Сто двадцать лет назад, 12 августа 1904 года, по старому стилю 30 июля, в императорской семье Николая II произошло радостное событие – родился долгожданный наследник престола, Алексей Николаевич.
В этот день император сделал запись в своём дневнике, назвав его незабываемым и отметив явную милость Божью. Он писал, что у Аликс родился сын, названный Алексеем во время молитвы.
Наследник Цесаревич Алексей запечатлён на открытке начала XX века из коллекции ГМЗ «Царское Село».
Фрейлина Александры Фёдоровны, баронесса София Буксгевден, вспоминала, что появление ребёнка на свет, несмотря на напряжённую обстановку из-за русско-японской войны, стало источником огромной радости для императорской четы. Императрица называла сына "моим солнечным лучиком". Рождение Алексея укрепило положение императрицы и прекратило критику в её адрес за приверженность к домашней жизни. Она исполнила свой долг перед страной, что придало ей уверенности.
Профессор Андрей Елчанинов из Императорской Николаевской военной академии писал об особой трогательности отношений между государем и сыном. Он отмечал исключительное чувство безграничной любви, соединяющее их. Отец души не чаял в сыне, а сын с ранних лет обожал отца и стремился проводить с ним каждую свободную минуту. Государь брал цесаревича на прогулки, поездки, смотры и учения, а также проводил с ним по три-четыре часа в день, занимаясь укрепляющими ручными работами на свежем воздухе: постройкой укреплений, рытьём канав, рубкой дров и льда, катанием на лодке. Наследник наблюдал за столярными работами отца, в которых тот был весьма искусен, и часто присутствовал на приёмах.
Пьер Жильяр, наставник цесаревича Алексея с девяти лет, вспоминал в своих мемуарах о его выдающихся умственных способностях и рассудительности, а также о глубокой вдумчивости. Порой он удивлял вопросами, превосходящими его возраст, что говорило о чувствительной и деликатной душе. Жильяр отмечал, что те, кто не были обязаны воспитывать в нём дисциплину, могли легко поддаться его обаянию. За внешней капризностью он обнаружил ребёнка с любящим сердцем, чувствительным к чужим страданиям, возможно, из-за собственных переживаний.