Марина появилась на свет зимой, когда за окном стояли лютые Морозы. Глядя на такую крошку, Ира сразу же дала себе слово, что эта девочка никогда не будет выискивать дома бутылки, которые нужно в тайне от родителей вылить в раковину. Так же как и никогда её карие глаза не станут расширяться от ужаса, творящегося в родных стенах.
Так и вышло. Ирина даже не притрагивалась к горячительному, а Вове, который через некоторое время после свадьбы вдруг стал выпивать на рыбалке, запрещала туда ездить. Конечно, не прямо, а придумывая очередной повод, лишь бы супруг остался дома.
Глава 2
➡️Начало
Через три года после появления на свет Мариночки заболела Фаина Васильевна и очень скоро отошла в мир иной. Ирина никогда ещё так горько не плакала! Пожилая женщина давно была ей вместо матери. Именно Фаина научила Иру варить вкуснейшие супы, лепить пельмени, стряпать замысловатые пироги, даже печь торты на праздники... А сколько важных советов дала... Не счесть!
Проводив пожилую женщину в последний путь, Ирина через некоторое время пристроила в садик Мариночку, а сама вышла на работу.
Жизнь вновь показалась безрадостной. Вовсе не потому, что она вернулась на работу в магазин. Просто рядом больше не было человека, который мог поддержать, дать совет, выслушать. Да и Вова, через некоторое время, стал меняться не в лучшую сторону: срывался, мог даже поднять руку, чего прежде никогда не бывало. Конечно, немного остыв, муж начинал извиняться и божился, что больше подобное не повторится... Однако уже через некоторое время забывал свои слова, и всё шло по накатанной. Ирина вдруг обнаружила себя на месте матери, которая всю жизнь жила по подобному сценарию и просто не умела по-другому.
Понимая, что дальше так продолжаться не может, Ирина с тоской думала о том, как всё изменить. Идти ей было некуда. Да и с маленькой дочерью, которая постоянно болеет, выжить на крохотную зарплату было бы проблематично. Успокаивая себя, что всё скоро наладится, Ирина продолжала терпеть и ждать, пока Мариночка хоть немного подрастёт...
Только все планы рухнули из-за новой беременности, которая обнаружилась на сроке, когда что-либо сделать было уже нельзя. По правде говоря, Ирина совершенно не хотела больше детей и чувствовала, что не готова пройти этот путь вновь. Теперь без поддержки Фаины, да ещё и с таким мужем пополнение было совсем некстати...
Уже к лету на свет появилась Анечка — копия Ирины в детстве. Качая на руках новорождённую дочь, Ира сквозь слёзы радовалась. Сколько нежности и любви она вдруг отыскала в глубинах своего сердца! Сложно было представить, что она вообще способна любить так сильно... Когда Марина была маленькой, Ирочка относилась к ней немного с прохладой, словно боясь привязаться.
Радость материнства омрачал муж. Вова всё больше отдалялся, не разговаривал по нескольку дней или уезжал на рыбалку, даже не предупредив. Помогать с дочками или по дому он считал выше своего достоинства. Разве что устраивать скандалы перестал, а это не могло не радовать. Ирина, как могла, старалась не вступать с ним в конфликты, да и махнула рукой на его поездки с друзьями. Всё равно дома от мужа не было никакого толку. Пусть уж лучше наловит рыбы, чём лежит без дела перед телевизором!
Девочки росли и постоянно болели. Вова совершенно не понимал, как Ирине нужна его помощь. Постоянные обвинения во всём, что идёт не по плану, бессонные ночи, заедающий быт, превратили некогда красивую девушку с точёной фигурой в изрядно располневшую, угрюмую женщину.
Глядя в зеркало на появившиеся морщины, тёмные круги под глазами и седину в волосах, Ирина с ужасом узнавала в себе черты родной матери. Они были теперь так похожи... Лишь с той разницей, что мать стала такой от праздной, наполненной пагубными привычками, жизни, а Ирина... Неужели такого мужа и жизнь она себе представляла?! Задавая себе этот вопрос уже в сотый раз, Ира не знала ответа.
Всё чаще на ум приходили мысли о разводе, тут же вспоминался странный разговор с Фаиной Васильевной незадолго до болезни пожилой женщины:
- Ирочка, вижу, что ты любишь Вову и дорожишь им, но я знаю его чуточку дольше... – заметила как-то Фаина. - Поэтому хочу предупредить...
- О чём? - удивлённо спросила Ирина, округляя глаза.
- Ежели жить вместе будет невмоготу, бери Мариночку и уходи.
- Куда же я пойду? - удивилась тогда Ира. - Да и зачем?!
- Всякое в жизни бывает... Вова — непростой человек, к тому же очень похож на отца, а тот плохо закончил, - она замялась, а затем добавила: - Кроме того, пойти тебе есть куда. У меня же подруга живёт в деревне, Александра Иосифовна... Помнишь её?
- Конечно, помню.
- Мы с ней обо всём договорились, - Фаина вдруг вытащила из ящика стола письмо и протянула его Ирине. –Здесь её адрес и телефон. Я очень за тебя переживаю, вот и написала Сашеньке... У неё большой дом, хозяйство, места хоть отбавляй – дочь-то с ней уже не живёт, а мужа нет. Главное помни, что жизнь Марины зависит от тебя! Какой она вырастет, что за детство будет.
- Фаина Васильевна, но Вова...
- Не надо, Ирочка! Просто возьми это письмо, спрячь подальше и потом прочти на досуге. Мне так будет спокойнее.
Ирина тогда лишь покачала головой, но письмо всё же взяла. Не понимая, к чему этот разговор, она вдруг подумала, что совершенно ничего не знает об отце Вовы. Фаина как-то рассказывала, что её мужа не стало, когда сын был ещё маленьким, а затем быстро перевела разговор на другую тему. Было заметно, что пожилой женщине совершенно не хочется вспоминать прошлое... Отчего? Ира так и не смогла выяснить. Да и выспрашивать, лишний раз волнуя Фаину, было бы невежливо. К тому же какая разница, что произошло? Ирина любит Вову, а он её. В дальнейших планах совсем не было ни развода, ни тем более бегства из любимого дома…
Впрочем, письмо Ирина всё же припрятала, а затем прочла. Александра Иосифовна действительно переживала за её судьбу и велела "если что" сразу же ехать к ней. Когда же Фаины не стало, Александра продолжала поддерживать связь с Ириной, то и дело напоминая об уговоре.
Вечерами, укладывая детей, Ира вспоминала слова пожилой женщины. Теперь идея уйти из дома казалась единственно верной.
И вот, за две недели до злополучных событий Ира приняла окончательное решение, обо всём договорившись с Александрой. Она хотела было поговорить с Вовой начистоту, но в последний момент передумала. Лучше было бы уехать и оставить записку, дабы обойтись без скандала, а значит, оставалось лишь дождаться, когда Вова опять отправится на рыбалку... Но именно в этот момент муж вдруг принялся менять проводку. Он то начинал это дело, то опять бросал! Ира всё ждала, сердилась, считая дни, а Вова ленился, откладывал.
Когда же он, наконец, махнул на всё рукой и, заявив, что устал, отправился удить рыбу на все выходные, Ирина очень обрадовалась. Быстро договорилась со знакомым, чтобы подвёз до города, а там уже они доберутся и до деревни… Вещи были наспех собраны, всё готово... Однако вместо переезда она и дети проснулись в пылающем доме, так и не дождавшись утра...