Лидия сидела на кухне, медленно помешивая ложечкой чай с лимоном. За окном моросил дождь, капли стекали по стеклу, образуя причудливые дорожки. Она следила за ними взглядом, погруженная в свои мысли. Максим должен был вернуться с работы через час, но входная дверь внезапно хлопнула, и в прихожей раздались торопливые шаги.
— Лида! Ты дома? — голос мужа звучал напряженно.
Она не успела ответить, как Максим уже ворвался на кухню. Его лицо было красным, на лбу выступили капельки пота, а глаза лихорадочно блестели.
— Что-то случилось? — спокойно спросила Лидия, отставляя чашку в сторону.
— Где деньги? — выпалил он, тяжело дыша. — Те, что в шкафу были, в коробке из-под обуви?
Лидия подняла брови и посмотрела на мужа.
— А что с ними? — её голос оставался ровным.
— Что значит «что с ними»? — Максим взмахнул руками. — Их нет! Они исчезли! Пропали! Испарились!
Лидия сделала ещё один глоток чая, совершенно не впечатлённая эмоциональным всплеском мужа.
— И ты думаешь, что я их взяла? — она поставила чашку на стол.
— А кто же ещё? — Максим начал расхаживать по кухне, словно тигр в клетке. — Не домовой же! В квартире только мы живём!
Лидия наблюдала за метаниями мужа с отстранённым интересом. Три года брака научили её не реагировать на каждую вспышку его гнева. Максим всегда был вспыльчивым — загорался как спичка и так же быстро остывал.
— Может, ты их переложил и забыл? — предположила она.
— Нет! — он резко остановился. — Я точно помню, где они были! Я специально проверял перед тем, как...
Он осёкся, но Лидия заметила эту заминку.
— Перед тем как что? — спросила она, внимательно глядя на мужа.
Максим отвёл взгляд, потёр шею — жест, который всегда выдавал его, когда он нервничал или что-то скрывал.
— Перед тем как последний раз доставал оттуда деньги на продукты, — ответил он, но в голосе прозвучала фальшь.
Лидия знала мужа слишком хорошо. Что-то тут было не так, и это "что-то" напрямую касалось их семейного бюджета. Она решила не давить — пока.
— И сколько там должно было быть? — поинтересовалась она.
— Тридцать пять тысяч! — выпалил Максим, снова начиная кружить по кухне. — Тридцать пять тысяч, которые я собирал полгода!
Лидия чуть не поперхнулась чаем. Тридцать пять тысяч? Полгода? О каких деньгах он говорит? Их семейные сбережения хранились в банке, и там точно не было таких сумм наличными.
— Откуда у тебя такие деньги, Максим? — её голос стал прохладнее.
Он замер на секунду, потом отмахнулся: — Не важно! Важно, что они пропали, а я... — он запнулся, потом выдохнул и продолжил уже тише. — Я обещал маме помочь с ремонтом. Она прохудившуюся крышу чинит, а у неё пенсия сама знаешь какая.
Лидия медленно поставила чашку. Валентина Петровна действительно жила скромно, но почему Максим не обсудил это с ней? И откуда взялась эта сумма?
— Так, — Лидия скрестила руки на груди. — Давай по порядку. Ты говоришь, что у тебя была заначка в тридцать пять тысяч, о которой я ничего не знала. И теперь ты обвиняешь меня в том, что я её взяла?
Максим бросил на неё нервный взгляд. — Я не обвиняю! Я спрашиваю! Может, ты видела, может, переложила...
— Нет, ты именно обвиняешь, — Лидия постукивала пальцами по столу. — Ворвался на кухню, кричишь... И вообще, с каких пор у нас в семье заначки? Мы же договаривались — никаких секретов в финансах.
Максим потёр лицо руками и тяжело вздохнул. — Послушай, это не совсем заначка. Это... подработка. Я брал мелкие заказы после работы. Хотел сделать маме сюрприз.
— И поэтому скрывал от меня? — Лидия подняла бровь. — Полгода?
Что-то в его истории не складывалось. Лидия чувствовала — муж недоговаривает. Они знали друг друга со школы, встречались пять лет прежде чем пожениться. Она видела его насквозь.
— Слушай, — Максим перешёл в наступление. — Сейчас не время выяснять, почему я тебе не сказал. Деньги пропали! Их нужно найти! Я обещал маме на этой неделе отдать!
Максим снова начал метаться по кухне, открывая шкафчики, заглядывая под стол, передвигая стулья. Его паника казалась Лидии чрезмерной даже для такой суммы.
— Может, ты и правда переложил их? — предположила она.
— Да говорю же, нет! — он остановился и в отчаянии всплеснул руками. — Я всегда держал их в одном месте! В коробке из-под зимних ботинок! На верхней полке шкафа!
Лидия встала из-за стола. — Давай поищем вместе. Когда ты последний раз точно видел эти деньги?
Максим замялся. — Позавчера вечером. Я пересчитывал их.
— А потом?
— Положил обратно в коробку, а коробку на полку, — он провёл рукой по волосам. — Слушай, а ты в последние дни уборку не делала? Может, переставила что-то?
Лидия покачала головой. — Я на этой неделе только пыль протирала. До шкафов не добиралась.
— Значит, кто-то их взял, — Максим прошёл в спальню, Лидия последовала за ним.
Он остановился перед открытым шкафом. На верхней полке беспорядочно валялись коробки, пакеты, какие-то вещи, которые они редко использовали.
— Вот, смотри! — он указал на коричневую коробку из-под ботинок. — Она даже не на своём месте! Я всегда ставил её справа, а она теперь слева!
Лидия внимательно посмотрела на полку. Действительно, было похоже, что кто-то рылся в вещах.
— Максим, — она повернулась к мужу, — ты уверен, что никто не мог зайти к нам в квартиру? Может, кому-то давал ключи? Родителям? Друзьям?
Он нахмурился. — Нет, конечно! Мама приходит, только когда нас нет, поливает цветы, когда мы в отпуск уезжаем. У Костяна свои ключи есть? Нет. У кого ещё?
— А что насчёт вчерашнего дня? — спросила Лидия. — Ты после работы куда-нибудь заходил?
Максим отвёл взгляд. — К Костяну на полчаса. Футбол смотрели. А что?
— Ничего, — Лидия пожала плечами. — Просто пытаюсь сопоставить факты. Утром ты уходишь на работу, деньги на месте. Вечером возвращаешься — денег нет. Значит, кто-то был в квартире днём или...
— Или что? — Максим напрягся.
— Или ты сам их куда-то дел.
— Я?! — он аж подпрыгнул от возмущения. — Да зачем мне... Ты что, думаешь, я их потратил и теперь разыгрываю этот спектакль?
Лидия молча смотрела на него. Именно это она и подумала, но решила пока не озвучивать.
— Давай продолжим поиски, — она направилась к шкафу.
Максим схватил её за локоть. — Лид, я серьёзно. Эти деньги для мамы. Я должен их найти.
— Где твоя заначка?! Я эти деньги маме на ремонт пообещал! — внезапно заорал Максим, снова начав носиться по квартире, открывая ящики, перебирая вещи на полках.
Лидия наблюдала за этой суетой, прислонившись к дверному косяку. Что-то подсказывало ей — здесь кроется что-то большее, чем просто пропавшие деньги. Возможно, ей стоило поговорить с Валентиной Петровной напрямую?
— Максим, может, позвонить твоей маме? — предложила она. — Спросим, как там с ремонтом, когда мастера приходят.
Максим замер с выдвинутым ящиком в руках. — Зачем? — его голос странно изменился.
— Ну как зачем? Если деньги нужны срочно, может, мы с карты снимем нужную сумму? — рассудительно предложила Лидия.
— Нет! — слишком резко ответил Максим. — В смысле... не надо её беспокоить. Она расстроится, если узнает, что деньги пропали.
Лидия медленно вернулась на кухню, достала телефон из сумки. Что-то определённо было не так. Пока Максим продолжал переворачивать квартиру, она набрала номер свекрови.
— Валентина Петровна, добрый вечер, — тихо произнесла она, когда на другом конце ответили.
— Лидочка! Какой сюрприз! — обрадовался голос в трубке. — Как вы там?
— Нормально, — Лидия замялась. — Скажите, а у вас ремонт как продвигается? Крышу уже начали чинить?
Повисла пауза.
— Какой ремонт, деточка? — удивилась Валентина Петровна. — У меня всё в порядке с крышей. Максим что-то напутал?
Лидия прикрыла глаза. Так и есть. — Да, наверное, — она попыталась говорить беззаботно. — Наверное, он про другую крышу, у дачи может быть.
— У нас нет дачи, Лидочка, — напомнила свекровь с лёгким беспокойством.
— Конечно, это я что-то путаю, — Лидия быстро свернула разговор. — Извините за беспокойство. Мы обязательно заедем на выходных.
Она положила трубку и медленно выдохнула. Максим солгал. Его матери не нужны деньги на ремонт. Тогда зачем ему понадобились эти тридцать пять тысяч? И откуда они вообще взялись?
Лидия прошла в спальню, где Максим продолжал судорожно искать пропажу.
— Твоя мама в порядке? — спросила она, скрестив руки на груди.
Максим обернулся с удивлённым выражением лица. — Да, конечно. А что?
— Странно, — Лидия прислонилась к косяку двери. — Я только что с ней разговаривала. Она сказала, что у неё нет никаких проблем с крышей.
Лицо Максима вытянулось, а потом он побледнел.
— Ты звонила маме? — голос Максима упал до шёпота.
— Да, звонила, — Лидия не сводила глаз с мужа. — И знаешь, что самое интересное? Она понятия не имеет ни о каком ремонте. Так что, может, расскажешь правду? Зачем тебе эти деньги?
Максим опустился на край кровати, словно из него вытащили все кости. — Лида, я могу объяснить...
— Очень на это надеюсь, — она всё ещё стояла у двери, не делая попыток приблизиться к мужу. — Потому что сейчас выходит, что ты полгода скрывал от меня какие-то доходы, врал о том, куда они идут, а теперь ещё и обвиняешь меня в их пропаже.
— Я не обвинял...
— А что тогда? — она повысила голос. — "Где твоя заначка?!" — это что такое? Ты сразу решил, что это я!
Максим уткнулся лицом в ладони. — Прости. Я запаниковал.
В комнате повисла тяжёлая тишина. За окном усилился дождь, капли барабанили по стеклу как маленькие молоточки. Лидия смотрела на сгорбленную фигуру мужа и чувствовала, как внутри нарастает тревога. За три года совместной жизни Максим никогда не лгал ей — по крайней мере, она так думала.
— Я жду, — наконец произнесла она.
Максим поднял голову. Его лицо выглядело измученным. — Помнишь Костю с работы? — начал он неуверенно.
— Твоего приятеля? Да, помню.
— Он... он предложил мне участвовать в одной схеме, — Максим говорил тихо, избегая смотреть жене в глаза. — Не совсем законной.
Лидия почувствовала, как сердце пропустило удар. — Что за схема?
— Это касается нашей компании... Мы получаем откаты от поставщиков.
Лидия недоверчиво покачала головой. — Ты? Берёшь откаты? Ты же всегда говорил, что ненавидишь коррупцию!
— Я знаю! — Максим вскочил с кровати. — Я знаю... Но Костян сказал, что все так делают. Что если я откажусь, меня просто уволят и найдут кого-то другого. А нам нужны деньги, Лид! На квартиру коплю, чтобы ипотеку побыстрее закрыть.
Лидия смотрела на мужа, словно видела его впервые. — И давно это продолжается?
— Полгода, — признался он. — Сначала это были небольшие суммы, потом больше... Я всё откладывал, ни копейки не тратил.
— А сегодня что случилось? Зачем они тебе срочно понадобились?
Максим снова сел на кровать, опустив плечи. — Костян позвонил. Сказал, что служба безопасности что-то заподозрила. Надо заметать следы. Вернуть часть денег, как будто это была переплата.
— И ты поверил? — Лидия покачала головой. — Просто так? Без документов, без подтверждений?
Максим поднял на нее глаза, полные отчаяния. — А что мне оставалось делать? Если нас раскроют, это же уголовная статья! Мне конец, карьере конец, репутации конец!
Лидия прошла по комнате и села рядом с мужем, но не прикоснулась к нему. — Значит, ты взял эти деньги, чтобы отдать их Косте? И при этом сочинил историю про мамину крышу?
— Я запаниковал, — он потер лицо руками. — Не знал, как тебе объяснить, откуда деньги и зачем они срочно нужны.
Лидия глубоко вздохнула. Годы, проведенные вместе, казалось, теперь перечеркнуты одним махом. Человек рядом с ней был не тем Максимом, которого она знала. Или ей только казалось, что она его знала?
— И что теперь? — спросила она.
— Не знаю, — Максим покачал головой. — Если до завтра не вернуть деньги, всё может вскрыться. Костян говорил, что уже завтра будет проверка...
— А ты не думал, — медленно произнесла Лидия, — что весь этот разговор о проверке — просто способ выманить у тебя деньги? Что Костя, возможно, решил тебя обмануть?
Максим замер. — Что? Нет... Он бы не стал. Мы же друзья.
— Друзья? — Лидия усмехнулась. — Друг, который втянул тебя в мошенническую схему, а теперь внезапно требует вернуть деньги? И ты ему веришь?
— Но он звучал так убедительно... так напугано...
— Актёры тоже звучат убедительно, — заметила Лидия. — Это их работа.
Максим молчал, переваривая её слова. Затем осторожно спросил: — Думаешь, он меня обманывает?
— Не знаю, — честно ответила Лидия. — Но всё это выглядит очень странно. Внезапная паника, срочная необходимость отдать деньги... Классическая схема развода.
Максим уставился в одну точку. Похоже, эта мысль ему в голову не приходила.
— Но зачем ему... — он не закончил фразу, и его лицо изменилось. — Хотя, знаешь, в последнее время он стал странно себя вести. Нервничал, говорил о каких-то долгах...
— Вот видишь, — Лидия скрестила руки. — Я бы на твоём месте позвонила в службу безопасности напрямую и уточнила, проводится ли какая-то проверка.
— Ты с ума сошла?! — Максим подскочил с кровати. — Если я позвоню, они точно заинтересуются! Это всё равно что самому себя сдать!
— А если Костя тебя обманывает? Отдашь ему деньги просто так?
Максим метался по комнате, не зная, что делать.
— Ладно, давай сначала найдём деньги, — сказал он наконец. — А потом решим, что с ними делать.
Лидия вздохнула. — Максим, сядь, — она похлопала по кровати рядом с собой. — Нам надо серьёзно поговорить.
Он неохотно опустился рядом, всё ещё нервно постукивая пальцами по колену.
— Костя знал, где ты хранишь деньги? — спросила Лидия.
Максим нахмурился. — Нет, конечно! То есть... — он замялся. — Ну, он был у нас несколько раз, когда ты к родителям ездила. Мы футбол смотрели, пиццу заказывали. Но я не показывал ему, где деньги лежат.
— А он не мог случайно увидеть? Может, ты доставал при нём?
Максим задумался, потом его лицо изменилось. — Чёрт... Кажется, да. В прошлый раз я брал оттуда на пиццу. Он мог заметить.
— И у него есть ключи от нашей квартиры? — продолжала Лидия.
— Нет... В смысле, были когда-то, когда мы в отпуск ездили. Я просил его цветы поливать, — Максим вдруг побледнел. — Но он вернул. Точно вернул.
— Ты уверен?
— Да... То есть... — он нервно потёр шею. — Вроде да.
Лидия покачала головой. — Максим, ты хоть понимаешь, что натворил? Ты не только участвовал в мошенничестве, но ещё и впустил в нашу жизнь человека, который, вполне возможно, тебя обманывает.
Максим уткнулся лицом в ладони. — Знаю. Я всё испортил.
Лидия смотрела на мужа и не знала, что чувствовать — злость, разочарование или жалость. Как они дошли до этого? Когда их честные отношения превратились в это болото лжи?
Тишину нарушил звонок телефона Максима. Он вздрогнул и вытащил мобильник из кармана. На экране высветилось имя "Костян".
— Это он, — прошептал Максим, глядя на Лидию расширенными от страха глазами.
— Ответь, — она кивнула. — Включи громкую связь.
Максим колебался секунду, затем нажал на зелёную кнопку и включил громкоговоритель.
— Алло? — его голос звучал неестественно бодро.
— Макс, ну что, подготовил бабки? — без приветствия начал Костя. — Завтра в десять встречаемся у входа в офис, передашь мне конверт, я всё улажу.
— Да, насчёт денег... — Максим бросил нервный взгляд на Лидию. — Тут такое дело... Я не могу их найти.
Повисла тишина, затем раздался смешок.
— В смысле не можешь найти? Ты что, в прятки с ними играешь?
— Нет, они... пропали из того места, где я их хранил, — Максим сглотнул.
— Пропали? — голос Кости изменился, став жёстче. — Ты издеваешься? Мы по уши в дерьме, если завтра не вернём бабки! Тебе что, напомнить, какой срок светит за такие махинации?
Лидия наклонилась ближе к телефону. — Здравствуйте, Константин. Это Лидия, жена Максима. Не могли бы вы объяснить, о какой проверке идёт речь? В каком отделе? Кто проводит?
На другом конце повисла тишина. Затем Костя откашлялся. — А, Лидия... Не знал, что ты дома. Это... внутренняя проверка. Служба безопасности. Стандартная процедура.
— И у вас есть документ о начале проверки? Уведомление? — Лидия говорила спокойно, но твёрдо.
Снова пауза. — Слушай, это не телефонный разговор. Макс, давай без жены, а?
— Нет, Костя, давай с женой, — неожиданно твёрдо ответил Максим. — Или ты что-то скрываешь?
— Да ничего я не скрываю! — в голосе Кости появились нервные нотки. — Просто такие вещи лучше обсуждать лично, без свидетелей. Ты что, не понимаешь ситуацию?
Лидия незаметно кивнула мужу, одобряя его решительность.
— Понимаю, — сказал Максим. — Но я хочу знать конкретно, кто проводит проверку и какие документы ты видел.
— Слушай, ты дурака-то не включай! — Костя начал злиться. — Ты прекрасно знал, на что идёшь! Все эти полгода тебя всё устраивало! А теперь, когда запахло жареным, ты включаешь невинность?
— Я просто хочу быть уверен, что это не... — Максим замялся.
— Не что? — прорычал Костя. — Договаривай!
— Не развод, — закончил Максим.
На другом конце провода повисла тяжёлая пауза. Затем раздался нервный смешок.
— Вот оно что, — протянул Костя. — Ты думаешь, я тебя развожу? Серьёзно? После всего, что для тебя сделал?
— А что ты для меня сделал, Костя? — тихо спросил Максим. — Втянул в незаконную схему? Подставил под уголовную статью?
— Я дал тебе возможность заработать! — взорвался Костя. — Ты сам согласился! Никто тебя за руку не тянул!
Лидия положила ладонь на плечо мужа, безмолвно поддерживая его.
— Знаешь что, — Максим выпрямился. — Я завтра сам пойду в службу безопасности. Расскажу всё как есть.
— Ты с ума сошёл?! — в голосе Кости послышалась паника. — Ты нас обоих утопишь!
— Может, лучше сознаться самому, чем ждать, пока нас поймают? Я юристу позвоню, узнаю, как лучше поступить.
— Стой! — крикнул Костя. — Не делай глупостей! Давай... давай встретимся и всё обсудим. Без телефонов, без жён. Только ты и я. Хорошо?
Максим вопросительно посмотрел на Лидию. Она отрицательно покачала головой.
— Нет, Костя, — твёрдо сказал Максим. — Больше никаких секретов. Или ты сейчас говоришь правду, или я завтра иду в службу безопасности.
На другом конце провода послышалось тяжёлое дыхание.
— Ты пожалеешь об этом, — голос Кости звучал глухо. — Очень пожалеешь.
Звонок прервался. Максим смотрел на телефон в своей руке, словно тот мог взорваться.
— Что теперь? — спросил он растерянно.
Лидия забрала у него телефон и положила на тумбочку. — Теперь мы звоним юристу. Настоящему. И рассказываем всё как есть.
— А если меня посадят? — Максим выглядел испуганным.
— Не думаю, что до этого дойдёт, — Лидия покачала головой. — Особенно если ты сам расскажешь обо всём и поможешь разоблачить эту схему. Но надо действовать быстро, пока Костя не успел замести следы.
Максим смотрел в пол, его плечи поникли. — Я всё испортил, да? Нашу жизнь, наши планы...
Лидия помолчала. Внутри неё боролись разные чувства — разочарование, гнев, но и сострадание к человеку, с которым она прожила столько лет. Ведь это был всё тот же Максим, просто совершивший огромную ошибку.
— Ты совершил ошибку, — наконец сказала она. — Серьёзную. Но мы попытаемся её исправить. Вместе.
— Даже после того, как я тебе соврал? После того, как обвинил тебя?
— Даже после этого, — она взяла его за руку. — Но больше никакой лжи, Максим. Никогда.
Не успел Максим ответить, как раздался звонок в дверь. Они оба вздрогнули и переглянулись.
— Ты кого-то ждёшь? — шёпотом спросил Максим.
Лидия отрицательно покачала головой. Звонок повторился, на этот раз более настойчиво.
— Может, это Костя? — предположил Максим, поднимаясь с кровати.
— Не открывай, — Лидия тоже встала. — Давай посмотрим в глазок.
Они на цыпочках прошли в прихожую. Максим осторожно приблизился к двери и заглянул в глазок. Затем с облегчением выдохнул.
— Это Зинаида Степановна, — прошептал он. — Соседка.
— Что ей нужно? — удивилась Лидия.
Максим пожал плечами и открыл дверь. На пороге стояла пожилая женщина с аккуратной причёской и в домашнем халате.
— Добрый вечер, Зинаида Степановна, — натянуто улыбнулся Максим.
— Здравствуйте, голубчики, — соседка окинула их внимательным взглядом. — Извините за беспокойство, но у меня к вам дело есть.
— Что-то случилось? — спросила Лидия, выглядывая из-за плеча мужа.
Зинаида Степановна понизила голос до драматического шёпота: — Вор у нас в подъезде завёлся!
Максим и Лидия переглянулись.
— Вор? — переспросил Максим. — Почему вы так решили?
— А потому что сегодня днём видела, как к вашей квартире подходил молодой человек, — соседка с удовольствием перешла на роль детектива. — Он оглядывался, потом достал ключ и вошёл. А через десять минут вышел и быстро ушёл. Я думала, может, родственник какой, но решила на всякий случай предупредить.
У Лидии перехватило дыхание. Она схватила Максима за руку.
— Как он выглядел? — спросил Максим напряжённым голосом.
— Высокий такой, светловолосый, в кожаной куртке, — Зинаида Степановна прищурилась, вспоминая. — Прилично одетый, не скажешь, что бандит. Но поведение подозрительное — всё оглядывался, будто боялся, что его заметят.
С каждым словом соседки лицо Максима становилось всё бледнее. Лидия крепче сжала его руку.
— А вы точно его не знаете? — продолжала соседка. — Может, друг ваш? Я бы не стала беспокоить, но сумочку у Петровны из седьмой квартиры на прошлой неделе украли, вот и подумала...
— Спасибо, Зинаида Степановна, что предупредили, — твёрдо сказала Лидия. — Мы проверим, не пропало ли что-нибудь.
— Да-да, обязательно проверьте, — соседка кивнула. — И если что, я в свидетели пойду. Я его хорошо разглядела.
— Большое спасибо, — Максим улыбнулся вымученной улыбкой. — Мы вам очень признательны.
Когда дверь за соседкой закрылась, Максим прислонился к стене и медленно сполз на пол.
— Костя, — выдохнул он. — Это был Костя. У него остались ключи от нашей квартиры. Он всё спланировал.
Лидия присела рядом с ним. — Похоже на то, — она положила руку ему на плечо. — Он знал, где ты хранишь деньги. Знал, что мы оба на работе днём. И, видимо, решил забрать всё себе.
— А потом разыграл эту историю с проверкой, чтобы я не заподозрил его, — Максим покачал головой. — И я как идиот повёлся. Даже тебя обвинил.
Лидия помолчала, потом встала. — Нам нужно сменить замки. Сегодня же. И позвонить в полицию.
— В полицию? — Максим поднял на неё испуганный взгляд. — Но тогда вскроется вся эта история с откатами!
— А у нас есть выбор? — Лидия скрестила руки на груди. — Он обокрал нас, Максим. Это кража.
— Но как мы объясним происхождение этих денег? — Максим всё ещё сидел на полу, растерянно глядя перед собой.
Лидия задумалась. Он был прав — если они заявят о краже, придётся объяснять, откуда взялись эти тридцать пять тысяч. А это неизбежно приведёт к раскрытию схемы с откатами.
— Может, нам не стоит упоминать конкретную сумму? — предположила она. — Просто скажем, что к нам проникли, и мы подозреваем, что это был твой коллега...
— Которого мы обвиним без доказательств? — Максим покачал головой. — У него наверняка есть алиби. Он не настолько глуп.
— Зато у нас есть свидетель — Зинаида Степановна.
— Которая не знает Костю в лицо и может только сказать, что видела какого-то блондина, — вздохнул Максим. — Это ничего не доказывает.
Лидия села рядом с мужем на пол. — Что же нам делать?
Они сидели молча, каждый погружённый в свои мысли. За окном стемнело, и тучи затянули небо ещё плотнее. Дождь усилился, барабаня по подоконнику.
— Знаешь, — наконец произнёс Максим, — я думаю, нам стоит всё-таки пойти к юристу. Рассказать всю правду. Да, мне грозят проблемы, но... я сам виноват. Не хочу больше жить во лжи.
Лидия внимательно посмотрела на мужа. В его глазах читалось искреннее раскаяние.
— Ты уверен? Это может стоить тебе работы. Может быть, даже больше.
— Уверен, — Максим кивнул. — Я устал бояться. Устал врать. Хочу всё исправить, пока не стало слишком поздно.
Лидия помолчала, затем решительно поднялась на ноги. — Хорошо. Давай так и сделаем. Но сначала нужно сменить замки. У меня есть номер круглосуточной службы.
Пока Лидия звонила в службу замены замков, Максим сидел на кухне, уставившись в одну точку. События дня проносились в его голове как кадры какого-то безумного фильма. Как он мог быть таким наивным? Как позволил втянуть себя в эту авантюру?
Он вспомнил, как всё начиналось. Костя подошёл к нему после работы, предложил выпить кофе. "Слушай, Макс, а ты хочешь зарабатывать больше?" — небрежно спросил он тогда. И Максим повёлся. Сначала это казалось безобидным — немного помочь с выбором поставщиков, получить небольшой процент... Потом суммы стали расти. А вместе с ними и страх, что всё раскроется.
— Приедут через час, — Лидия вернулась на кухню. — Ты как?
Максим поднял голову. — Не знаю. Как человек, который всё разрушил своими руками.
Она села напротив него. — Не всё ещё разрушено, Максим. Мы справимся.
— Как ты можешь так спокойно к этому относиться? — Максим смотрел на жену с недоумением. — Я лгал тебе. Делал что-то незаконное за твоей спиной. А теперь мы потеряли деньги и... возможно, меня уволят или даже посадят.
Лидия задумчиво посмотрела в окно на струи дождя. — Я злюсь, Максим. Очень злюсь. И разочарована. Но... — она повернулась к нему, — что толку сейчас устраивать скандал? Нам нужно решать проблему, а не кричать друг на друга.
— Ты имеешь полное право кричать.
— Знаю, — она слабо улыбнулась. — И, возможно, я ещё воспользуюсь этим правом. Но не сейчас.
Телефон Максима снова зазвонил. Они оба вздрогнули.
— Это снова Костя, — Максим показал экран Лидии.
— Включи громкую связь, — сказала она, после чего Максим ответил.
— Да?
— Макс, послушай, — голос Кости звучал необычно мирно. — Я погорячился. Давай без глупостей, ладно? Встретимся завтра, всё обсудим спокойно.
Максим переглянулся с Лидией и сделал глубокий вдох. — Знаешь, Костя, я тут подумал... А ведь ты мог сегодня заходить ко мне домой?
На другом конце провода повисла тяжёлая пауза. — Что за бред? — наконец произнёс Костя, но в его голосе явно слышалось напряжение.
— Не бред, — спокойно продолжал Максим. — Моя соседка видела высокого блондина в кожаной куртке, который входил в мою квартиру днём. С ключом. Очень похоже на тебя, не находишь?
— Твоя соседка-старушка? — Костя попытался рассмеяться, но смех вышел натянутым. — Да ей же восемьдесят лет! Она небось без очков дальше своего носа не видит!
— Зинаида Степановна прекрасно видит, — вмешалась Лидия. — И она готова дать показания полиции. Кстати, у нас на лестничной клетке есть камера видеонаблюдения. Интересно, что она записала?
Костя снова замолчал.
— Камера? — в голосе Кости послышалась тревога. — Какая ещё камера?
— Которую установили в прошлом месяце, — с невозмутимым видом солгала Лидия. — После той кражи на первом этаже. Неужели ты не заметил?
Максим удивлённо посмотрел на жену, но быстро взял себя в руки. — Да, странно, что ты не обратил внимания. Она прямо над лифтом.
На другом конце провода стало тихо, только слышалось тяжёлое дыхание.
— Послушайте, — наконец произнёс Костя совсем другим тоном. — Давайте не будем горячиться. Я могу всё объяснить.
— Да что тут объяснять? — голос Максима окреп. — Ты украл мои деньги. Деньги, которые сам же помог мне получить незаконным путём. А потом разыграл историю с проверкой, чтобы я не заподозрил тебя.
— Макс, это не так...
— А как? — перебил его Максим. — Расскажи, нам очень интересно.
— Хорошо, я заходил к тебе, — признался Костя. — Но я не крал твои деньги! Я пришёл предупредить тебя, хотел оставить записку. Но передумал. Решил, что лучше позвонить.
— Интересная версия, — скептически заметила Лидия. — А для предупреждения обязательно нужно было рыться в нашем шкафу?
— Я не рылся! — голос Кости дрогнул. — Слушайте, всё не так, как вы думаете. Я действительно хотел помочь.
— Конечно, — Максим усмехнулся. — Именно поэтому ты забрал деньги.
— Я их не брал! — Костя почти кричал. — Клянусь!
— Знаешь что, Костя, — Максим говорил спокойно, но твёрдо. — У тебя есть два варианта. Первый: ты возвращаешь деньги, и мы забываем об этом инциденте. Второй: мы идём в полицию. С записью с камеры.
— Нет никакой камеры, — после паузы сказал Костя. — Я был в вашем подъезде, я бы заметил.
— Рискнёшь проверить? — Максим подмигнул Лидии. — Она замаскирована под датчик пожарной сигнализации. Новая технология.
— Вы блефуете, — неуверенно произнёс Костя.
— Может быть, — согласился Максим. — А может, и нет. Решай сам — рискнуть всем или просто вернуть то, что взял.
На другом конце провода воцарилась тишина. Потом Костя тихо спросил: — Если я верну деньги... вы никому не расскажете? Про... про всё остальное?
Максим переглянулся с Лидией. Она пожала плечами, предоставляя ему решать.
— Нет, — твёрдо сказал Максим. — Я всё равно пойду к начальству. Расскажу про схему с откатами. Просто если ты вернёшь деньги, я не стану упоминать сегодняшнюю кражу.
— Ты сдашь меня? — в голосе Кости звучало неверие. — После всего, что было?
— А чего ты ожидал? — холодно спросил Максим. — Что я буду и дальше участвовать в этой грязи? Или что прощу тебе кражу?
— Я тебе доверял, — прошипел Костя. — А ты...
— Нет, Костя, это ты предал моё доверие, — перебил его Максим. — Втянул в незаконную схему, а потом ещё и обокрал. Какой дружбы ты ожидал после этого?
На другом конце провода послышалось какое-то движение, потом Костя глухо произнёс: — Ладно. Я верну деньги. Но ты пожалеешь об этом, Макс. Очень пожалеешь.
— Это угроза? — спокойно спросил Максим.
— Это факт, — ответил Костя и повесил трубку.
Максим опустил телефон и посмотрел на Лидию. — Что думаешь?
— Думаю, что он блефует, — она прямо встретила его взгляд. — Он в панике и просто пытается нас запугать. Но ты всё правильно сделал.
Максим потёр лицо руками. — Надеюсь. Хотя не знаю, чем всё это закончится. Я могу потерять работу. Может быть, даже под следствие попасть.
— Не обязательно, — Лидия подошла и села рядом. — Если ты расскажешь обо всём первым, если поможешь расследованию...
— Да, но неприятности всё равно будут, — он грустно улыбнулся. — Прости, что втянул тебя в это.
Лидия взяла его за руку. — Мы справимся. Вместе.
В дверь позвонили. — Это, должно быть, мастер по замкам, — она поднялась. — Пойду открою.
Максим смотрел ей вслед и думал, как ему повезло с женой, которую он совершенно не заслуживал.
Пока мастер менял замки, Максим сидел на кухне, погружённый в свои мысли. Жизнь, которую он знал, рушилась на глазах. Завтра он пойдёт к начальству, расскажет всё. Что будет дальше? Увольнение? Суд? Чёрный список, из-за которого его больше никуда не возьмут на работу?
— Всё готово, — Лидия вернулась на кухню с новыми ключами. — Замки поменяли, вот твой комплект.
Она положила ключи перед ним на стол, но Максим не пошевелился.
— Ты всё ещё злишься? — тихо спросил он.
Лидия медленно опустилась на стул напротив. — Я не знаю, что чувствую, Максим. Злость, разочарование, страх... Всё вместе.
— Ты хочешь развода? — он поднял на неё глаза, полные боли.
Она долго смотрела на мужа, потом покачала головой. — Нет. Я хочу, чтобы ты всё исправил. И чтобы больше никогда не лгал мне.
Максим потянулся через стол и взял её руки в свои. — Обещаю. Никогда больше. Что бы ни случилось.
— Я верю тебе, — Лидия слабо улыбнулась. — А теперь давай подумаем о завтрашнем дне. К кому именно ты пойдёшь? Что скажешь?
Они просидели за кухонным столом до глубокой ночи, обсуждая план действий. Максим хотел пойти прямо к директору, но Лидия настояла на том, чтобы сначала проконсультироваться с юристом. В конце концов они решили, что с утра Максим возьмёт отгул, и они вместе отправятся к знакомому адвокату Лидиной подруги.
Ближе к полуночи раздался звонок мобильного. Они вздрогнули, но на экране высветилось не имя Кости, а неизвестный номер.
— Алло? — осторожно ответил Максим.
— Максим Сергеевич? — спросил незнакомый мужской голос. — Вас беспокоит служба безопасности компании "ТехноСтрой". Нам необходимо с вами встретиться. Завтра в девять утра в офисе.
У Максима перехватило дыхание. Он включил громкую связь, чтобы Лидия тоже слышала. — По какому вопросу?
— При личной встрече, — сухо ответил мужчина. — Завтра в девять. Кабинет 315.
— Я... — Максим запнулся, глядя на жену широко раскрытыми глазами. — Я буду.
Звонок прервался. Максим медленно опустил телефон на стол. — Они знают, — прошептал он. — Каким-то образом они уже знают.
Лидия крепко сжала его руку. — Не паникуй. Это может быть просто совпадение. Или...
— Или Костя их уже предупредил, — закончил за неё Максим. — Решил ударить первым.
— Тогда нам нужно быть на шаг впереди, — решительно сказала Лидия. — Вместо юриста поедем сразу в офис. Я пойду с тобой.
— Нет, — Максим покачал головой. — Я должен сам разобраться с этим.
— Даже не думай! — Лидия стукнула ладонью по столу. — Я не отпущу тебя одного. Мы вместе справимся с этим.
Максим посмотрел на жену с благодарностью. — Спасибо, — тихо сказал он. — Не знаю, чем я заслужил такую поддержку.
— Тем, что нашёл в себе силы признать ошибку и исправить её, — она наклонилась и поцеловала его в щёку. — А теперь давай немного поспим. Завтра важный день.
Они легли спать, но ни один из них долго не мог уснуть. Максим ворочался, представляя всевозможные сценарии завтрашней встречи. Лидия тоже не спала, размышляя о том, как их жизнь могла так быстро измениться.
Утро наступило слишком быстро. Они молча собрались, выпили кофе и поехали в офис Максима. По дороге он получил сообщение от Кости: "Деньги верну сегодня. Но ты об этом пожалеешь".
Офисное здание, в котором работал Максим, выглядело как обычно — стеклянный фасад отражал утреннее солнце, люди спешили на работу, кто-то пил кофе из картонных стаканчиков, кто-то разговаривал по телефону.
— Обычный день, — пробормотал Максим, выходя из машины. — Как будто ничего не происходит.
Лидия взяла его за руку. — Всё будет хорошо, — сказала она. — Помни, ты поступаешь правильно.
Они вошли в здание и поднялись на третий этаж. Кабинет 315 находился в конце коридора. Максим постучал, и глубокий голос пригласил их войти.
За столом сидел крупный мужчина в строгом костюме. Рядом с ним — ещё двое: женщина с планшетом и молодой человек, которого Максим узнал — это был юрист компании.
— Максим Сергеевич, — кивнул мужчина. — А это?..
— Моя жена, Лидия, — представил Максим. — Я хотел, чтобы она присутствовала.
— Что ж, присаживайтесь, — мужчина указал на стулья перед столом.
Они сели. Лидия незаметно сжала руку мужа под столом.
— Меня зовут Виктор Николаевич, я руководитель службы безопасности компании, — представился мужчина. — Рядом со мной Елена Андреевна, она ведёт протокол, и Игорь Павлович, наш юрист. Думаю, вы догадываетесь, почему мы вас пригласили?
Максим глубоко вздохнул и решительно кивнул. — Да. И я хотел бы сразу всё рассказать, не дожидаясь вопросов.
В глазах Виктора Николаевича промелькнуло удивление. — Интересно. Что ж, мы вас слушаем.
Максим прочистил горло и начал говорить, стараясь не упустить ни одной детали — о том, как Константин предложил ему схему с откатами, как это работало, сколько денег они получили. Он говорил четко и спокойно, глядя прямо в глаза руководителю службы безопасности.
— И вы решили нам всё это рассказать... почему? — спросил Виктор Николаевич, когда Максим закончил.
— Потому что это неправильно, — ответил Максим. — Я совершил ошибку, поддавшись соблазну легких денег. Но я хочу её исправить.
Виктор Николаевич переглянулся с юристом, затем снова посмотрел на Максима. — А Константин Дмитриевич? Он тоже решил... исправить ошибку?
— Нет, — Максим покачал головой. — Вчера он украл эти деньги из моей квартиры, а потом попытался убедить меня, что проводится проверка, и нужно срочно вернуть часть суммы в компанию.
На лицах всех троих отразилось искреннее удивление.
— Максим Сергеевич, — медленно произнёс Виктор Николаевич. — Мы пригласили вас совсем по другому поводу. Речь шла о несанкционированном доступе к корпоративной базе данных с вашего компьютера. Но то, что вы сейчас рассказали...
Максим растерянно моргнул. — Что? Но... я думал...
Лидия сжала его руку крепче, призывая сохранять спокойствие.
— Это меняет дело, — Виктор Николаевич потёр подбородок. — Ваша откровенность, конечно, зачтётся вам. Но факт остаётся фактом — вы участвовали в схеме, которая наносила ущерб компании.
— Я готов возместить всю сумму, — твёрдо сказал Максим. — И сотрудничать со следствием, если потребуется.
— Это хорошо, — кивнул руководитель службы безопасности. — Но сначала нам нужно получить все доказательства. Вы сможете предоставить детали операций? Названия фирм, суммы, даты?
— Да, — Максим кивнул. — У меня есть записи. Я всё предоставлю.
Когда они вышли из кабинета два часа спустя, Максим чувствовал странное облегчение. Впереди его ждали неприятности — возможно, увольнение, возможно, судебное разбирательство. Но тяжесть лжи больше не давила на плечи.
Жена неторопливо отпила чай и бросила три слова, после которых он сел как вкопанный: — Я горжусь тобой.