«Много дешевых мужчин и дорогих бутылок», - злословили те, кто некогда восхищался элегантной, всегда безупречной принцессой. Все исчезло: тонкая, всего 46 см. талия, нежный румянец, блеск фиалковых глаз.
Иногда Маргарет сутками отказывалась выходить из своей спальни, не позволяя горничным раздвигать портьеры. Она лежала на постели, стряхивала пепел в хрустальную пепельницу, смотрела телевизор и много пила.
Однажды королеве Елизавете позвонила по телефону близкая подруга ее сестры: «Мэм, она кричит, что выбросится из окна!». Ее величество спокойным голосом посоветовала той возвращаться на вечеринку: «Спальня Маргарет на первом этаже». Нет, это было не равнодушие со стороны Елизаветы II, просто подобное повторялось слишком часто.
После развода с Энтони Армстронг-Джонсом, отцом ее двух детей, принцесса Маргарет сердилась, что вину за развод возложили на нее, хотя Тони торопился с оформлением, ведь его будущая вторая жена уже ждала ребенка! Она много времени проводила на острове Мюстик, где чувствовала себя гораздо свободнее, чем в Лондоне.
Там же у нее случился первый инсульт. Принцессе было чуть за шестьдесят, и ее друзья стали замечать, что иногда она неожиданно замолкает, на несколько секунд будто выпадает из разговора. А однажды она упала, потеряла контроль над своим телом. Доктор Банбери, живший неподалеку, подтвердил – это инсульт. Но тогда она быстро восстановилась.
Год спустя там же, на Мюстике, принцесса серьезно ошпарила ноги. В ванне что-то произошло, сама она перепутала краны или термостат сорвало, но полился кипяток. Ноги принцессы были в ожогах, а сама она сидела на краю ванны и не могла пошевелиться. Скорее всего, тогда случился еще один приступ, иначе она никогда не сидела бы в кипятке. К счастью, одна из ее подруг заметила, что окно в ванной комнате полностью запотело, она звала Маргарет, но никто не отвечал, тогда дверь выбили, а принцессу достали из воды.
Она не хотела, чтобы об этом инциденте стало известно, но информация все равно просочилась в прессу. Маргарет проходила курс лечения от ожогов, передвигалась в инвалидном кресле, но продолжала выполнять свои официальные обязанности, которыми очень дорожила.
Потом у принцессы было еще два инсульта. И каждый раз восстановление проходило все сложнее. Левая сторона лица была парализована, зрение ухудшалось.
В последний раз ее видели на публике перед Рождеством 2001 года на праздновании 100-летия принцессы Алисы, вдовствующей герцогини Глостерской. Она сидела в инвалидном кресле, ее лицо было опухшим и распухшим из-за лекарств, а ее удивительные фиалкового цвета глаза были скрыты за темными очками.
Полгода спустя Маргарет перенесла еще один инсульт. Принцессу перевезли в больницу короля Эдуарда VII в Мэрилебоне. Рядом с Маргарет в последние часы были ее дети – сын Дэвид и дочь Сара.
Королева Елизавета II узнала о смерти сестры по телефону. Это был серьезный удар. Какими бы напряженными ни были их отношения в последнее время, Елизавета и Маргарет всегда оставались друг для друга опорой и самой родной душой.
Эксцентричная, дерзкая, бунтующая… Принцесса Маргарет сделала многое, что было в королевской семье «в первый раз». На ее похоронах звучала песня «The Desperate Struggle of the Bird», ее выбрала ее дочь Сара.
Наверное, она и правда была обреченной птицей. Родись она на век раньше, ее бы выдали замуж за какого-нибудь представителя европейской королевской семьи. Быть может, она даже стала бы королевой какого-нибудь государства. Впрочем, XIX-начало двадцатого века было временем падения монархий). В своем веке Маргарет обречена была на вечный поиск себя, а распространение популярности газет и других средств массовой информации сначала превратило ее в любимую героиню, а потом сбросило с пьедестала, как пришедшую в негодность игрушку.
Не повезло Маргарет и с мужчинами. Первая любовь к мужчине гораздо старше, разведенному и не подходящему по своему положению дочери короля, закончилась ожидаемым провалом. Когда пришло время выбирать между уже утихнувшими чувствами и положением принцессы, Маргарет сделала выбор в пользу второго. Потом полный страсти брак с Энтони Армстронг-Джонсом, мужчиной, неспособным на глубокие чувства, постоянные измены, скандалы и унижения… Утешением для нее были дети – Маргарет гордилась успехами Дэвида и Сары и тем, что они строили свою независимую жизнь.
«Может, я и не добилась многого, но все равно чувствую, что жизнь не прошла впустую, ведь у меня есть двое счастливых и хорошо воспитанных детей», - говорила она.
Королева-мать после похорон младшей дочери стала сильно сдавать, еще бы, ей было уже сто лет. Она сказала однажды, что для Маргарет смерть стала «счастливым избавлением». Их отношения всегда были непростыми, но обе они испытывали схожее чувство пустоты после смерти короля Георга и коронации Елизаветы II.
Подписывайтесь на мой канал об истории, чтобы не пропустить новые статьи! И спасибо вам за лайки! Без вас невозможно развитие канала.
А подписавшись на ПРЕМИУМ можно получит доступ к закрытым публикациям канала и поддержать автора.