Космос… Последний рубеж в неизвестность. Стремление узнать о нем больше, раньше захватывало целые страны, со своими многомиллиардными аэрокосмическими компаниями. Сегодня покинуть Землю стараются не только они, но еще и крупные IT-компании, и иногда, они предлагают весьма странные планы по «освоению» космоса.
Начнем с интернета, конечно
Все мы знаем про Starlink – детище Илона Маска, который планирует покрыть интернетом всю планету. Интернет – безусловно, величайшее изобретение человечества, но он все еще требует инфраструктуры, которая, во-первых, есть не везде (что трудно исправить), и что еще хуже – существующая инфраструктура не подходит для космоса (что исправить уже не получится – кабель в космос не протянуть).
Поэтому Starlink запускает тысячи спутников, которые выступают как «огромные Wi-Fi-роутеры», раздающие интернет всем желающим. Спутники Starlink – низкоорбитальные, так что обеспечивают приемлемый пинг (задержку данных), и сравнительно высокую скорость передачи. Более того, Starlink обеспечивает интернетом и МКС.
Но за все нужно платить. Starlink – не единственная компания, которая планирует «провести» интернет в космос, и если каждая из таких компаний захочет вывести на орбиту несколько тысяч спутников – это будет чревато. Как минимум, придется очень хорошо подумать, как все эти спутники развести друг от друга, чтобы они не столкнулись.
А как насчет лазерной передачи энергии?
Wi-Fi – это, конечно, хорошо. Беспроводная передача данных при помощи волн имеет свои плюсы, однако если мы говорим про действительно большие расстояния (скажем, с Земли на Луну) – возникают проблемы. Спутников для построения такой сети, потребуется очень много, а задержка будет хорошо, если не несколько минут. Но ведь информацию можно передавать не только так! Современные интернет-кабели – оптоволоконные, и если сказать очень грубо, информация передается при помощи света.
Так почему бы не выстрелить лазером в приемник на луне? Google, одно время, работала над проектом Loon 2.0, где лазеры использовались не для передачи данных, а для передачи энергии! Звучит здорово, но только на бумаге. Если и для передачи данных нужен очень мощный лазер, то для передачи энергии – еще мощнее, мощностью в сотни мегаватт, если говорить о питании, например, лунной базы.
К тому же, передача энергии таким путем – практически ее «растрата» - КПД метода оценивается в 40-50%, да и сам по себе такой дезинтегрирующий луч превратился бы в огромный острый нож, который просто сжег бы любое космическое тело, спутник, или что угодно, что в него попадет. В общем, да, проект закрыли, а лазер так и остался космическим «почтальоном».
А что насчет ресурсов?
На Земле их не так много, да и доставить, например, несколько тонн металла на Марс – задача не такая простая, как может показаться. Даже самые крупные ракеты имеют сравнительно низкую полезную нагрузку относительно своего веса, так что могут выводить на орбиту спутники (или даже людей), но совершенно непригодны для доставки ресурсов на, например, базы на других планетах. Но ресурсы-то нужны!
Этим озаботилась компания Planetary Resources (сейчас она ликвидирована и является частью ConsenSys Space), которая планировала отправлять роботов для добычи ресурсов из астероидов. Да, звучит безумно, но ведь астероид уже в космосе – доставлять его никуда не надо! Кроме того, большинство астероидов – это не «просто камни», а настоящие сокровища, содержащие ресурсов на миллиарды долларов!
Но снова – хорошо это только звучит. На практике, даже представить себе сложно, каким образом должна быть выстроена логистика такого предприятия, и какими должны быть роботы, способные сначала долететь до астероида, добыть там материалы, а потом вернуться обратно.
Нам эти данные нужны, но не нужны
С каждым годом, нам требуется все больше места для хранения данных. Дата-центры занимают настолько много места, и требуют настолько много энергии для работы и охлаждения, что были идеи ставить их на дне морей и океанов. Да, определенно, нам не хватает места для хранения данных, но почему бы не отправить их в космос?
Аргументы «за» звучали, в основном, как «в космосе нет гравитации – значит можно сделать более эффективную систему охлаждения», но идея, как минимум, странная. Как питать такой дата-центр, как с ним связываться, что будет, если в него попадет космический мусор, в конце концов, как его охлаждать? На все эти вопросы пыталась ответить OrBit Edge, но получилось у них не очень хорошо. Дата-центры остаются на Земле, в крайнем случае – в море.
Куда без ИИ?
И конечно, практически все компании обращают внимание на возросшие способности искусственного интеллекта, который принимает решения быстрее и точнее, чем человек. Это позволяет во многом автоматизировать колонизацию космоса, в частности – длительные космические перелеты и исследование новых тел. Можно отправлять ИИ-кспедиции на планеты с экстремальными условиями (на Венеру, например, где человек едва ли успеет высадиться, прежде чем погибнет).
Хотя и тут проблем достаточно. ИИ, по идее, должен действовать в рамках миссии, но нынешние исследования показывают, что думающие ИИ (это те, которые с функцией рассуждения), умеют выстраивать сложные логические цепочки, практически неконтролируемы, и действуют в своих интересах, более того – скрывают ту информацию, которую посчитают нужной. Теперь представьте, что будет, если такой ИИ выйдет из-под контроля – это же будет натуральная катастрофа!
В общем, да, идей у «новых колонизаторов» достаточно, и хотя не все они выполнимы при нашем уровне технологического развития, возможно, каждая из этих идей будет реализована в будущем. Нам остается только ждать и надеяться, что Матрицы в реальной жизни не произойдет.
Как считаете, что случится быстрее – передача энергии лазером, или роботы-копатели на астероидах?