Ольга никогда не думала, что один день перевернёт всю её жизнь. Звонок соседки застал её посреди рабочего дня.
— Оль, у вас в квартире кто-то ходит. Двери слышала, потом шаги. Артём вроде на работе, ты тоже...
По спине пробежал холодок. Наспех объяснив ситуацию начальнице, Ольга выскочила из офиса. В метро сердце колотилось как бешеное — воры? Грабители?
Она тихо открыла дверь своей квартиры. Из кухни доносились звуки. Крадучись, Ольга прошла по коридору и застыла в дверном проёме.
Лариса, сестра Артёма, стояла у открытого холодильника. На столе лежала сумка, уже наполовину набитая дорогими продуктами — икрой, сыром, лососем. Теми самыми продуктами, которые Ольга купила для особенного ужина на годовщину.
— А ты-то что здесь делаешь?!
Лариса вздрогнула и обернулась. На её лице мелькнуло удивление, быстро сменившееся высокомерием.
— Ой, Оленька! А ты разве не на работе?
— Что ты делаешь в моей квартире? Откуда у тебя ключи?
Лариса пожала плечами с деланным равнодушием.
— Артём дал. Сказал, что могу заходить, когда захочу. Мы же семья, правда? — её улыбка казалась фальшивой до тошноты. — Я просто кое-что взяла на ужин. У меня гости сегодня.
Ольгу затрясло от возмущения. Артём никогда не говорил ей, что давал сестре ключи.
— Артём не мог дать тебе ключи. Он бы сказал мне.
— Ой, а он тебе не сказал? Наверное, забыл. Ты же знаешь, какой он рассеянный.
— Положи всё на место и уходи, — процедила Ольга. — И верни ключи.
Лариса прищурилась, и её лицо моментально изменилось. Исчезла наигранная доброжелательность, взгляд стал ледяным.
— А то что? — она скрестила руки на груди. — Побежишь жаловаться братику? Думаешь, он встанет на твою сторону?
За четыре года брака Ольга привыкла к выходкам золовки: холодным улыбкам, подколкам, снисходительному тону. Но это переходило все границы.
— Позвоню Артёму прямо сейчас, — Ольга достала телефон, стараясь унять дрожь в руках.
Лариса рассмеялась, коротко и неприятно.
— Звони-звони. Только учти — я его сестра. А ты? Всего лишь жена. Временное явление.
Эти слова ударили больнее пощёчины. Но Ольга справилась с эмоциями и набрала мужа.
— Да, милая, — голос Артёма звучал раздражённо. — Я на совещании, что случилось?
— Твоя сестра в нашей квартире. Забирает продукты и говорит, что ты дал ей ключи.
Пауза затянулась, и Ольга подумала, что связь прервалась.
— Да, я дал ей запасной комплект. Она иногда заходит полить цветы, когда нас нет.
Земля ушла из-под ног. Лариса не врала. Артём действительно дал ей ключи. За спиной Ольги. Без единого слова.
— Ты дал ключи от нашей квартиры сестре и не сказал мне?
— Давай обсудим вечером. Я сейчас не могу говорить, у меня важное совещание.
Ольга взглянула на Ларису — та даже не скрывала торжествующую ухмылку.
— Нет, Артём. Мы обсудим это сейчас. Твоя сестра уносит продукты, которые я купила для нашего ужина. Сегодня наша годовщина, помнишь?
— Годовщина? — в голосе Артёма прозвучало искреннее недоумение. — Разве она не в следующем месяце?
Лариса фыркнула, качая головой: "Видишь, он даже не помнит".
— Сегодня четыре года, как мы познакомились, — тихо сказала Ольга. — Мы отмечаем этот день каждый год.
— Слушай, я правда не могу сейчас говорить. Лариса, наверное, просто не знала. Дай ей то, что она хочет взять, и обсудим вечером.
Трубка запищала короткими гудками.
— Ну что, убедилась? — торжествующе улыбнулась Лариса, застёгивая сумку. — Он всегда выбирает семью. Всегда выбирает меня.
Внутри Ольги что-то надломилось. Не просто обида — глубокое, болезненное разочарование. В муже, в их отношениях, в иллюзии счастливой семьи.
— Знаешь, — она взяла сумку, — забирай всё это.
Но вместо того, чтобы отдать сумку, Ольга резко вытряхнула всё содержимое на пол. Продукты рассыпались — сыр, икра, рыба.
— Ты сошла с ума?! — взвизгнула Лариса. — Ты знаешь, сколько это стоит?
— Знаю. Я за них платила.
Лица Ларисы исказилось от злости.
— Ты пожалеешь! Артём узнает, какая ты истеричка!
Ольга почувствовала странное спокойствие. Словно внутри что-то перегорело, оставив только ясность.
— Знаешь, что интересно? — она достала из шкафчика маленькую коробочку. — Я давно подозревала, что ты приходишь сюда. Пропадали мелочи. Сначала думала, что теряю. Потом заметила — исчезают только мои вещи, не Артёма.
Лариса напряглась, но промолчала.
— И тогда я купила вот это, — Ольга достала миниатюрную камеру. — Поставила в разных местах квартиры. И знаешь, что увидела?
Лицо Ларисы побледнело.
— Ты не имела права! Это незаконно!
— Примерно как врываться в чужой дом, — парировала Ольга. — Я видела, как ты рылась в моих вещах. Примеряла моё белье. Лежала на нашей кровати и нюхала одеколон Артёма.
— Это ложь! — выкрикнула Лариса, но голос выдал её.
— Записи не врут, — пожала плечами Ольга. — Но интереснее другое. Ты не просто брала — ты подбрасывала.
Ольга открыла коробочку, спрятанную за йогуртами.
— Эту помаду я нашла в кармане пиджака Артёма. Не мой оттенок. Потом — светлый волос на его рубашке. Потом — чужие духи в машине. Я думала, он изменяет.
Она достала помаду, волос в салфетке, пробник духов.
— А оказалось — твоя работа. Ты пыталась разрушить наш брак.
Лариса нервно облизнула губы, пятясь к двери.
— Ты ненормальная. Всё это бред. Артём не поверит.
— Возможно. Но у меня есть записи. И если захочет, он их посмотрит.
— И ещё, — Ольга достала из ящика маленькую бутылочку с прозрачной жидкостью. — Знаешь, что это?
Лариса сглотнула, её взгляд метался между лицом Ольги и бутылочкой.
— Понятия не имею.
— Снотворное. Жидкое, без запаха и вкуса. Я долго не понимала, почему иногда просыпаюсь с дикой головной болью. Почему не помню, как засыпала. А потом на записи увидела, как ты добавляешь что-то в мой чай.
Лариса попыталась схватить бутылочку, но Ольга отступила.
— Отдай! Это моё!
— Думаю, это вещественное доказательство, — Ольга спрятала бутылочку в карман. — А теперь слушай. Ты сейчас уйдёшь отсюда. Навсегда. И не будешь вмешиваться в нашу жизнь.
— И что, если откажусь? — нервно рассмеялась Лариса. — Побежишь в полицию с этими смешными "доказательствами"?
— Нет. Я просто покажу Артёму все записи. И пусть решает, хочет ли иметь дело с сестрой, которая пытается разрушить его брак и отравить жену.
В глазах Ларисы мелькнул неприкрытый ужас.
— Ты блефуешь, — её голос дрожал. — У тебя ничего нет.
Ольга включила видео на телефоне. На экране Лариса открывала шкатулку с украшениями, примеряла ожерелье.
— Это только фрагмент. Есть и более компрометирующие.
— Удали! — прошептала Лариса, глядя расширенными глазами. — Пожалуйста! Я больше не приду. Клянусь.
— Сначала скажи — зачем? Зачем ты это делала?
Лариса рухнула на стул, её плечи поникли, а лицо стало другим — усталым, постаревшим.
— Он всегда был моим, понимаешь? — тихо сказала она. — Только моим. Наши родители умерли, когда мне было шестнадцать, ему — двадцать. Мы жили вдвоём. Он заботился обо мне. А потом появилась ты.
— Это нездорово, — твёрдо сказала Ольга. — Артём — твой брат, не собственность. Он имеет право на свою семью.
— Какую семью? — вскинулась Лариса. — Ты даже детей не можешь ему родить!
Удар ниже пояса. Ольга и Артём пытались завести ребёнка больше года, безуспешно.
— Так вот в чём дело, — тихо произнесла она. — Ты знала про гормональные препараты. И что сделала? Подменила? Выбрасывала?
По лицу Ларисы пробежала тень. Ольга поняла — попала в точку.
— Как ты могла? Это же чудовищно.
Лариса отвела взгляд, впервые выглядя пристыженной.
— Я не думала... я просто не хотела, чтобы у вас были дети. Я знала, если родится ребёнок, я потеряю его навсегда.
— Ты уже потеряла его. Из-за своей больной одержимости.
Лариса вскинула голову, в её глазах блеснули слёзы.
— Он всё ещё любит меня! Я его сестра!
— Да, сестра. И я никогда не пыталась встать между вами. Но ты пыталась уничтожить нашу семью. И возможно, лишила Артёма шанса стать отцом.
Это, наконец, пробило броню. Лариса закрыла лицо руками, плечи затряслись.
— Я не хотела... — всхлипнула она. — Я просто не могла смириться...
— Уходи, — твёрдо сказала Ольга. — И не возвращайся. Никогда.
Лариса медленно поднялась, вытирая слёзы.
— Что ты скажешь Артёму?
— Правду. Всю правду.
— Он не поверит, — в её голосе вновь появилась уверенность. — Я его сестра. Его кровь. А ты... ты всего лишь женщина, которую он встретил четыре года назад.
— Мы увидим. А теперь оставь ключи и уходи.
Лариса бросила связку на тумбочку и вышла, хлопнув дверью.
Ольга опустилась на стул, чувствуя, как начинает трясти.
Весь вечер Ольга готовилась к разговору. Собрала доказательства: видеозаписи, фотографии странных вещей, дневниковые записи о днях, когда чувствовала себя плохо после чая.
Артём вернулся к накрытому столу с двумя свечами.
— Что происходит? — удивился он. — Ты всё-таки решила устроить ужин? После сцены с Ларисой?
— Присядь. Нам нужно поговорить.
— Слушай, я знаю, что должен был сказать про ключи, но...
— Дело не в ключах, — перебила Ольга. — А в том, что твоя сестра делала с ними.
Разговор длился всю ночь. Сначала Артём не верил, злился. Потом, увидев доказательства, долго молчал.
— Я никогда не думал... — наконец произнёс он, потирая лицо. — Никогда бы не поверил, что она способна на такое.
— Ей нужна помощь, — сказала Ольга. — Профессиональная. Это нездоровая привязанность.
Артём кивнул, глядя на жену новыми глазами — словно впервые увидел.
— Прости меня. За то, что не верил. Не замечал. Подверг тебя всему этому.
— Ты не виноват. Ты просто любил сестру. Видел в ней лучшее.
Через полгода Лариса уехала в другой город. Артём настоял на курсе психотерапии, оплатил лечение. Их отношения никогда не будут прежними, но постепенно становились здоровее.
А Ольга с Артёмом начали всё заново. Новые врачи, новые анализы, новая надежда.
Однажды утром, держа тест с двумя полосками, Ольга поняла — та история с золовкой не разрушила их семью, а сделала крепче.
Когда она показала тест мужу, его глаза наполнились слезами.
— Спасибо, — прошептал он, обнимая её. — За то, что не сдалась. Боролась. За нас.
Ольга прижалась к нему. Она боролась не только за себя, но и за их будущее, за семью, о которой мечтали.
— Знаешь, — сказала она, — тот день, когда я застала Ларису в квартире... это был самый страшный и самый важный день в моей жизни.
— Почему?
— Потому что я поняла, насколько люблю тебя и нашу семью. Настолько, что готова бороться за неё любой ценой.
Артём крепче обнял её, и в этом объятии было всё, что не требовало слов.
Пять лет спустя
Ольга поставила торт со свечками на стол и с нежностью посмотрела на своего сына. Маленькому Мише исполнялось четыре года. Он, заметив сладкое, соскочил с колен отца и восторженно захлопал в ладоши.
— Мамочка, это мне? Можно я сам задую свечки?
Артём улыбнулся, глядя на восторг сына.
— Конечно, малыш, но давай дождёмся гостей. Они вот-вот придут.
Ольга закрыла дверцу холодильника, в котором больше не приходилось прятать дорогие продукты от непрошеных посетителей. Их новый дом — светлый, просторный — стал тем самым местом, о котором они с Артёмом мечтали. После рождения Миши они решили перебраться за город. Подальше от прошлого, от тяжёлых воспоминаний, от городской суеты.
Звонок в дверь прервал её мысли.
— Я открою! — крикнула она, спеша в прихожую. На пороге стояла Надежда Викторовна, их бывшая соседка, с большим подарком в руках.
— С днём рождения вашего солнышка! — воскликнула женщина, обнимая Ольгу. — Без вас дом совсем опустел.
— Проходите, мы так рады вас видеть.
Пока Надежда Викторовна возилась с Мишей, восхищаясь, как он вырос, в дверь снова позвонили. Этот звонок заставил Ольгу на мгновение замереть. Она знала, кто там.
Артём, заметив её напряжение, подошёл и сжал её руку.
— Всё будет хорошо, — тихо сказал он. — Помнишь, что говорил врач? Лечение дало результаты.
Ольга кивнула и открыла дверь. На пороге стояла Лариса — осунувшаяся, с новой причёской, в строгом платье, с большой коробкой в руках. Рядом с ней молодой человек, которого Ольга видела только на фотографиях — Павел, её жених.
— Здравствуйте, — голос Ларисы звучал неуверенно. — Мы не опоздали?
— Нет, вы как раз вовремя, — Ольга отступила, пропуская их в дом. — Миша уже заждался.
Лариса осторожно вошла, словно боясь сделать лишний шаг. Её взгляд был другим — смущённым, без прежней надменности. Три года психотерапии и новые отношения изменили её.
— Тётя Лара! — Миша подбежал к ней, протягивая руки для объятий.
Лариса присела, чтобы обнять племянника, и Ольга увидела, как в её глазах блеснули слёзы.
— С днём рождения, малыш, — прошептала она, протягивая коробку. — Это тебе.
Миша с восторгом принялся распаковывать подарок, а Лариса выпрямилась и посмотрела на Ольгу.
— Спасибо, что пригласили, — тихо сказала она. — Я знаю, вам было непросто принять это решение.
Ольга кивнула. Решение пригласить Ларису далось нелегко. После того случая прошло пять лет. Лариса уехала, начала лечение, познакомилась с Павлом — тоже пациентом клиники. Постепенно, очень осторожно, она начала восстанавливать отношения с братом. Сначала — редкие звонки, потом — встречи на нейтральной территории. Всегда под присмотром Ольги.
За праздничным столом разговор неожиданно потёк легко. Павел оказался приятным собеседником с добрым чувством юмора. Лариса больше слушала, чем говорила, но когда Миша забрался к ней на колени, её лицо озарилось такой нежностью, что Ольга почувствовала, как растворяется последний комок напряжения в её груди.
Когда гости разошлись и Миша, утомлённый праздником, уснул, Артём нашёл Ольгу на террасе. Она смотрела на закат, обхватив плечи руками.
— О чём думаешь? — спросил он, обнимая её сзади.
— О том, как всё изменилось, — она прижалась к нему. — Помнишь тот день? Когда я застала Ларису в нашей квартире?
— Как я могу забыть? — он вздохнул. — День, когда чуть не потерял всё самое важное.
— А я думаю, что это был день, когда мы всё обрели, — Ольга повернулась к нему. — Если бы не тот кризис, мы бы, возможно, так и жили в токсичных отношениях с твоей сестрой. Я бы не смогла забеременеть. Мы бы не переехали сюда.
— И Лариса не получила бы помощь, — добавил Артём. — Знаешь, её врач сказал, что если бы не тот инцидент, её состояние могло бы ухудшиться до настоящего психического расстройства.
Ольга кивнула, вспоминая последний разговор с Ларисой перед её уходом. Золовка попросила минуту наедине.
— Я знаю, ты мне не веришь, — сказала тогда Лариса, — и у тебя есть все основания. Но я действительно работаю над собой. Павел помогает мне видеть, когда старые модели поведения возвращаются. Я рада, что у вас всё хорошо. Правда рада.
И Ольга, к своему удивлению, поверила ей. В глазах Ларисы больше не было той одержимости, того болезненного блеска.
— Думаю, мы можем попробовать видеться чаще, — сказала Ольга Артёму, глядя на звёзды, зажигающиеся в вечернем небе. — Миша любит её. И она... кажется, она действительно изменилась.
Артём крепче обнял жену.
— Я люблю тебя, знаешь? За твоё умение прощать, за силу. За то, что ты сделала нас настоящей семьёй.