Сначала двое ученых — Майкл Кастаньо из Смитсоновского института тропических исследований и Себастьян Галлан-Хиральдо из Университета Антиокии в Колумбии, работая на исследовательской станции в Панаме, нашли гнездо якобинского колибри Florisuga mellivora.
В течение следующего месяца команда внимательно следила за гнездом и стала свидетелем того, как из яйца вылупляется птенец. В отличие от большинства колибри, которые рождаются голыми, птенец якобинского колибри был покрыт длинными коричневым пушком, выглядящим почти идентично материалу гнезда. Именно тогда команда стала свидетелем необычного поведения птенца, к которому приблизилась оса. Это было на второй день после вылупления из яйца. Хищная оса зависла над гнездом, когда мать-колибри отсутствовала. Птенец начал энергично извиваться, словно змея или гусеница. Через несколько секунд оса улетела.
Оказывается, колибри может отбиваться от хищников, имитируя ядовитую гусеницу, которая живет в том же регионе. В новой статье, опубликованной 17 марта в журнале Ecology, Тейлор, доцент кафедры экологии и эволюционной биологии в Университете Колорадо в Боулдере, и его команда впервые описали это необычное мимикрирующее поведение у колибри.
Вообще, у птенцов в тропиках врагов намного больше, чем у птенцов, которым повезло появиться на свет в лесах умеренного пояса. Змеи, обезьяны, птицы и даже насекомые — все они охотятся на беззащитных птенчиков. Но некоторым птицам удалось «изобрести» оружие самозащиты, как вот этому вот колибри.
Белошейные якобинские колибри распространены в Центральной и Южной Америке. Самцы птиц имеют мерцающие синие и зеленые перья, в то время как самки, как правило, щеголяют сдержанным зеленым оперением.
Эту стратегию выживания, имитирующую защитные сигналы вредоносного вида, ученые называют бейтсовской мимикрией. Такой метод самозащиты известен среди насекомых, но случаев бейтсовской мимикрии среди птиц пока известно мало.
Один из них мы все знаем с детства по рассказу Виталия Бианки, где щенка напугала вертишейка, притворившаяся змеей.
Есть еще виды птиц, у которых птенцы напоминают гусениц — это серая аулия (Laniocera hypopyrra), живущая в дождевых лесах Амазонии. Кроющие перья птенцов окрашены в ярко-рыжий цвет, а пушинки похожи длинные волоски ядовитых гусениц. А вот взрослая птица в сравнении со своими детками неприметна.
А кто имеет желание и возможность меня поблагодарить тугриками, Дзен уверяет, что теперь можно сделать это тут или через сервис поддержки творческих людей Френдли.