— Надиранта, а как так получилось, что сумчатые и яйцекладущие звери сейчас живут в основном в Австралии? – спросил я.
— Потому что на остальных материках их давно вытеснили плацентарные животные.
— А почему и каким образом они их вытеснили?
— Плацентарные —это звери, потомство которых появляется на свет более сформировавшимся, чем у сумчатых за счет эластичного кокона, в котором вынашивается и находится до рождение детёныш. Этот кокон и называется плацента. Поэтому плацентарные оказались намного лучше приспособленными к разнообразным природным условиям, что позволяло размножаться практически везде: и в пустынях, и в снегах, и даже в воде.
— А почему же Австралия стала последним оплотом для сумчатых зверей?
— Когда-то между Южной Америкой и Австралией был сухопутный «мост», по этому мосту и перешли сумчатые в Австралию. Но потом Австралия стала отрезанной от других материков.
— А как это получилось? — спросил я.
— Даю подсказку: землетрясение.
— А причем тут землетрясение?
— Подумай – ласково сказала лесная нимфа и показала язык, дразня меня.
— А, кажется дошло, в школе на уроке географии говорили, что землетрясение происходит из-за того, что наша планета поделена на плиты, плиты скользят по лаве, как кусочки льда по воде, и там, где плиты находят друг друга и начинается землетрясение.
— Да верно, — сказала Надиранта.
— Только где этот мост сейчас?
— Сейчас этот мост — это самый южный континент — Антарктида, царство пингвинов.
— А как же сумчатые не замерзли при этой миграции?
— Это очень давно было, 35 – 40 миллионов лет назад. Климат был тогда теплее и сумчатые перешли по этому мосту в Австралию. Да и не нужно забывать, что климат тогда был теплее.
— Спасибо за этот увлекательный рассказ, Надиранта. Мне было очень интересно!