Нико Хюлкенберг охарактеризовал свой Гран-при Японии как в основном скучный и считает, что виной всему новое покрытие трассы в Сузуке.
Пилот «Sauber» стартовал и финишировал 16-м. В ходе гонки произошло несколько существенных изменений позиций: все шесть лучших финишеров взяли клетчатый флаг в порядке стартовой решетки.
Большая часть первой трети трассы Сузука была перестелена перед гонкой в эти выходные. Новый асфальт от поворотов один до восьмого покрыл большинство поворотов, где машины выдерживают высокие скорости в течение длительного времени, вызывая наибольшую деградацию шин. В результате гонщикам потребовалось сделать только один пит-стоп, чтобы завершить гонку, по сравнению с прошлым годом.
«Новый асфальт — хороший, цепкий, быстрый и все такое, но низкий градус просто делает гонку очень статичной», — сказал Хюлкенберг. «Скорости немного слишком высоки, а эффект грязного воздуха, очевидно, становится все хуже и хуже».
Он провел большую часть гонки, застряв позади пилота «Alpine» Джека Дуэна: «Там было трудно что-либо сделать, так что гонка была довольно статичной. Я провел всю гонку в трафике, что здесь не так уж и весело. Это был трудный день».
Хюлкенберг был не единственным гонщиком, который пережил неинтересную гонку. Шарль Леклер назвал свою гонку очень скучной. Александр Элбон, стартовавший и финишировавший девятым, сказал, что это была довольно скучная гонка.
Джордж Рассел считает, что более мягкие шины сделали бы гонку более интересной, и заявил, что официальный поставщик шин для Формулы-1 Pirelli должен отреагировать на предстоящие гонки.
«Просто казалось, что все финишировали там же, где и стартовали», — сказал он. «Было очень трудно обогнать. Шины слишком жесткие для нового гладкого асфальта. То же самое было в Китае с новым асфальтом, шины были слишком жесткими, и это была простая односторонняя гонка. Поэтому я надеюсь, что Pirelli отреагирует быстро. Я знаю, что трудно менять составы шин, но для любых предстоящих гонок с гладкими асфальтовыми покрытиями, я думаю, нам нужно сделать по крайней мере на один шаг мягче, чтобы способствовать лучшей гонке и стратегии».