Сказать точно, когда пришло осознание, что в ее жизни что-то не так, Валентина не могла. Через пять лет брака? Через семь? Десять? Наверное, как-то так.
А все почему? Да потому что сразу словно в какую-то колею попала, подхватив знамя мамы, бабушки и всех вместе взятых старших родственниц. "Женщина должна!". Понятно, что Вадим, муж, нисколечко против этого не возражал. Напротив. Его все это не только устраивало, он радовался тому, что жена у него - идеальная женщина. И работает, и дома порядок, и еда всегда готовая, и за собой следит: то масочку на лицо намажет, то ногти подпилить, и лаком неярким накрасит. И никогда ничего не требует. Иногда только, опустив глаза, тихим голоском попросит, мол, Вадя, сапоги совсем того... Этого... Купить бы... Или сыну кроссовки совсем малы, нога не по дням, а по часам растет. Поехали в магазин? Ну вот разве можно отказать? Конечно, нет.
В общем, Вадим был счастлив в браке и уверял всех, что хорошие жены существуют. Валентина - одна из них. "Как же мне нравится, что в доме у нас всегда порядок, сын хорошо воспитанный ребенок, а на столе всегда что-то вкусненькое, - говорил Вадим, обнимая жену и, подумав, добавлял: - Люблю тебя!"
А потом что-то случилось. То ли магнитная буря, то ли вспышка на Солнце. В тот момент Валентина как раз стояла в очереди в фирменном магазине мясокомбината и сверялась со списком, что именно из деликатесов надо купить к праздничному столу - через три дня у Вадима будет день рождения.
К праздникам она всегда готовилась заранее. Обдумывала, что подарить и прикидывала, сколько из отложенных на эти цели денег сможет потратить безболезненно. Потом искала выбранный подарок, просматривая сайты и каталоги интернет-магазинов - нужно было выбрать так, чтобы хорошее, и не самое дорогое, бюджет-то все-таки ограничен, чай, не миллионеры! А потом составлялось меню праздничного стола с учетом всех пожеланий. Мама не ест салаты с майонезом, зато просит, чтобы было обязательно горячее и отварная картошка на гарнир. Свекровь на очередной диете, ни мяса, ни рыбы не ест вообще. Ей надо пару овощных салатиков и несколько сортов сыра. Сын, малоежка, но обожает куриные котлеты, готов их есть и в будни, и в праздники. И картошку по-деревенски. Иногда мог салат "Цезарь" поковырять.
А вот муж - это лакомка тот еще! Ему "оливье" - не слишком-то праздничное блюдо. Ему что-то позаковыристее надо. "Мимозу", с которой много возни. Салат с авокадо и креветками - делается быстро, зато стоит, по итогу, как крыло самолета. И красная икра в тарталетках. И красная рыбка с лимончиком и укропчиком.
Вот и выходило, что, подстраиваясь только под близких людей, Валентина должна была и по магазинам побегать, и денег кучу потратить, а потом еще у плиты стоять, и думать, доживет ли она вообще до того момента, когда нужно за стол садиться, или нет.
И вот однажды у нее словно что-то щелкнуло в голове. Вспышка Солнца озарила, наверное. Она вздрогнула, словно проснувшись, и вдруг вышла из очереди. "Я не буду стоять," - сказала она и отправилась домой.
"Валь, тебе помочь?" - крикнул из комнаты Вадим. Он был заботливым мужем и всегда помогал жене донести сумки до кухни и даже сам разбирал их, раскладывая покупки по шкафчикам и полкам холодильника. "Не надо, - отозвалась Валентина, - я налегке." - "В смысле?" - Вадим так удивился, что вышел из комнаты. Жена, действительно, держала в руках одну только дамскую сумочку.
"Идем, - она разулась и прошла на кухню, - надо поговорить." - "Ну идем," - вздохнул Вадим. У него были очень нехорошие предчувствия.
"Вот скажи мне, Вадя, - начала Валентина, - тебя, когда в гости приглашают на день рождения, кто-то из друзей , ты что покупаешь? Подарок, да? А именинник что? Стол готовит, правда? Ты приходишь, поздравляешь, даришь подарок и... Садишься за стол, правильно? Просто садишься за стол, который накрыл именинник."
"Ну да, - пожал плечами Вадим, - Извини, пока не понимаю, к чему ты клонишь. Ты говоришь какие-то банальности. Прописные истины." - " Я очень рада, что мои слова для тебя прописные истины и не вызывают возражений, - тонко улыбнулась Валентина. - Продолжим. Когда мы приходим к твоей маме в гости поздравить ее с 8 Марта, что происходит? " - "Валь, ты издеваешься? Ну хорошо. Мы дарим маме цветы. И подарок. Поздравляем..."- "И садимся за стол!"- подхватила Валентина. -" Ну конечно! Это же женский праздник. Мы дарим подарок, она накрывает на стол. Все логично. А я по-прежнему, не понимаю тебя. "
"Жаль, - вздохнула Валентина. - Тогда давай прямым текстом. Как мы отмечаем 23 февраля? Помнишь? С утра я дарю тебе подарок, а вечером мы отмечаем. Дома. За столом, который накрыла я. Хотя праздник у тебя. Я, по большому счету, гость. Разве нет? Я подарила подарок, хороший, заметь, подарок, электронную книжку, и просто хочу сесть за накрытый стол. " - "Но..." - "А твой день рождения? Это уже точно только твой праздник! И снова я дарю тебе подарок и весь день пляшу у плиты. А почему? Разве не логичнее, что я дарю подарок, а ты меня угощаешь за столом?"
"Подожди! - возмущённо замахал руками Вадим. - Но это действительно МОЙ праздник! Почему я в этот день должен у плиты стоять?" - "Ага, - хитро улыбнулась Валентина. - Ты хочешь сказать, что в МОЙ праздник, в мой день рождения и на 8 Марта праздничный стол будешь готовить ты?" - "В смысле? Я тебе подарок дарю!" - "Так и я тебе дарю! Но от готовки меня это почему-то не освобождает. Не подскажешь, почему?.."
И тут Вадим надолго задумался. Настолько, что даже ужинать сел молча. И потом, буркнув "спасибо", продолжал молчать весь оставшийся вечер. И Валентина молчала. Она не была склонна к "выносу мозга"- один раз сказала, и хватит. А дальше сам пусть думает. Не дурачок же, умный мужик. И Вадим, действительно, надумал.
"Валь, а ведь ты права, - сказал он на следующий день за завтраком. - И мне это на самом деле даже в голову не приходило! Я никогда об этом не задумывался. Мать всегда стол готовила, на все праздники, но она отцу обычно и дарила что-то такое... Носки там... Рубашку новую... Галстук... И всех все устраивало. А у нас... Ну прада, как-то несправедливо выходит... С тебя всегда и стол хороший, и подарок... Давай так. На 23 я тебя попрошу все-таки делать стол. Но. Пусть это будет твоим подарком, ты же так хорошо готовишь, очень вкусно!.. А на мой день рождения будем ходить в кафе. Ну или в ресторан, как там с деньгами будет. Я же готовить... Сама знаешь - максимум, пельмени сварить. Или яичницу пожарить... А на твои праздники - сама решай, как тебе удобнее. Хочешь, дома будем отмечать, хочешь - тоже в кафе ходить. "
Валентина слушала мужа и чувствовала, что улыбается, хотя изо всех сил старалась сохранить серьёзное выражение лица. Замечательный у нее муж. А проблему, которая казалась ей неразрешимой и вызывала в душе чувство несправедливости обиды, можно было решить за один вечер. Просто сесть и поговорить. может, стоит обсудить с ним и уборку? Раз они оба работают, то и убираться будут вместе. Или по очереди. Но это уже, конечно, в следующий раз. Валентина не любила выносить мозг мужу.