Марек и Ветрюн шли к месту, где раньше стоял дом. Туман становился всё плотнее, сгущаясь, как живое существо, которое поглощает всё вокруг. Было похоже, что он хочет затянуть не только землю, но и воздух, и мысли, и воспоминания. И именно это больше всего тревожило Марека: в этом месте не было ни шороха, ни звука. Даже птицы перестали петь. Они будто боялись, что нарушат покой этого странного и страшного места.
— Ветрюн, что здесь случилось? — спросил Марек, едва сдерживая беспокойство в голосе.
Домовой шёл рядом, не спеша, внимательно осматривая землю, как будто знал, что ищет, но не мог сразу найти. Его маленькие глаза сверкали в тумане, а борода качалась, словно от лёгкого дыхания.
— Этот дом, — сказал Ветрюн, — он был последним, кто исчез. Люди здесь жили, и я тоже. Я помню. Но они начали уходить. Как если бы их вытягивали из этого мира, оставляя дома пустыми и безжизненными. Это не случайность. Это не просто забывчивость или время. Это что-то… более глубокое. Нам нужно понять, что вызывает это. Как долго мы ещё сможем оставаться в мире, где дома исчезают, а воспоминания исчезают с ними?
Марек не знал, что сказать. Он чувствовал, как холодок пробегает по коже. То, что происходило в его деревне, было чем-то большим, чем просто необъяснимые исчезновения. Это было начало чего-то страшного.
Вдруг, как будто откликаясь на его мысли, туман сгустился ещё больше. Они обе заметили его одновременно — какой-то странный силуэт вдалеке. Тёмный, нечёткий, он плавно двигался в их сторону, скрываясь и вновь появляясь из-за плотных волн тумана.
— Кто это? — Марек сделал шаг назад, готовясь к любому повороту событий.
— Это не человек, — тихо сказал Ветрюн. — И не домовой. Это то, что забирает наши дома. То, что забирает всё, что мы знаем и любим.
Марек ощущал, как его сердце пропустило несколько ударов. Он не знал, что будет дальше, но знал одно — если они не остановят это существо, их мир исчезнет, как исчезают дома.
💔 Ложь, которую мы называем домом 💔
Силуэт, который приближался, стал всё более чётким. Теперь Марек мог различить, что это была не просто фигура, а нечто совершенно иное. Не человек и не существо из их мира. Оно было как дым, его контуры менялись, как река, которая не может найти своего русла. А глаза этого существа были жёлтыми, как огонь в тёмной ночи, и они смотрели на Марека с холодным интересом.
— Ты пришёл слишком поздно, — проговорило существо с глубоким, прохладным голосом. — Я уже собрал то, что мне нужно.
Марек почувствовал, как внутри что-то обрывается. Он подошёл ближе, не зная, как реагировать. Этот голос не был похож на голос врага. Это был голос невидимого и бессмысленного хаоса, который вбирал в себя всё вокруг, стирая всё, что связывало людей с их домами.
— Ты кто? — спросил Марек, не зная, как продолжить разговор. Он заметил, что Ветрюн стоял наготове, готовый к любому действию, но не делал ни шагу, словно боялся, что каждый неверный поступок приведёт к ещё большему разрушению.
Существо сделало шаг вперёд, и его фигура расплылась, как туман, а потом снова сжалась в плотную темную массу.
— Я — тень забытых домов, — ответил голос. — Я — пустота, которую оставляют после себя те, кто уходит. Я прихожу, когда человек забывает, что его дом — это не просто стены. Он — часть его сердца, его памяти. И если дом забыт, я его забираю. Потому что дом, забытый, не должен существовать. И когда я забираю его, я забираю и того, кто в нём живёт.
Ветрюн вздохнул.
— Ты забираешь память, — сказал он. — Но память — это не то, что можно просто забрать. Она не исчезает.
— О, ты думаешь, что я не понимаю этого? — существо издало звук, похожий на смешок. — Я забираю не просто память. Я забираю всё. Всё, что имеет значение, всё, что было связано с тем, кто жил в этом доме. И если люди не могут сохранить свои воспоминания, если они не могут поддерживать связь с тем, что было построено, то я забираю не только дом, но и душу. Таковы правила этого мира. Это не месть. Это закон.
Марек почувствовал, как его тело сковывает ужас. Всё, что он знал, всё, к чему привык, всё это оказалось под угрозой. Он думал, что дом — это просто место. Но теперь он понял, что дом — это не просто стены. Дом — это место, где живут все воспоминания, где свершены все важные моменты, и если его лишить, то потерять всё, что с ним связано.
Существо посмотрело на него и сказало:
— Ты тоже скоро забудешь, кузнец. И когда забудешь, я заберу и тебя.
🔥 Отголоски войны и мира 🔥
И вот здесь, на стыке туманного мира и реальности, Марек ощутил, что ему не хватает сил. Он думал о своих родных, о своей деревне, о том, что всё может исчезнуть, если он не остановит это зло. Он понимал, что ему нужно найти не просто силу, но и веру в то, что дом и память могут быть спасены. Не просто сражаться с этим существом, но понять, что необходимо делать, чтобы все не ушли в туман.
Ветрюн рядом с ним тоже чувствовал растущее напряжение. Он знал, что против этого существа бороться сложно. Но ещё труднее было убедить людей и домов, что важно помнить, что дом — это не просто стены, но душа, живущая в этих стенах.
— Ты не сможешь победить меня, — сказал голос существа. — Ты — тоже тень. Тень от того, что когда-то было. Ты и сам не знаешь, что теряешь. Ты сам не помнишь, что ты был.
Но Марек не сдавался. Он знал, что если они не будут бороться за то, что любят, за свою память, за свои дома, то и правда всё исчезнет. Не только здания, но и чувства, и любовь, и всё, что делает этот мир живым.
— Мы будем помнить, — сказал он твердо. — Я буду бороться за свой дом, за свою память. И ты не заберешь её.
Существо замолчало, как будто задумавшись. И Марек понял, что на этом моменте всё только начинается.
Продолжение следует... 🌲💔