Многие, конечно, пишут, рассказывают и спрашивают: почему в православных и католических храмах есть иконы, кресты? Разве крест — это не орудие убийства Христа? Разве иконы — не кумиры? Ведь в Библии сказано: "Не сотвори себе кумира и всякого подобия…" — разве это не идолы? И вот, вместо того чтобы молиться живому Богу, вы молитесь иконам, то есть идолам — деревянным, золотым, железным и т.д.
Что нужно сказать на это? Во-первых, Церковь уже более 2000 лет использует образы — как кресты, так и иконы святых. По преданию, апостол Лука написал первую икону Богородицы на том самом столе, за которым сидело Святое Семейство. И сама Богородица сказала: «Благодать моего Сына и моя да пребудет с этой иконой».
А что такое икона в переводе? Это образ. Конечно, многие скажут: «В Писании этого нет. Докажите, что так действительно было». Хорошо. Вот пример: я разговаривал с одним протестантом, и он задал тот же вопрос. Я ответил так: человек мыслит образами. Так устроен мозг: то, что он видит и представляет — воспринимается примерно одинаково. Образ нужен для напоминания.
Когда говорят: «Не сотвори себе кумира», часто не цитируют продолжение. А там говорится: "…ни того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в водах ниже земли". Это перечисление — три категории, которые в древности ассоциировались с существами, которых люди боялись и поклонялись им: летающие, ползающие, водные — раньше их называли драконами или динозаврами. Эти существа описаны, например, в книге праведного Иова, у пророка Даниила.
А что у нас изображено на иконах? Птицы, рыбы? Нет. Изображены Спаситель, Богородица, святые, ангелы, Пресвятая Троица. Это совсем иное. Мы почитаем не материю, а первообраз. Мы не молимся дереву или краске.
Во-вторых, крест — это не орудие убийства. Настоящее орудие убийства — это грехи. Христа убили не гвозди, а человеческие грехи. Крест — это жертвенник, на котором Сын Божий принес Себя в жертву. Апостол пишет: «Со слезами говорю, что многие поступают как враги креста Христова».
Как можно представить распятого Христа без креста? Как? Апостол Павел говорит: «Я предпочел ничего не знать, кроме Христа и при том распятого». Крест почитался с самого начала. А те, кто его ненавидит, хотят его уничтожить.
Есть даже такое понятие, как доказательство от противного. Кто переворачивает кресты? Кто носит перевернутые кресты? Вы знаете. Это сатанисты. Почему они это делают? Потому что крест имеет значение. Он им мешает, он напоминает им о страдании Христа.
В первые века христианства крестились по-разному: сначала — одним пальцем, чтобы показать, что Бог один. Затем — двумя перстами, когда шли споры о природе Христа: одна или две. Три перста — в знак Троицы. А пятерней крестились на Западе — в воспоминание о пяти ранах Христа: руки, ноги и ребро.
Если бы крест и иконы действительно были идолами, то сатанисты не стали бы их переворачивать и осквернять. Ведь если ты считаешь, что икона — идол, то логично было бы её попирать, уничтожить. Были случаи, когда люди так делали, и с ними происходили страшные вещи — с ними и с их детьми. Ведь если ты считаешь икону идолом — так поступи, как с идолом. Но не делай этого, не понимая, что ты делаешь.
В Откровении Иоанна Богослова сказано: лжепророк создаст образ зверя и вложит в него дух, так что все, кто не поклонятся образу, будут убиваемы. То есть кто поклоняется образу зверя, тот поклоняется самому зверю. Следовательно, почитая образ, ты почитаешь и первообраз. А оскверняя образ — оскверняешь и его первообраз.
Если человек плюёт на икону Бога, завтра он плюнет и на Самого Бога. Кто не уважает царя земного, не будет уважать и Царя Небесного. Всё это — образы. Образы Божьи.
И в Ветхом Завете были образы. Например, Ковчег Завета — с золотыми херувимами, которые стояли над крышкой. Завеса храма тоже была украшена херувимами. Люди поклонялись в сторону Святая Святых, не потому что кланялись дереву, а потому что понимали: это образ, это святыня.
Иконы мы почитаем, а не обожествляем. Мы понимаем, что это образ, напоминающий о святом. Когда Христа нет рядом, икона помогает нам помнить о Нём. А когда Христос придет вновь — иконы будут уже не нужны. Как свеча в темноте — пока нет солнца, она даёт свет. Но когда солнце взошло — свеча уже не нужна.
Можно ли спастись без икон? Конечно, можно. Иконы не обязательны для спасения. Это вспомогательный элемент, как ложка во время еды. Можно есть и без неё — руками. Но ложкой удобнее. Так и свечи, иконы, кресты — это помощь человеку. Никто из православных не считает, что икона — это сам Бог.
Не судите других, прежде чем разберётесь. Потому что каким судом судите, таким и вас будут судить. Человек может не заметить, как в своём «ревностном осуждении» наберёт себе столько грехов, что в Царство Небесное не войдёт.
Так что лучше промолчите, если не понимаете.
Аминь.