Макс спал, завернувшись в одеяло, но тут внезапный грохот вырвал его из сна. Стены дома содрогнулись, окна задребезжали, и в комнате мгновенно стало светло, будто посреди ночи кто-то зажёг десяток прожекторов. Парень вскочил, сердце бешено застучало в груди, а дыхание перехватило от страха.
Он инстинктивно бросился к окну, но тут же замер, словно его что-то удержало. Страх сковал его ноги. Тогда Макс осторожно приблизился к занавеске и, дрожа всем телом, спрятался за тканью, чувствуя, как сердце стучит в груди.
Прошла минута, затем другая, и парень, осознав, что ничего страшного не происходит, наконец осмелился осторожно выглянуть наружу.
Ночное небо теперь казалось незнакомым. Оно горело странным мерцающим свечением, мягко переливающимся из зелёного в фиолетовый. Посреди этой удивительной палитры тянулся длинный, дымящийся след, который казался совсем близким и ярким, словно только что над их домом пронеслось нечто огромное, похожее на самолет.
Макс быстро пришёл к выводу, что обычный самолёт так низко не летает. В воздухе пахло чем-то жжёным, неприятным, металлическим, и это только усилило его любопытство. Сон полностью отступил, страх тоже уступал место горячему, нестерпимому интересу. Парень тихо оделся, накинув поверх футболки старую клетчатую рубашку, натянул джинсы и на цыпочках подошёл к окну. Не желая будить родителей, он осторожно распахнул раму и ловко выскользнул наружу, мягко ступив босыми ногами на холодную, влажную от росы траву.
Перед ним раскинулась ночная панорама полей отца, окутанных призрачным свечением. Макс направился прямо туда, куда вел след.
***
Макс осторожно продвигался вперёд. Он не хотел, чтобы его присутствие стало заметным — сердце снова забилось сильнее, и он почувствовал, как в горле пересохло от напряжения.
Вдруг, пройдя ещё несколько шагов, Макс замер от удивления. Прямо перед ним, посреди поля, стоял корабль — явно не самолёт и не вертолёт. Он был похож на серебристый диск с плавными, почти текучими формами, словно отлитый из ртути. У корабля не было ни крыльев, ни видимых двигателей, только мягкий свет по краям, словно он слегка парил над землёй.
Но ещё большее потрясение ждало его, когда из корабля бесшумно вышла девушка. Её фигура была стройной и изящной, движения — плавными. Макс был потрясён: её невозможно было принять за земную — такая красота казалась нереальной, фантастической. Бледно-голубая кожа переливалась в лунном свете, длинные серебристо-белые волосы ниспадали почти до пояса, а огромные, чуть светящиеся в темноте глаза внимательно изучали приборы в её руках. Она проверяла какие-то показатели на небольшом устройстве, из которого исходило тихое жужжание и мягкое мерцание.
Макс, зачарованный, смотрел на незнакомку, забыв обо всём на свете. Но тут, шагнув вперёд, он не заметил сухую ветку под ногами, и она громко хрустнула в абсолютной тишине ночи. Девушка резко вздрогнула, повернулась в его сторону, её взгляд мгновенно стал настороженным и напряжённым. Изящной рукой она стремительно достала что-то похожее на оружие — вытянутый металлический предмет, тускло сияющий в свете звёзд.
Поняв, что скрываться дальше бесполезно, Макс сглотнул и, подняв руки вверх, медленно и нерешительно вышел на освещённое пространство. Сердце бешено колотилось, ноги дрожали от волнения и страха, но и любопытство теперь было сильнее прежнего.
— Я… Я не причиню вреда, — тихо произнёс он, пытаясь улыбнуться и показать, что у него добрые намерения.
***
Девушка напряжённо смотрела на Макса, словно пытаясь решить, опасен он или нет. В её глазах мелькнул страх, но, увидев улыбку юноши и почувствовав, что его намерения добры, она медленно опустила бластер. Затем, сделав несколько неуверенных шагов навстречу, замерла, словно боялась его реакции. Макс не переставал мягко улыбаться, и она решилась приблизиться ещё чуть-чуть. Затем она неловко и медленно поклонилась, явно стараясь повторить какой-то увиденный ранее земной жест.
Макс, приободрившись, начал сбивчиво говорить:
— Меня зовут Макс… Я живу здесь, на Земле. Это моя планета… Я… Мы люди, мы здесь живём, работаем… — слова путались, сбивались, но он старался объяснить всё как можно яснее. Однако девушка замахала руками, показывая, что не понимает ни слова.
На мгновение наступило молчание, затем незнакомка приблизилась ещё ближе, глядя Максу прямо в глаза. Она медленно подняла руки и осторожно указала на свои виски, затем на него, словно спрашивая разрешения. Макс слегка поколебался, но затем доверчиво кивнул.
Девушка мягко, едва ощутимо, коснулась указательными пальцами его висков. В тот же миг Макс почувствовал, как через него пронёсся вихрь образов и воспоминаний. Он ощутил, будто его сознание полностью открыто перед ней. Она бережно и осторожно изучала его воспоминания, мысли, эмоции, словно скачивала всё, что он знал о Земле, людях, истории, культуре…
Но вдруг поток остановился на чём-то тёмном, тяжёлом и страшном. Она наткнулась на войны. Макс сам вдруг снова увидел то, что всегда прятал глубоко в памяти: крики, огонь, смерть, кровь, боль. Он почувствовал, как девушка вздрогнула, тело её сжалось от боли, и она резко отшатнулась назад, хватаясь за голову.
— С тобой всё в порядке? — тихо спросил Макс, беспокоясь о ней.
Она не ответила, но когда подняла взгляд, в её глазах блестели слёзы. Девушка глубоко и тяжело дышала, пытаясь справиться с шоком, который причинили ей эти знания.
Но через мгновение, собравшись с силами, она вновь шагнула к Максу и снова, уже более уверенно, дотронулась до его висков. На этот раз поток мыслей пошёл в другую сторону. Теперь уже Макс увидел её мир, её цивилизацию. Он ощутил удивительное тепло и свет, которые словно окутали его с головы до ног. Перед его мысленным взором развернулось общество гармонии и любви, где не было места войне, насилию и ненависти. Там царили забота, принятие и глубокое уважение ко всему живому. Макс почувствовал, как что-то внутри него отозвалось на этот образ: его сердце наполнилось теплотой и надеждой.
— Как прекрасно, — прошептал он, глядя в её ясные, ещё влажные от слёз глаза.
Девушка тихо улыбнулась и легко кивнула, словно подтверждая: именно таким мог быть мир. Именно таким он был у неё дома.
***
Макс и загадочная девушка ещё какое-то время пытались общаться. Они говорили без слов, жестами, взглядами, улыбками, постепенно привыкая к присутствию друг друга. Но внезапно на запястье девушки тихо запищал тонкий серебристый браслет, покрытый светящимися символами. Она встревоженно посмотрела на экран устройства, и её лицо печально потемнело. Время её визита на Землю подходило к концу.
Она посмотрела на Макса и, словно приняв быстрое и важное решение, жестами стала звать его с собой. Макс мгновение колебался, затем мягко покачал головой:
— Я не могу… Прости.
Девушка удивлённо и вопросительно посмотрела на него, не понимая, почему он решил остаться. Тогда Макс осторожно взял её ладони и нежно поднёс их к своим вискам, пытаясь передать ей свои чувства и воспоминания.
Перед её сознанием проплыли образы его жизни: тёплый семейный дом в канун Рождества, вкус маминого пирога, любимый пёс, радостно бегающий по двору, весёлые репетиции школьной рок-группы, ощущение свободы, когда он мечтал промчаться на мотоцикле по бескрайним дорогам. Он показывал ей всё, чем дорожил, всё, что не мог оставить.
Девушка мягко улыбнулась и с пониманием кивнула. Теперь она знала, почему Макс отказался покинуть Землю.
Она жестом попросила его остаться на месте, затем быстро забежала обратно в корабль. Макс остался стоять неподвижно, не отрывая взгляда от входа в корабль. Через несколько мгновений девушка появилась снова. В руках она держала небольшой кристалл, светящийся слабым, мягким свечением, переливающимся оттенками голубого и серебристого. Она подошла ближе и с улыбкой вложила его в ладонь Макса, крепко сжав его пальцы вокруг своего дара.
Макс с благодарностью кивнул, чувствуя тепло, исходящее от странного предмета. Девушка вновь поклонилась, теперь более уверенно и грациозно, и, слегка помедлив, сделала несколько шагов назад к кораблю. Корабль тихо завибрировал, мягкий свет окутал его, и вскоре серебристая форма плавно поднялась над землёй. Через мгновение корабль исчез среди звёздного неба, оставив после себя только тихий гул и слабое свечение.
Макс смотрел вслед исчезающему кораблю, сжимая в руке загадочный подарок. Он сохранил этот кристалл на всю жизнь. Он верил, как и большинство обычных землян, что это просто его талисман на удачу, не более того. Но на самом деле этот кристалл был наполнен особой энергией далёкой планеты, где жила та девушка, и он действительно притягивал к Максу только добрые и счастливые события. Он стал его невидимым хранителем, символом их короткой, но бесценной встречи, и напоминанием о том, что мир, полный любви и добра, действительно существует где-то среди звёзд.
-----
Автор: Вирджиния Страйкер
-----
Понравился рассказ? Жду вас в своём Telegram-канале и в VK: