Александр Александрович Москалёв никогда не был так успешен, как его современники времён Второй мировой войны (1939–1945) — большинство его новаторских проектов в итоге оказались просто «бумажными самолётиками». Тем не менее, он внёс большой вклад в развитие авиации: от истребителя-моноплана SAM-1 в 1930 году до моторного планера SAM-28 в 1943 году. Между ними существует множество промежуточных вариантов, в том числе «Сам-23» — одноместный одномоторный штурмовик уникальной конструкции, появившийся во время Второй мировой войны в 1943 году.
Несмотря на то, что он имеет двухкилевое оперение, у него коробчатый корпус, и, в дополнение к полу SAM-23, это собственная конструкция ударной платформы. Самолёт оснащён центральной гондолой, которая образует фюзеляж и вмещает авионику, кабину пилота и двигательные установки, а хвостовое оперение состоит из двух консолей. Одноместная кабина пилота расположена позади круглого носа и закрыта обтекаемым фонарём. Обзор назад затруднён из-за приподнятого хребта и основной плоскости крыльев, установленных на плечах фюзеляжа. Двигатель расположен над кормой в кабине пилота в конфигурации «толкающего типа» и настроен на привод простого двухлопастного пропеллера, который нагнетает воздух между двумя хвостовыми балками. Консольная балка крепится к задней части самолёта горизонтальной плоскостью, которая, что интересно, имеет только вертикальную хвостовую балку (для этой конструкции характерны два подвесных мотора). Шасси фиксированное, с двумя большими основными колёсами спереди и одним маленьким колесом сзади. Силовая установка должна состоять из 1 двигателя серии Микулин М-11 мощностью 150 л. с.
Одним из наиболее интересных аспектов самолёта является убирающееся хвостовое колесо, которое можно опускать и поднимать по мере необходимости. Предлагается вооружить самолёт двумя 20-миллиметровыми пушками ШВАК и двумя 7,62-миллиметровыми пулемётами ШКАС, а также четырьмя ракетами РС-82. Это сделало бы его довольно смертоносным в то время и, безусловно, подходящим для наземных атак на немецкие конвои и стационарные позиции. Как и другие проекты Москалева того периода, радикальное предложение по SAM-23 не было реализовано.
