Сталь победила бронзу далеко не сразу. Около 700-900 лет противоборство шло с переменным успехом, особенно в области доспехостроения. С мечами, топорами и копьями дело обстояло проще: там комплекс требований - по твердости, прочности, вязкости, гибкости, сложности изготовления и, по итогу, себестоимости - содержал в себе... Не настолько взаимоисключающие параметры. Для того, чтобы пробивать бронзовые или льняные доспехи, стальному мечу не нужно быть упруго-гибким - достаточно быть твердым и острым. А вот железному или стальному доспеху, чтобы хорошо противостоять ударам, необходимо соблюдать баланс твердости и вязкости - потому что слишком мягкую железную пластину можно прорубить или пробить стрелой, а вот слишком твердая окажется автоматически хрупкой - и расколется...
Тем не менее стальные эллинские кирасы известны примерно с IV-III века до н. э. Причем они сложной анатомической формы, это те самые тораксы, копирующие анатомию человеческого тела атлетического сложения. Их немного, но они есть - причем как упоминающиеся в источниках, так и во плоти.
Вот это - анатомическая эллинская железная кираса из Продроми, из родной Греции:
А вот это - сохранившиеся части нагрудника и наспинника от кирасы, найденной под Прохоровкой, что на Южном Урале:
Хорошо заметен профиль, идущий по окантовке рукавных пройм и ворота. Дело в том, что эллины - а это греческая работа - не умели тогда еще, в III веке до н. э., отгибать наружу. валиком, края железных пластин так, как они это делали с бронзой. Поэтому у всех их железных тораксов края не отвальцованы. а прикрыты дополнительным тонким Г-образным профилем.
Также останки железной кирасы греческого типа обнаружили в кургане Бердянка-V, соответственно, под Бердянкой, не так далеко от Прохоровки. Тоже на Южном Урале.
Все эти три объекта датируются примерно III-II веком до н. э. По определенным причинам более точные датировки весьма затруднительны, возможно даже, что их могли сделать и в IV-м, и в I-м веке до н. э.. хотя это куда менее вероятно.
Обратите внимание также на огромный географический "разброс":
Здесь 1 - это Продроми, 4 - Прохоровка, а 5 - Бердянка-V.
Гадать, какими путями эллинские доспехи попали к кочевникам Приуралья, ранним сарматам, можно до бесконечности. Сарматов активно нанимали на службу парфянские цари, наконец, к югу от их земель существовало когда-то богатое Греко-Бактрийское царство, с развитыми ремеслами, в том числе металлообработкой, и погибшее где-то в начале I века до нашей эры... поэтому сосредоточимся на конкретике. Из какой стали сделано, сколько весит и как носилось...)
Оба "сарматских" торакса выполнены из среднеуглеродистой стали, с содержанием углерода 0,5-0,7%, полученной из очень хорошего сырья. с низким содержанием шлаков. Но ни закалке, ни поверхностной цементации не подвергались в принципе, более того, структура металла такова, что очевидно: после ковки нагрудники были оставлены медленно остывать на воздухе.
Соединялись кирасы петлями и штифтами на правом боку, и завязками либо крючкам - на левом. Сверху через плечевой пояс по старой эллинской моде перекидывались держатели, крепившиеся к наспиннику, и подвязывавшиеся к нагруднику, к кольцам, расположенным на местах сосков:
Толщина пластин обеих "сарматских" кирас - около 1 мм. Причем на сохранившейся наспинной части панциря из Бердянки есть "пробитие", как выражаются танкисты WOT...))
Выше - фото оригинальной пластины (сохранившейся части наспинника) с "пробитием".
Масса сохранившейся части наспинника из Прохоровки - 770 г. Масса всего торакса реконструируется не более чем в 6 кг. Масса кирасы из Бердянки в оригинальной статье не указана, но должна быть тоже где-то в этих пределах - никак не более 6 кг. Хотя последняя была снабжена чисто декоративными бронзовыми наплечниками, один из которых сохранился. Оловянистая бронза....
Интересно то, что у античных авторов упоминается создание стальных кирас, которые проходили испытание... Катапультой.
У Плутарха есть свидетельство о том, что во время войн диадохов критский мастер Зоил изготовил для полководца Деметрия Полиоркета, осаждавшего Родос, и его лучшего воина Алкима два панциря, которые подверглись испытанию выстрелом из катапульты (в данном случае - стреломета) с расстояния 15,5 м. И выдержали.
Известна масса этих панцирей - каждый по 40 аттических мин., т. е. 17,464 кг. Это соотносится с весом противопульных кирас XVI-XVII века - те имели массу от 15 до 21 кг иногда (да, я говорю именно про кирасы, в том числе кирасы с дополнительными противопульными экранами, а не про весь доспех в целом) при толщине нагрудника (либо цельного, либо с дополнительным экраном) до 7 мм.
Теоретически... Кипр во времена диадоховых войн - один из основных поставщиков металла в регионе, и ведущий центр производства стального оружия и доспехов. Известно, что царь Китиона (крупного кипрского города) подарил в свое время Александру стальную махайру, которой тот потом очень гордился - легкую, острую и прочную.
А еще известно, что в то время развитие метательных машин достигло своего пика. Сам Деметрий носит прозвище "Полиоркет", что можно перевести как "Осаждатель городов". Полиоркетика - искусство ведения осады, в первую очередь при помощи различных машин, в том числе и метательных. Более того - античные авторы говорят о прицельной (!) стрельбе из стрелометных катапульт. При штурме Газы такой снаряд поразил Александра Македонского в плечо, пробив щит и доспех.
Да и сам Полиоркет был дважды тяжело ранен катапультными болтами в лицо и шею - после Родоса, под Фивами и под Мессеной.
Так что, в принципе, для военачальника того времени озаботиться осадным доспехом, коли возможности позволяют, глупой идеей не являлось.
Характеристики греческих стрелометов примерно известны. В то время они били в основном болтами длиной в три пяди - 69,4 см. Наконечники до IV века до н. э. были бронзовые трехлопастные... А вот после - начали использоваться железные, четырехгранной пирамидальной формы, практически говоря - бронебойные! Что само по себе является косвенным показателем появления доспехов, способных защитить от "боеприпасов предыдущего поколения". У самого Деметрия "стояли на вооружении" именно трехпядевые катапульты, о чем говорит Диодор Сицилийский. Вероятно, именно из такого и производился тестовый отстрел новых кирас военачальника и его фаворита...
Впрочем, ни одного "противокатапультного" анатомического (или какого-то другого) античного стального торакса до сих пор не найдено. Существующие образцы, как собственно греческий, так и обнаруженные в захоронениях сарматов, таковыми считаться не могут - толщина не та, у них обычная толщина кирасы в 1 мм. Достаточно от стрелы, широкого копья или меча, худо-бедно сойдет от топора - но совсем никак не пляшет супротив торсионного стреломета, тем более с 15 метров...)
Об их мощности дает представление четырехпядевая катапульта, реконструированная в начале ΧΧ века Эрвином Шраммом по трактату Витрувия. Эта машина имела торсионы из конского волоса диаметром 10 см и высотой 77 см и была предназначена для метания стрел длиной 89 см. Она пробила с короткого расстояния окованный железом деревянный щит толщиной 3 см, причем стрела проникла в него на 44 см, т. е. на половину своей длины.
Вот. А вы говорите - дикари, мол...))
Источник: А. В. Дедюлькин, И. Ф. Каюмов, Д. В. Мещеряков
"Эллинистические железные кирасы из Южного Приуралья"