2020 год запомнился не только пандемией: как будто в довесок к вирусу в новостях появились «шершни-убийцы» – гигантские азиатские шершни, грозящие превратить пасеки в кровавое побоище и нападать на людей.\
В конце 2019-го пчеловод в штате Вашингтон обнаружил свою пасеку разоренной: тысячи пчёл были мертвы, их тела изрублены и обезглавлены. Виновником этой бойни оказался чужеземный гость – шершень Vespa mandarinia.
СМИ сразу окрестили его «шершень-убийца», и публика впитала этот жуткий образ. Заголовки кричали о пятисантиметровых монстрах с жалом, способным пробить пчеловодческий костюм, и об ульях, вырезанных подчистую за считанные часы.
Гигантский шершень: прирожденный хищник
Азиатский гигантский шершень (Vespa mandarinia) – крупнейшая оса в мире: длина тела до 5 см, размах крыльев около 7,5 см, жало ~6 мм. Его яд чрезвычайно токсичен и вызывает невыносимую боль.
Несколько ужалений могут привести к смерти – в Азии ежегодно от нападений этих шершней гибнут десятки человек.
Обычно жертвами становятся пчёлы: отряд гигантских шершней способен за несколько часов уничтожить целый улей, методично обезглавив всех пчёл-защитников и унеся добычу личинкам.
Колония из нескольких сотен таких хищников за сезон истребляет тысячи пчёл, грозя опустошением пасек.
Зубная нить против жала
В 2020 году Департамент сельского хозяйства штата Вашингтон развернул масштабную охоту: по всему региону расставили сотни ловушек, а местные жители сообщали о каждом подозрительном крупном шершне.
Если в ловушку попадался живой «клиент», к нему ниткой (обычной зубной нитью!) привязывали крошечный радиомаячок и отпускали на свободу. Отмеченный шершень устремлялся к своему гнезду, не подозревая слежки, – а исследователи, следуя за сигналом, находили логово.
После этого в дело вступала тяжёлая артиллерия: команда в защитных костюмах приближалась к гнезду, чтобы уничтожить его вместе с обитателями.
Осенью 2020-го состоялась первая спецоперация: ночью команда в герметичных костюмах обернула ствол дерева с гнездом плёнкой, перекрыв выходы и вакуумным насосом высосала десятки насекомых из дупла в специальный контейнер.
Защитное снаряжение уберегло людей от жал и ядовитых брызг раздавленных шершней. В одном из гнезд внутри уже дозревали десятки молодых маток – приди специалисты на пару дней позже, и рой новых «убийц» разлетелся бы по всем окрестностям.
Интересно, что в желудках азиатских шершней было обнаружено более 1400 различных видов насекомых, что свидетельствует о их всеядности и потенциальной угрозе для биоразнообразия. Среди жертв шершней — пчёлы, осы, мухи, жуки, бабочки и даже пауки.
Редкий триумф человека
К концу 2021 года в штате Вашингтон не зафиксировали ни одного нового шершня-убийцы. После нескольких лет усилий опасный пришелец, похоже, был полностью истреблён на американской земле.
Официально о ликвидации азиатского гигантского шершня объявили в декабре 2024-го – через пять лет после первого тревожного сигнала.
Для экологов это редкий повод для праздника: инвазивные захватчики крайне редко сдаются без боя.
«Сегодня тот редкий день, когда людям действительно удалось победить насекомых», – заявлял один из руководителей операции. На этот раз у природы не осталось козырей: всё сработало как надо.
Такой успех в борьбе с инвазивными видами – явление беспрецедентное. Обычно новости совсем другие: чужеродные вредители укореняются намертво, и людям остаётся лишь сдерживать их размножение да подсчитывать урон.
Но история с «шершнями-убийцами» показала, что при раннем обнаружении, научном упорстве и широкой поддержке возможно повернуть вспять даже казалось бы неостановимое нашествие.
Инвазивные виды: битва продолжается
Однако рано почивать на лаврах: на других «фронтах» природы ситуация далека от решенной. На востоке США фермеры страдают от нашествия пятнистой фонарницы (Lycorma delicatula) – азиатской цикады, пожирающей фруктовые сады и виноградники.
Эти насекомые не жалят, но высасывают соки растений, и поскольку химия бессильна, власти призывают всех граждан ловить и давить фонарниц при каждом удобном случае – даже выпустили мобильное приложение для соревнований в охоте на вредителей.
Глобальная торговля и потепление климата множат подобных захватчиков. Азиатские шершни, вероятно, прибыли в США в морских контейнерах, а изменение климата помогает экзотическим насекомым закрепиться там, где раньше они бы погибли от холода.
Не успели американцы ликовать после исчезновения шершней-убийц на северо-западе, как на юге, в штате Джорджия, объявился новый гость – желтоногий шершень Vespa velutina, угрожающий местным пчёлам.
Азиатский шершень в России
Долгое время Россия оставалась вне ареала этого «шершня-убийцы», чья родина — леса Китая, Японии и Кореи. Однако в последние десятилетия единичные особи стали появляться в Приморском крае, Хабаровском крае и на юге Сахалина.
Ученые связывают это с изменением климата и случайным завозом насекомых с грузами. Пока популяции не массовые, но каждый новый случай регистрации вызывает панику.
В 2020 году в Приморье местные жители сообщали о гнездах размером с футбольный мяч, а в 2022 году шершня заметили под Владивостоком.
Пока официальных данных о стабильных колониях нет, но тенденция настораживает: границы между человеком и дикой природой становятся все призрачнее.
Яд *Vespa mandarinia* содержит мандоротоксин — нейротоксин, разрушающий нервные клетки, и гистамины, вызывающие анафилактический шок.
Один укус крайне болезнен («как раскаленный гвоздь», по словам пострадавших), но смертельную угрозу несут множественные атаки. В Японии от укусов этих шершней ежегодно гибнет до 50 человек.
В России пока не зафиксировано летальных случаев, но риск высок для аллергиков. В 2019 году в Приморье мужчина, потревоживший гнездо, получил 12 укусов и чудом выжил благодаря экстренной госпитализации.
Что делать, если вы его увидели?
1. Не приближайтесь. Шершни атакуют, только если чувствуют угрозу, но их «зона тревоги» — 3–5 метров от гнезда.
2. Не махайте руками. Резкие движения провоцируют атаку.
3. Немедленно уходите. Эти шершни преследуют жертву до 50 метров.
4. При ужалении примите антигистаминное и немедленно обратитесь к врачу.
Ученые РАН предупреждают: глобальное потепление может открыть Vespa mandarinia путь в центральные регионы России. Пока угроза локализована, но игнорировать ее нельзя.
В Китае и Японии для борьбы с шершнями используют термическую обработку гнезд, феромонные ловушки и даже дроны. В России такие меры пока не систематизированы. Нужно бить тревогу уже сейчас.
Поддержать автора: dzen.ru/letozaletom?donate=true