые глаза заслезились, он усиленно тёр их платком, протирая заодно свои очки. - Вот даже зрение село!
- Сядет тут, - проговорил Суслов. - Взяли только одного фигуранта-исполнителя, а сколько их может быть ещё? Подготовились они, имея возможность попасть на военный завод, ещё до внедрения сюда Зуевой, утечка была до её прихода примерно за полгода на картотеке авиамоторного. Сразу после покушения на Короленко. И вот теперь какой-то новый повод появился у этой банды, чтобы срочно устранить Пискунова, - кивнул он головой на Сергея Ивановича.
- И этот повод, скорее всего, приезд нового начальника отдела кадров, - произнёс Слуцкий. - И наша проверка, начатая после получения информации об утечке данных из кадрового отдела, тоже повод...
- Никиша?! Но он каким боком тут может фигурировать? - спросил удивлённый Пискунов. - Тогда уж и меня подозревайте, тогда и я - шпион!
- Всё-всё, это не разговор! - выставил руку вперёд Слуцкий. - Надо все моменты разбирать, будут они удобные или нет, но все непонятные козыри из рукава надо достать и немедленно... Как бы не показалось это нелепым и грубым! Вы со мной согласны? - обратился он к Суслову.
- Да, вполне!.. Но я могу и Сергея Ивановича понять. Столько лет работать на благо нашей Родины, и теперь иметь под подозрением собственного приятеля, много лет прослужившего с ним бок о бок... Не приятно!
- Он пока вне подозрения...
- А что же?! - поднял глаза на майора Пискунов.
- Об этом давайте поговорим не сейчас, а пока я иду в допросную, буду раскручивать Зуеву... если мне это удастся!
Слуцкий не торопясь, с гордо поднятой головой и привычно-прямой осанкой, медленно выплыл из кабинета, оставив служащих военного ведомства дальше обсуждать сегодняшнее происшествие и ждать приезда Вадима с Логиновым.
Дуся Дробышева поправляла свои закрученные на висках кудряшки, подходя вместе с провожающим её Лёвушкой к своему старому дому на Зеленодольской улице. Рядом шла стройка, по рельсам сновал подъёмный кран, отстраивался новый район города. Скоро их выселят из старого фонда, вместо деревяшек с прогнившей крышей они получат новое благоустроенное жильё.
- А вон там будет новая улица Колпакова, в честь лётчика, героя войны, - указывала рукой на пятиэтажные дома Евдокия.
- Ух ты моя куколка! - Сенчук схватил Дробышеву, прижал к себе, горячим поцелуем оросил её губы и лицо. - Какие у тебя щёчки сегодня сладкие! - повёл он удивлённым глазами. - Сладкая ягодка ты моя! - он ещё раз прижался к её лицу губами. - Нет, правда, что это пудра у тебя такая?!
- Сладко, говоришь... А ну-ка! - Дуся сняла перчатку, потёрла щеку пальцами, потрогала их кончики языком. - Да, верно!.. Это я сегодня попудрилась из пудреницы моей приятельницы, Насти, это её пудра ароматная такая, сладкая... Что, идём домой? Проводишь меня, нагулялись уже, - она потянула парня за собой в подворотню, весело хохоча и что-то нашёптывая ему на ухо.
Она вскочила под утро от сильной боли внизу живота. Лицо горело, кончики ушей покрылись какой-то коркой, шелушился нос. Дуся, раскачиваясь, прошла в кухню, где у печки уже стояла рано вставшая бабуля. Она помешивала суп в кастрюле, взглянула на внучку, ахнула:
- Что с тобой, девка, на тебе лица нет?!
- Плохо чегой-то!.. Позови кого-нибудь, - попросила она, и не дошла до умывальника, рухнула недалеко от порога, распластавшись на полу, откинувшись навзничь, разметав свои длинные волосы по половику.
В это же самое время метался в горячке на своей постели Лёва Сенчук, мать и отчим стояли над ним, не зная что предпринять, пока ехали вызванные ими врачи. Вскоре синие маячки осветили дворы Новостроевской улицы, подъезжая к дому номер семь...
Лёву вынесли на носилках уже без сознания, вместе с ним в больницу поехала его мать, Оксана Осиповна. Она наскоро оделась в домашний халат поверх нацепила на себя пальто с широким воротом, приказала своему второму мужу проследить за тем, чтобы их общая дочка не проспала в школу. Женщина скороговоркой спрашивала у врача о состоянии сына, цепляясь ему за локоть. Ей было страшно, она не понимала что произошло, искала ответа на вопрос - почему? Что могло случиться с её здоровым, таким всегда бодрым и весёлым Лёвушкой? Машина включив сирену и маячки понеслась в городскую больницу, куда уже была доставлена несколько минут назад другая жертва вчерашнего неудавшегося покушения в центральном корпусе военного гарнизона.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ.