Елена проснулась от звонка будильника и тяжело повернулась на бок. Часы показывали 5:30 утра. Рядом мирно посапывал муж, который мог позволить себе поспать ещё час. Не то чтобы у неё не было такой возможности — просто если она не встанет сейчас, завтрак никто не приготовит, обеды в контейнеры не соберет, и одежда сама себя не погладит.
За стеной слышалось мерное дыхание сына и дочери, которые тоже могли наслаждаться утренним сном ещё полтора часа.
Елена вздохнула и заставила себя подняться. В этом доме подъем всегда начинался с неё. Каждый день, без выходных и праздников, уже почти двадцать лет.
Проходя мимо гостиной, она мысленно чертыхнулась. На журнальном столике громоздились пустые чашки из-под чая, фантики от конфет были разбросаны вокруг, а на диване валялись носки мужа и наушники сына.
«Ну неужели так сложно за собой убрать?» — привычно разозлилась Елена, собирая мусор в пакет.
На кухне её ждал очередной сюрприз — гора немытой посуды с вечера. Вчера семья праздновала день рождения сына, и Елена весь день готовила, накрывала на стол, а потом до ночи убиралась. Единственное, что она не успела — перемыть всю посуду. Её мягко вытолкали из кухни со словами: «Мам, иди отдыхай, мы сами всё сделаем».
И вот результат их «помощи».
Елена грустно усмехнулась, закатала рукава и принялась за работу. Через час кухня сияла чистотой, на плите томилась овсянка, в духовке подрумянивалась запеканка, а в четырех контейнерах лежали аккуратно упакованные обеды для каждого члена семьи.
В шесть тридцать на кухню заглянул муж, Виктор — крупный мужчина с уже заметным брюшком и редеющей шевелюрой.
«Доброе утро, Леночка», — он чмокнул жену в щеку и сразу направился к кофеварке. «Что у нас на завтрак?»
«Овсянка и запеканка», — ответила Елена, нарезая хлеб. «И салат из овощей».
«Опять овсянка», — поморщился Виктор. «Может, яичницу с беконом? Что-то не хочется сегодня кашу».
Елена мысленно досчитала до десяти.
«Витя, ты же знаешь, у тебя холестерин. Врач запретил жирное».
«Да ладно тебе», — отмахнулся муж. «Один раз ничего не будет. Ты же не откажешь любимому мужу?»
И он состроил просительную гримасу, которая, наверное, должна была выглядеть очаровательно. Когда-то, в начале их брака, такое выражение лица действительно умиляло Елену. Сейчас же вызывало только раздражение.
Но она всё равно достала сковороду и принялась жарить бекон. А что ей оставалось? С утра начинать скандал? Да и привыкла уже, что её расписание вечно кто-то нарушает своими «хотелками».
К семи часам на кухне собралась вся семья. Дочь Анна, недавно окончившая школу и поступившая в институт, сонно жевала запеканку, уткнувшись в телефон. Сын Денис, выпускник, со вчерашнего дня официально взрослый именинник, лениво ковырялся в своей порции.
«Мам, а где мои джинсы? Те, с потертостями внизу?» — спросила Анна, не отрываясь от телефона.
«В твоём шкафу, на второй полке», — ответила Елена, выкладывая бекон на тарелку мужа.
«Ты их погладила? У меня сегодня важная встреча».
«Нет, Аня, я не успела», — вздохнула Елена. «Вчера было день рождения Дениса, я весь день готовила, потом посуду мыла...»
«Ну мам!» — девушка надула губы. «Ты же знаешь, как для меня это важно! Я же просила!»
«Погладишь сама», — предложила Елена. «Утюг знаешь где лежит».
«Я не умею!» — Анна скорчила возмущенную гримасу. «И вообще, у меня нет времени, мне скоро выходить!»
Елена промолчала, хотя внутри неё всё кипело. Когда это её дочь успела вырасти такой принцессой? Она же с детства старалась приучать детей к самостоятельности, к помощи по дому. Но с какого-то момента всё пошло наперекосяк.
«Ладно», — сдалась она. «Давай сюда свои джинсы, я сейчас быстро поглажу».
«Спасибо, мамуль!» — Анна просияла и чмокнула мать в щеку. «Ты самая лучшая!»
Елена горько усмехнулась. Да, она «самая лучшая», когда делает то, что от неё требуют. Стоит отказаться — и сразу превращается в «злую» и «несправедливую».
Виктор, с аппетитом уплетая яичницу с беконом, вдруг вспомнил:
«Кстати, Лена, я сегодня задержусь. У нас корпоратив по случаю подписания контракта. Так что не жди меня к ужину».
«Опять?» — Елена не смогла скрыть разочарования. «Третий раз за неделю».
«Ну, работа такая», — развел руками Виктор. «Не могу же я отказаться, сама понимаешь. Карьера».
«Конечно», — кивнула Елена. «А как же иначе».
«Мам, я тоже сегодня поздно буду», — вклинился Денис. «Мы с ребятами в кино идём, потом, может, в кафе посидим».
«И я не приду к ужину», — добавила Анна. «У нас репетиция допоздна».
Елена молча смотрела на свою семью. В голове крутилась обидная мысль: они все куда-то идут, у каждого своя жизнь, свои планы. А она? Она должна сидеть дома, ждать, когда они соизволят вернуться, чтобы накормить их, постирать за ними, убрать их беспорядок. И даже не спрашивают, есть ли у неё свои планы.
А ведь когда-то была у неё и своя жизнь, и свои амбиции. Она училась в педагогическом, мечтала преподавать литературу. Но потом пошли дети, надо было сидеть дома, потом временная работа в библиотеке, на полставки, чтобы успевать с домашними делами. А потом — как-то затянуло в этот круговорот домашних забот, из которого уже не выбраться.
Когда семья разошлась, Елена осталась одна среди грязной посуды и беспорядка. Она механически мыла тарелки, вытирала стол, но в голове крутились мрачные мысли.
Вот так и проходит её жизнь — в заботе о других, в вечном напряжении, в бесконечной домашней рутине. Когда-то Виктор говорил, что ценит её труд, что благодарен ей за уют и порядок. Дети обещали помогать, когда подрастут. Но годы шли, а ничего не менялось. Теперь же её работа по дому воспринималась как должное, как что-то, что происходит само собой, без особых усилий.
После уборки Елена села за стол с чашкой чая и открыла ноутбук. На работе был выходной, и она решила почитать новости, проверить почту. В «Фейсбуке» высветилось сообщение от её школьной подруги Марины.
«Привет, Ленка! Как дела? Давно не списывались. Я тут в твоём городе буду проездом в эту пятницу, может, увидимся? Столько лет не виделись! Пересечёмся где-нибудь в центре, поболтаем».
Елена улыбнулась. Марина — её лучшая подруга со школы. После университета они жили в разных городах, но поддерживали связь. Марина сделала отличную карьеру в маркетинге, много путешествовала, жила яркой, насыщенной жизнью.
«Привет, Мариш! Конечно, давай встретимся! Буду очень рада!» — быстро написала Елена.
Только отправив сообщение, она вспомнила, что в пятницу у Виктора важная презентация, и он просил приготовить особенный ужин — будет хвастаться перед начальником своими успехами и планирует пригласить его домой. «Ты же знаешь, Леночка, твой борщ и пироги — моё секретное оружие для карьерного роста», — подмигнул он.
Елена тяжело вздохнула. Придётся отменять встречу с подругой. И это уже не в первый раз. Всегда находилось что-то важное в семье, что перечеркивало её собственные планы.
Она открыла сообщение, чтобы извиниться перед Мариной, но вдруг замерла. А почему, собственно, она должна отказываться? Почему её время, её желания всегда на последнем месте? Разве она не заслуживает хотя бы несколько часов для себя, для встречи с подругой, которую не видела несколько лет?
Решительно закрыв ноутбук, Елена отправилась в спальню переодеваться. Ей нужно было в магазин — запасы продуктов подходили к концу. И ей предстоял разговор с мужем вечером. Она решила, что больше не будет молча проглатывать обиду.
Но когда Виктор вернулся с работы, он был в таком приподнятом настроении, так увлечённо рассказывал о своих успехах, что Елена не смогла начать трудный разговор. Ближе к ночи, когда они легли спать, она всё же попыталась:
«Вить, я хотела с тобой поговорить».
«Конечно, дорогая», — зевнул он. «Только давай быстро, я очень устал сегодня».
«Дело в том, что в пятницу ко мне приезжает Марина, моя школьная подруга. Мы договорились встретиться, поболтать...»
«В эту пятницу?» — нахмурился Виктор. «Но у меня же презентация! Я планировал пригласить Игоря Павловича на ужин. Ты же помнишь?»
«Помню», — Елена почувствовала, как внутри закипает раздражение. «Но я уже договорилась с Мариной. Мы не виделись несколько лет, и она будет в городе проездом».
«Лен, ну ты что?» — Виктор приподнялся на локте. «Ты же знаешь, как это важно для меня! От этого ужина может зависеть моё повышение. Неужели нельзя перенести встречу с подругой?»
«Нет, нельзя», — твёрдо сказала Елена. «Я всегда иду тебе навстречу, всегда отменяю свои планы ради твоих. Но не в этот раз».
«То есть карьера мужа для тебя менее важна, чем посиделки с подружкой?» — Виктор нахмурился. «Я думал, ты поддерживаешь меня».
«Я поддерживаю тебя двадцать лет! Двадцать лет я создаю тыл, готовлю, стираю, убираю, воспитываю детей», — Елена почувствовала, как голос начинает дрожать. «Но я тоже человек, Витя. У меня тоже есть желания, планы, подруги. Я не могу всегда жить только вашей жизнью».
Виктор смотрел на неё с недоумением, словно впервые увидел.
«О чём ты говоришь? Какие планы? Ты же домохозяйка».
Эти слова стали последней каплей. Елена почувствовала, как что-то внутри неё лопнуло, как плотина, сдерживающая годами накопившуюся обиду.
«Домохозяйка?! Домохозяйка — это человек, который занимается домом, а не прислуга, выполняющая прихоти всей семьи! Я не нанималась быть домработницей! Почему я должна всё делать одна?»
«Да что на тебя нашло?» — поразился Виктор. «Ну готовишь ты, убираешь, и что такого? Это же твои обязанности».
«А твои обязанности какие?» — Елена скрестила руки на груди. «Приносить зарплату? И всё? А может, ты тоже иногда будешь готовить, убирать, стирать? Может, хоть раз подумаешь о моих желаниях, а не только о своих?»
«Но я работаю целыми днями! Я обеспечиваю семью!» — Виктор тоже повысил голос. «Ты же знаешь, какая у меня ответственная должность».
«А я, по-твоему, на курорте отдыхаю?» — вспыхнула Елена. «Я тоже работаю! И дома работаю без выходных и праздников! А потом еще полдня в библиотеке! И что, хоть раз ты сказал мне спасибо? Хоть раз подумал, что мне тоже нужен отдых?»
В дверь спальни просунулась голова Анны.
«Что случилось? Почему вы кричите?»
«Ничего, милая, ложись спать», — Елена попыталась успокоиться. «Просто взрослый разговор».
«О чём?» — Анна полностью вошла в комнату, за ней маячил заспанный Денис.
«О том, что я не справочное бюро, не прачечная и не ресторан», — ответила Елена, чувствуя, что сдерживаться больше нет сил. «Я устала от того, что в этом доме всё держится только на мне. Я не могу больше так».
«Мам, ну ты чего?» — удивилась Анна. «Что случилось-то?»
«Что случилось?» — Елена горько усмехнулась. «Да то, что я двадцать лет стираю, готовлю, мою, глажу, убираю за всеми вами. А вы воспринимаете это как должное, как будто я обязана это делать».
«Но ведь ты же мама», — пожал плечами Денис. «Разве не в этом твоя работа?»
«Моя работа? Работа?!» — Елена не выдержала. «Тогда позвольте мне взять отпуск от этой „работы"! Хотя бы на неделю! Посмотрим, как вы справитесь сами!»
«О чём ты говоришь?» — нахмурился Виктор. «Какой отпуск?»
«Самый обычный», — отрезала Елена. «С завтрашнего дня я объявляю домашнюю забастовку. Ничего не готовлю, не стираю, не глажу, не убираю. Хочу посмотреть, как вы обойдётесь без моих „обязанностей"».
«Мам, ты не серьёзно», — Анна нервно хихикнула. «Ты же не бросишь нас вот так».
«Ещё как серьёзно», — Елена скрестила руки на груди. «И не „брошу", а дам вам возможность научиться самостоятельности. Ты вот умеешь яичницу пожарить? А рубашку погладить?»
«Нет», — Анна замотала головой. «И не хочу уметь! Я учусь, у меня репетиции!»
«А у меня тоже дела, между прочим. И желания. И планы», — твёрдо сказала Елена. «В пятницу я встречаюсь с Мариной, и никаких начальников на ужин не будет. А вы пока научитесь обходиться без моего обслуживания».
«Елена, это просто смешно», — Виктор покачал головой. «Ты ведёшь себя как ребёнок. Давай обсудим всё спокойно завтра, сейчас все устали...»
«Обсуждать тут нечего», — Елена почувствовала странное спокойствие. «Я всё решила. Считайте, что у вас внеплановые уроки взрослой жизни».
Она выключила свет и легла, отвернувшись к стене. Виктор еще что-то бормотал, дети стояли в дверях, не зная, что делать, но Елена больше не реагировала. Внутри неё бушевала буря эмоций, но решение было принято, и отступать она не собиралась.
Утром Елену разбудил звонок будильника, как обычно в 5:30. По инерции она чуть не вскочила, но потом вспомнила о своём решении и выключила будильник. Виктор всё ещё спал. Елена тихо встала, оделась и вышла из спальни.
На кухне она налила себе чашку кофе, сделала простой бутерброд и села завтракать. Никакой овсянки, никакой запеканки. Никаких обедов в контейнерах.
Через полчаса на кухню заглянул встревоженный Виктор.
«Ты не готовишь?» — спросил он, глядя на пустую плиту.
«Нет», — спокойно ответила Елена. «Я же сказала вчера — забастовка».
«Я думал, ты просто погорячилась», — Виктор выглядел растерянным. «Лен, ну хватит уже. У меня важный день сегодня».
«У тебя всегда важный день, Витя», — Елена отпила кофе. «Но это не мои проблемы. Хочешь завтракать — готовь сам».
«Но я не умею!» — возмутился муж. «И время уже поджимает!»
«Яичница или бутерброд — не такая уж сложная наука», — пожала плечами Елена. «Справишься. А если нет — на углу есть кафе, там неплохие завтраки».
Виктор смотрел на неё, как на сумасшедшую.
«Ты серьёзно? Ты действительно устроишь этот цирк с забастовкой?»
«На цирк больше похоже ваше поведение — взрослые люди, которые не могут себе даже завтрак приготовить», — Елена встала и поставила чашку в раковину. «И да, я совершенно серьёзно. Можете считать, что я в отпуске».
К вечеру кухня превратилась в поле боя. Денис попытался приготовить себе макароны с сосисками, но не уследил за кастрюлей, вода выкипела, макароны пригорели, и теперь в раковине отмокала почерневшая кастрюля. Анна пыталась поджарить котлеты из магазина, но в результате чуть не устроила пожар — масло вспыхнуло на сковороде, и она в панике залила его водой. Запах гари до сих пор не выветрился.
Елена спокойно сидела в своей комнате, читая книгу. Она слышала грохот на кухне, крики детей, ругань мужа, но не вмешивалась. Это было странное, непривычное чувство — знать, что дома бардак, но не бросаться всё исправлять.
Около семи в дверь её комнаты постучали. На пороге стоял Виктор, взъерошенный и явно раздраженный.
«Лена, ну хватит уже», — сказал он. «Посмотри, что творится на кухне! Дети есть хотят, да и я тоже, между прочим».
«Закажите пиццу», — не отрываясь от книги, предложила Елена. «Или роллы. Сейчас столько служб доставки».
«Но это же не дело!» — возмутился Виктор. «Нельзя питаться фаст-фудом!»
«А почему нельзя? Вы вполне можете приготовить что-то сами. Продукты есть, плита работает», — Елена перевернула страницу. «Просто нужно научиться».
«У нас нет на это времени!» — Виктор повысил голос. «У меня работа, у детей учёба!»
«А у меня, значит, времени навалом?» — Елена наконец подняла глаза от книги. «Я тоже работаю, между прочим. Но почему-то всегда нахожу время, чтобы приготовить всем еду, постирать, погладить, убрать...»
«Потому что ты дома большую часть времени!» — Виктор всплеснул руками. «Это логично, что домашние дела на тебе!»
«То есть вся моя работа в библиотеке — это не работа?» — тихо спросила Елена. «А приготовление еды, уборка, стирка — это не труд? Это просто „женские обязанности", да?»
Виктор замялся, не зная, что ответить.
«Слушай, давай не будем углубляться в эти... феминистские дебаты», — наконец сказал он. «Просто вернись на кухню и наведи порядок. Дети заказали пиццу, но её привезут только через час...»
«Вот и отлично», — кивнула Елена. «За час как раз можно убрать на кухне. Справитесь втроём».
Виктор хотел что-то возразить, но Елена демонстративно вернулась к чтению. Постояв ещё немного, он ушел, громко хлопнув дверью.
Из кухни послышались приглушенные голоса — муж и дети явно обсуждали ситуацию. Елена прислушалась.
«Мама сошла с ума!» — возмущалась Анна. «Устроила эту дурацкую забастовку! Как будто у нас других проблем нет!»
«Да она просто хочет внимания», — пробасил Денис. «Перебесится и успокоится».
«Не знаю», — голос Виктора звучал озадаченно. «Она выглядит очень решительной. И вообще, в последнее время сама не своя».
К выходным дом погрузился в полный хаос. Гора немытой посуды в раковине достигла угрожающих размеров. На полу в кухне хрустели крошки. Корзина для белья была переполнена, и грязные вещи уже складывались рядом с ней.
Елена ходила по дому как призрак, делая вид, что не замечает беспорядка. Она читала книги, смотрела фильмы, даже начала вязать шарф — хобби, которое забросила лет десять назад. В пятницу она встретилась с Мариной, и они провели чудесный вечер в уютном кафе, вспоминая молодость и делясь новостями. Виктору пришлось отменить ужин с начальником, сославшись на семейные обстоятельства.
В субботу утром, когда Елена завтракала йогуртом (готовить она по-прежнему отказывалась), в кухню вошла Анна, явно не в духе.
«Мам, мне нечего надеть!» — заявила она. «Все мои вещи грязные! А сегодня у нас вечеринка у Маши!»
«Стиральная машина в свободном доступе», — спокойно ответила Елена. «Порошок в шкафчике под раковиной».
«Но я не умею пользоваться стиралкой!» — взвыла Анна. «И потом, вещи не успеют высохнуть до вечера!»
«Можно включить режим быстрой стирки, а потом воспользоваться феном», — Елена пожала плечами. «Или погладить влажными — так даже лучше, меньше складок».
«Мам, ну это невозможно!» — Анна топнула ногой. «Почему ты не можешь просто помочь? Как раньше?»
«Потому что я в отпуске», — Елена допила йогурт и поставила стаканчик в переполненную раковину. «Но ты всегда можешь попросить отца или брата. Пусть проявят солидарность».
Анна молча выскочила из кухни, хлопнув дверью так, что задребезжала посуда. Через несколько минут Елена услышала возмущенные голоса из гостиной — дочь явно пыталась мобилизовать семейные войска на борьбу с бытовыми проблемами.
«Пап, ну хоть ты повлияй на маму!» — доносился до Елены голос Анны. «Она совсем с ума сошла с этой забастовкой! У меня сегодня важное мероприятие, а мне нечего надеть!»
«А я тут при чём?» — растерянно отвечал Виктор. «Ты же знаешь, я в этих женских делах не разбираюсь. Я даже не знаю, как стиральная машина включается».
«Ну так научись! Или хотя бы помоги уговорить маму!»
В кухню заглянул Денис, окинул взглядом разруху и скривился.
«Мам, у нас продукты заканчиваются», — сообщил он. «В холодильнике шаром покати. Может, сходишь в магазин?»
«У меня другие планы на сегодня», — Елена улыбнулась. «Но вы с папой вполне можете сходить. Заодно и прогуляетесь».
Денис насупился.
«У меня тренировка через час».
«После тренировки», — Елена встала из-за стола. «А сейчас, извини, мне пора в библиотеку. У нас сегодня поэтический вечер».
Когда в воскресенье Елена вернулась из библиотеки, дом встретил её неожиданной тишиной. Обычно в выходные дети смотрели телевизор, слушали музыку или просто шумно общались. Но сейчас было подозрительно тихо.
Пройдя в гостиную, Елена обнаружила семейный совет в разгаре. Виктор, Анна и Денис сидели на диване, тесно сдвинув головы, и что-то обсуждали вполголоса. При её появлении все трое замолчали и обернулись.
«Что происходит?» — спросила Елена, ставя сумку на стул.
«Мы тут думали...» — начал Виктор, переглянувшись с детьми. «В общем, мы поняли, что ты была права».
«Да, мам, мы осознали, что перекладывали на тебя слишком много», — подхватила Анна таким тоном, будто читала заранее заготовленную речь. «И мы хотим исправиться. Честно».
«Угу», — кивнул Денис. «Мы распределили обязанности. Я буду выносить мусор и ходить в магазин за продуктами».
«А я буду убирать свою комнату и мыть посуду», — добавила Анна.
«А я возьму на себя готовку по выходным и стирку», — закончил Виктор. «Мы даже график составили».
Он протянул Елене лист бумаги, где аккуратным почерком Анны была расписана таблица домашних обязанностей на неделю.
Елена внимательно изучила график, стараясь скрыть скептическую улыбку. Всё выглядело слишком идеально, чтобы быть правдой.
«И что подвигло вас на такие перемены?» — поинтересовалась она.
«Ну, если честно...» — замялся Виктор. «Вчера мы заказали еду на дом, но курьер задержался на два часа. А потом оказалось, что они перепутали заказ и привезли не то, что мы хотели. В общем, мы просидели голодными до вечера. А потом ещё Аня случайно запустила в стиральную машину красные носки вместе с белой рубашкой Дениса... В общем, мы поняли, что так жить невозможно».
«И мы правда ценим всё, что ты делаешь, мам», — Анна смотрела на неё щенячьими глазами. «Просто раньше как-то не задумывались».
Елена молча кивнула. Она не верила в чудесное преображение семьи. Скорее всего, они просто решили пойти на тактические уступки, чтобы она вернулась к своим обязанностям.
«Хорошо», — сказала она наконец. «Давайте попробуем жить по-новому. Но у меня есть условие».
«Какое?» — хором спросили все трое.
«Мое время — это моё время», — твердо сказала Елена. «Если у меня встреча с подругой, или я хочу почитать книгу, или просто побыть в тишине — никаких „Мам, а где мои носки?" или „Лен, погладь рубашку". У меня тоже должно быть личное пространство».
Новая система продержалась ровно три дня. Сначала всё шло неплохо — Анна действительно мыла посуду (хотя и не очень чисто), Денис сходил в магазин (правда, забыл половину списка), а Виктор даже попытался приготовить ужин (сжёг, но старался).
Но потом всё начало рассыпаться по кусочкам. У Анны появилась срочная репетиция, у Дениса — внеплановая тренировка, у Виктора — важная встреча. И вечером в среду Елена снова обнаружила себя на кухне, готовящей ужин на всю семью, пока остальные занимались своими делами.
«Лен, ты не видела мою синюю папку с документами?» — Виктор заглянул на кухню, уже одетый для выхода. «Не могу найти, а мне через час на встречу».
«На твоём столе, под журналами», — автоматически ответила Елена, помешивая суп. «И рубашку смени, на этой пятно от кофе».
«Спасибо, дорогая! Ты моё спасение!» — Виктор чмокнул её в щеку и умчался.
Через пять минут появилась Анна.
«Мам, ты не погладишь мне блузку к завтрашнему выступлению? У меня совсем нет времени, я доклад не дописала».
«А как же наш договор?» — нахмурилась Елена. «Ты обещала заботиться о своих вещах сама».
«Но мам! Это же особый случай!» — Анна сделала умоляющие глаза. «Я только в этот раз! Честно-честно!»
Елена вздохнула. Она знала, что «только в этот раз» будет повторяться снова и снова. Но сил спорить не было.
«Хорошо, давай сюда», — она протянула руку за блузкой. «Но в последний раз!»
Вечером, когда вся семья собралась за ужином, Елена решила расставить точки над "i".
«Итак, наш эксперимент с распределением обязанностей провалился», — констатировала она, глядя на притихших домочадцев. «Мы возвращаемся к прежней модели — я снова домработница, повар и прачка в одном лице».
«Ну не говори так, мам», — поморщился Денис. «Мы же не специально. Просто так получилось...»
«Получилось так, что вам снова удобно переложить всё на меня», — Елена поднялась из-за стола. «Что ж, я не удивлена. Но у меня будут новые правила».
«Какие?» — осторожно спросил Виктор.
«Во-первых, вы теперь платите мне зарплату за работу по дому», — Елена скрестила руки на груди. «Сорок тысяч в месяц. Это меньше, чем стоят услуги домработницы, повара и няни вместе взятые».
«Сколько?!» — Виктор чуть не подавился. «Но ты же моя жена! Мы семья!»
«Именно», — кивнула Елена. «И как члену семьи, мне полагается уважение и признание моего труда. В том числе материальное».
«Но это абсурд!» — Виктор всплеснул руками. «Мы не можем платить тебе за то, что ты и так должна делать!»
«Должна?» — Елена усмехнулась. «Тогда второе правило — я беру официальный выходной. Два дня в неделю я не готовлю, не убираю, не стираю. Справляйтесь сами. И эти дни — для меня. Я буду встречаться с подругами, ходить в театр, заниматься своими делами».
Семья молча переваривала информацию. Было видно, что они в шоке от такого поворота событий.
«Мам, но откуда у нас столько денег?» — наконец спросила Анна. «Мы же не миллионеры».
«А это уже ваши проблемы», — пожала плечами Елена. «Можете скинуться. Или нанять настоящую домработницу — выйдет дороже, но зато без претензий на родственные чувства».
Она вышла из-за стола и направилась к двери.
«Подумайте об этом. А я пойду прогуляюсь. И да, посуду сегодня моете вы».
Елена вышла из квартиры, прикрыв за собой дверь. На улице был теплый весенний вечер. Она глубоко вдохнула свежий воздух и зашагала по тротуару, чувствуя странную смесь горечи и освобождения. Она знала, что её условия невыполнимы, что семья не согласится на них. Но она также знала, что больше не может жить по-старому, быть вечной прислугой в собственном доме.
Что-то должно было измениться. И она была готова к этим переменам, какими бы болезненными они ни оказались.
