На самом деле ее звали Рушанак – современные таджики произносят это имя, как Ровшана, что означает «светлая» или даже «сияющая», а в аллегорическом смысле – «звездочка», «маленькая звезда». Она была одним из трофеев, доставшимся македонскому войску после падения крупной крепости врага. В понимании того времени, царь имел возможность ее «осчастливить», а затем передать на потеху воинам – при Гавгамелах победители именно так обращались со знатными персиянками.
Тем не менее, в данном случае Александр предпочел проявить благородство, а точнее, трезвый расчет: Средняя Азия уже несколько лет сопротивлялась завоевателям, и вполне успешно. В битве при Политимете целый отряд лег под копыта скифских коней, а при Яксарте сам Александр при наступлении понес немалые потери от стрел кочевников.
Поэтому внезапная «любовь» к персидской малявке и свадьба с ней на самом деле представляла из себя грамотный политический ход. Свое недовольное войско царь умиротворить был вполне способен, а вот покорить восток иранского мира без участия родни иностранной девчонки – нет.
Три среднеазиатских года стали самым сложным временем в военной карьере Александра. Бактрия и Согдиана были очень богатыми странами, на тот момент их жители строили города, но в своей массе сохраняли полукочевой образ жизни. Поэтому они выводили в поле превосходную легкую и тяжелую кавалерию, от которой всегда сильнее всего страдали малоподвижные эллинистические армии. Согдийцы, к тому же, постоянно привлекали союзников-скифов, потому что сами были наполовину скифы.
К концу тяжелых трех лет македонский царь подписал мир с кочевниками, захватил по три раза местные города, основал несколько новых Александрий. В это время недовольные им аристократы обосновались в неприступных крепостях горной части региона, которые попробуй еще возьми с фалангой. Самым влиятельным среди них был человек, которого греки на свой лад называли Оксиартом. Это был участник расправы над царем Дарием, предавший впоследствии и сатрапа Бесса, который отказал в поддержке повелителю персов.
Обстоятельства, в ходе которых Роксана и Оксиарт попали в плен, по-разному описываются каждым из античных авторов, рассказавших нам об истории восточного похода. Возможно, они были схвачены вместе, возможно отец сдался сам, увидев, что враги благородно отнеслись к его дочери.
Так или иначе, все согласились, что перед Александром предстала юная девушка, прекрасная, как сама богиня красоты Афродита – с золотыми волосами, как и он сам. Все македонское войско было согласно, что это самая красивая женщина, из тех, что эллины увидели на востоке, за исключением супруги персидского царя. Тем не менее, великий македонец не стал ее пользовать при помощи силы, а предпочел заключить законный брак.
Это позволило умиротворить Среднюю Азию, и продолжить поход в Индию, которая влекла своими богатствами. Оксиарт был при этом назначен зятем сатрапом Паропамисад, восточного региона нынешнего Афганистана. Так как это был единственный путь, по которому македонцы могли вернуться домой, это показывает беспрецедентный уровень доверия, оказанного царскому родственнику.
Александр взял жену с собой, что было явным нарушением традиций македонцев, которые оставляли своих любимых дома, когда отправлялись в походы. Но до его ухода из жизни девушка оставалась в тени. Зато после этого беременная Роксана стала важной фигурой в большой политике, поскольку от пола рожденного ей ребенка зависела судьба всей империи.
Большинство диадохов не желало сохранения твердой центральной власти, ибо государство, завоеванное Александром, было слишком велико, чтобы им правил один человек. Между тем, простые македонские воины единодушно поддерживали Филиппа Арридея – совершеннолетнего единокровного брата своего царя, который, правда, был слабоумным.
Поэтому у Роксаны было очень сложное положение. Пердикка, который получил немалое влияние к концу жизни Александра, предложил подождать, пока не родится ребенок Роксаны. Этим он заслужил доверие персиянки, и в дальнейшем сотрудничал с ней. Вместе они избавились от другой царской вдовы – Статиры, а затем появился на свет Александр IV, который был провозглашен царем совместно с Филиппом Арридеем.
Вскоре Пердикка умер, и Роксана лишилась покровителя среди македонской аристократии. Диадохи тогда собрались вместе, чтобы обсудить будущее, и новым регентом пока что формально единой империи был назначен старик Антипатр. Он отправил царскую семью в Македонию, и некоторое время Роксана с сыном была в безопасности.
Однако, в дальнейшем их захватил Кассандр, один из полководцев, что рвались к власти. Началась серия войн за раздел македонского наследства, и по итогам очередного раунда было принято решение, что все диадохи остаются правителями своих сатрапий до тех пор, пока Александр IV не вырастет, чтобы стать царем. Для амбициозного генерала это стало, как для быка красная тряпка, и вскоре после этого он отправил Роксану и ее сына на небо.