Многие иконы Благовещения Пресвятой Богородицы на Руси известны как чудотворные. Один из таких образов был явлен в XVI веке в Московском Кремле.
Девятнадцать башен, построенных как фортификационные укрепления крепостной стены еще в 1485–1516 годах, сегодня окружают Кремль, сохраняя свою древнюю форму. За последние 500 лет проводилась лишь их реконструкция. Одна из башен, построенная у набережной Москвы-реки, чтобы защищать Кремль с южной стороны, именуется Благовещенской. Ее отличает от других пояс из белого кирпича у основания, возможно, сохранившийся от предыдущей, «белокаменной» эпохи*. Флюгер на вершине украшает не флажок, а веточка вербы с птицами. Свое название башня получила благодаря чудесному явлению иконы Благовещения на ее западной стене при царе Иоанне Грозном.
Эта башня в кремлевской стене у Житного двора** с устроенными небольшими воротами, через которые дворцовые прачки ходили к реке полоскать белье, служила тюрьмой. Однажды в темницу был брошен несправедливо приговоренный к смерти воевода. Доказать свою невиновность он не мог и проводил дни и ночи, молясь Господу, Его Пречистой Матери и святым. Пресвятая Дева явилась страдальцу во сне и повелела просить у царя помилования. Воевода, зная непреклонность самодержца, не решился просить себе милости. Тогда Царица Небесная явилась узнику во второй раз и, ободрив его, обещала Свою помощь и покровительство. Укрепленный надеждой на заступничество Богоматери, воевода подал царю прошение о помиловании. Царь Иоанн Грозный страшно разгневался, узнав о прошении, и велел стражникам немедленно казнить осужденного.
Когда стража подошла к башне, чтобы исполнить приговор, то на стене, обращенной к царскому дворцу, проступило изображение иконы Благовещения Пресвятой Богородицы. О чудесном явлении доложили царю, и Иоанн Грозный, пораженный чудом, отпустил воеводу на волю.
Башню с того дня стали именовать Благовещенской.
Полную дальнейшую историю Благовещенской башни и то, как она превратилась в церковь, можно прочитать на нашем сайте.
*В XV веке при царе Иоанне III белокаменные кремлевские стены были разобраны и возведены новые из красного обожженного кирпича.
**Житный двор, существовавший до середины ХVIII века. Сюда каждую осень после сбора урожая свозились в амбары рожь, сено, овес и продукты из государевых имений. Там же собирались государевы люди, получавшие жалованье хлебом.