Это был второй день Майи в новом офисе — слишком чистом, слишком белом, с тусклым светом от люминесцентных ламп и гулом, в котором терялись человеческие голоса.
Ее рабочее место находилось в самом конце длинного коридора, рядом с окном, за которым моросил холодный весенний дождь. Капли стекали по стеклу ленивыми дорожками, будто кто-то размазывал прозрачную краску по стеклянному холсту.
Никто, кроме мужчины из отдела кадров, не поздоровался с ней за два дня. Люди проходили мимо с сосредоточенными лицами, спешили на совещания, переговаривались между собой, но словно не замечали новую коллегу.
Это был не просто новый офис — это был новый город, новое начало. Майя ушла с прежней работы, получив повышение, ради которого стоило переехать. И всё же сейчас, сидя одна в углу шумного, но отстранённого офиса, она чувствовала себя потерянной.
Она вытянула спину и глубоко вдохнула. Нет, она не собиралась плакать. Это был не вариант. Она была взрослой женщиной, привыкшей справляться. Но в груди защемило, как будто сердце на мгновение стало меньше, теснее, и в нём не хватило воздуха.
Наступил обеденный перерыв. Все стали исчезать — кто в столовую, кто на улицу. Майя осталась за столом. Она открыла коробку с едой — жареный рис с овощами. Аромат был уютным, домашним. И вместе с ним из глубин памяти всплыло воспоминание.
Школа. Алма-Ата. Пятнадцать лет назад. Шумный класс, запах мела и пыли. Урок физкультуры отменили из-за дождя, и дети остались в классе, грызущие чипсы и переговаривающиеся. Дверь открылась, и вошла их классная руководительница с девочкой за руку.
— Это Тина. Она только что переехала в наш город и будет учиться с вами. Давайте поприветствуем её, — сказала она с мягкой улыбкой.
Класс вяло пробормотал «Привет».
Тина была худая, с большими глазами и аккуратной косичкой. Учительница посадила её рядом с Майей.
Майе это не понравилось.
— Моя лучшая подруга сидит здесь. Тебе дали это место, потому что она сегодня отсутствует. Когда она придет, тебе нужно найти себе другое, хорошо? — произнесла она холодно, глядя на Тину, как на нежелательного гостя.
Тина кивнула, глаза её потемнели, но она ничего не сказала.
И всю неделю они сидели рядом, почти не разговаривая. Когда вернулась лучшая подруга Майи, она сразу попросила Тину пересесть. Девочка молча собрала свои тетради и ушла в конец класса.
Через год Тина уехала, и больше Майя о ней не вспоминала. До этого дня.
Слеза упала в коробку с едой. Майя поспешно вытерла щеку, но её мысли вернулись к той сцене — её голосу, её холодности.
Она была ребёнком. Но всё же...
Какой холодной и равнодушной она была.
— Привет, Майя. Меня зовут Элли, я искала тебя повсюду, — раздался голос рядом.
Майя вздрогнула и повернула голову. Перед ней стояла высокая девушка с добрыми глазами.
— Я часть того же проекта, что и ты, — продолжала Элли. — Но вчера меня не было. Теперь, когда я тебя нашла, дай я схожу за своим обедом. И... Давай поедим вместе, хорошо?
И она ушла, оставив за собой лёгкий запах жасминового крема для рук.
Майя осталась сидеть, ошеломлённая. Её сжала волна облегчения — не из-за еды, не из-за компании.
А из-за того, что её увидели.
Кто-то заметил.
Кто-то захотел сесть рядом.
В голове крутилась мысль о Тине. Может быть, если бы тогда она тоже просто... обратила внимание. Сказала: «Привет, хочешь со мной пообедать?» — всё было бы иначе.
Элли вернулась с контейнером, села рядом, легко болтая о погоде и о странных особенностях офисного кофе.
Майя слушала, улыбалась и молча поклялась: никогда больше не быть той холодной девочкой из прошлого.
Она знала теперь, каково это — быть новой. И знала, насколько важным может быть простое человеческое участие.
Иногда вся разница — в одном слове. В том, что кто-то просто увидел тебя.
_____________________
А вам приходилось быть нежеланным новичком в коллективе?
Буду рада вашим комментариям!