«Итак, если ты принесёшь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой. Мирись с соперником твоим скорее, пока ты ещё на пути с ним, чтобы соперник не отдал тебя судье, а судья не отдал бы тебя слуге, и не ввергли бы тебя в темницу; истинно говорю тебе: ты не выйдешь оттуда, пока не отдашь до последнего кодранта» (Мф. 5:23-26).
Библия дает точные указания, как поступать с обиженным и с обидевшим братом. В данном тексте Иисус подчеркивает необходимость скорейшего примирения с братом, который «имеет что-нибудь против тебя» (5:23, 24). В другой раз Он сказал: «Если же согрешит... брат твой [«против тебя» — позднейшая добавка], пойди и обличи его между тобой и им одним...» (Мф. 18:15). Павел писал галатам: «Если и впадает человек в какое согрешение, вы, духовные, исправляйте такового...» (Гал. 6:1). Если следовать этим принципам, можно решить многие проблемы, возникающие в общинах.
В первой иллюстрации (Мф. 5:23, 24) Иисус сказал, что нам отказано в истинном поклонении, если между нами и братом или сестрой во Христе существует проблема и мы знаем это. Если христианин идет на поклонение с недобрыми мыслями в сердце по отношению к другому члену общины, то Слово Бога заверяет нас, что старание такого человека поклоняться Ему тщетно. Молитва к Богу не достигнет цели, если сердце не право. Бог все знает (Лк. 16:15; 1 Ин. 3:20). Псалмопевец сказал: «Если бы я видел беззаконие в сердце моём, то не услышал бы меня Господь» (Пс. 65:18). Мы не можем быть правыми пред Богом, оставаясь неправыми перед братом (1 Ин. 2:8-11; 4:20, 21). Более того, таящий злобу христианин может помешать поклоняться и другим.
Это наставление предостерегает относительно уравновешивания зла добром. Фарисеи проявляли щепетильность в мелочах (23:23), при этом высокомерно осуждая других. Как и они, мы можем так увлечься «христианским служением», что забудем быть христианами. Внешне делая всё, что положено, мы можем копить в сердце недобрые чувства, обиду, зависть. Мы обманываем себя, когда не делаем того, что правильно, но думаем, что ритуал поклонения исправит ситуацию. Иисус говорил, что если мы хотим быть правыми пред Богом, то прежде должны уладить отношения с братьями.
Во второй иллюстрации (Мф. 5:25, 26) Господь подчеркнул, что, по возможности, споры лучше не доводить до суда. Так должно быть во всех случаях, но в особенности — с нашими братьями по вере. Павел учил не выносить свои «семейные дела» на суд этого мира (1 Кор. 6:1-8). Он говорил, что лучше оставаться обиженными, чем позволить, чтобы делу Христа был нанесен вред. Христианам не следует судиться друг с другом, а нужно соблюдать принцип, выраженный Иисусом и Павлом. Также не следует допускать, чтобы такая ситуация возникла между нами и любым другим человеком, если в нашей власти предотвратить ее (Рим. 12:17, 18).