Новое исследование учёных из Манчестерского университета переворачивает привычные представления о влиянии голодания на иммунную систему. Согласно их выводам, ключевым фактором в этом процессе является вовсе не нехватка питательных веществ, как считалось ранее, а специфическая реакция головного мозга на ощущение голода.
Эксперименты, проведённые на лабораторных мышах, показали, что именно гипоталамус, центр, отвечающий за регулирование аппетита и энергетического баланса, запускает механизмы иммунного ответа. Учёные активировали нейроны, отвечающие за восприятие чувства голода, без фактического ограничения пищи. И вот что они обнаружили: даже при отсутствии реального дефицита калорий, в организме начались те же изменения в составе иммунных клеток, что и при настоящем голодании. В частности, снизилось количество воспалительных моноцитов — клеток, играющих ключевую роль в запуске воспалительных процессов.
Это открытие опровергает устоявшуюся теорию, что иммунные изменения при голодании происходят исключительно из-за недостатка макро- и микронутриентов. Оказалось, что восприятие голода мозгом способно самостоятельно влиять на иммунитет, независимо от реального питания.
Такие выводы могут иметь огромное значение для медицины. Например, они объясняют, почему при ожирении, сопровождающемся нарушением восприятия сигналов сытости и голода, в организме часто наблюдаются хронические воспаления. Или почему у пациентов с онкологией, несмотря на полноценное питание, может развиваться истощение — мозг "чувствует", что энергии не хватает, и запускает адаптивные процессы, в том числе в иммунной системе.
Доктор Джузеппе Д’Агостино, руководитель исследования, подчёркивает:
"Мы редко осознаём, как восприятие ощущений влияет на физиологию. Однако наше исследование показало: мозг — не просто командный пункт, он активно вмешивается в тонкую работу иммунитета".
Соавтор исследования, профессор и иммунолог Мэтт Хепуорт добавляет:
"Нервная система — мощный регулятор иммунных реакций. Мы только начинаем понимать, насколько сильное влияние оказывает то, как мозг интерпретирует внутренние сигналы организма".
Теперь, когда стало ясно, как именно мозг может управлять иммунными реакциями через ощущение голода, открываются новые горизонты в терапии: от воспалительных и аутоиммунных заболеваний до метаболических и психоэмоциональных расстройств.
Подробнее про влияние голода на организм человека можно прочитать здесь