Австралийская телерадиовещательная корпорация сообщила 5 апреля о том, что некогда чистый пляж на востоке штата Виктория теперь покрыт разлагающимися останками рыб. Шестикилометровый участок береговой линии превратился в ужасающий «пояс» мёртвой рыбы, и местное сообщество с тревогой пытается установить причину этого происшествия.
Инцидент произошёл в Лох-Спорте, в трёх часах езды к востоку от Мельбурна, на берегу озера Виктория. Крейг Холланд, председатель местного рыболовного клуба, немедленно прибыл на место происшествия, получив известие об этом.
«Я сразу понял, что это был серьёзный инцидент. Десятки тысяч мёртвых рыб покрывали все шесть километров береговой линии», — сообщил Холланд.
Холланд также сообщил, что погибло множество водных обитателей: от мелких креветок до рыб длиной до 85 сантиметров.
Другой местный житель, Джастин Ренехан, был потрясён увиденным: «Не только рыба, но и угри, морские коньки, черви… почти все водные виды были мертвы по всему пляжу».
Они немедленно сообщили о ситуации в Управление по рыболовству штата Виктория и Управление по охране окружающей среды (EPA).
В Агентстве по охране окружающей среды сообщили Австралийской телерадиовещательной корпорации, что причиной этого не стало загрязнение, а, скорее всего, это результат сельскохозяйственных стоков.
Главный научный сотрудник Агентства по охране окружающей среды профессор Марк Тейлор сообщил, что их исследовательская группа по качеству воды передала этот вопрос в департамент охраны окружающей среды штата.
«Мы предполагаем, что это может быть вызвано вымыванием питательных веществ. Питательные вещества из пестицидов и удобрений на сельскохозяйственных угодьях скапливаются на дне озера. Когда происходит вымывание, питательные вещества, попадающие в озеро, могут оказывать влияние на рыбу», — сказал Тейлор.
Далее Тейлор пояснил: «Сельскохозяйственная деятельность приносит в воду питательные вещества, которые затем оседают в озёрах ниже по течению, и когда они вымываются, они могут оказывать экологическое воздействие».
«Хотя на данный момент это всего лишь предположение, мы соберём образцы мёртвой рыбы и сделаем более точные выводы позже», — добавил он.
Департамент охраны окружающей среды штата пока не подтвердил, начнёт ли он дальнейшее расследование.
Представитель департамента заявил: «Агентство по охране окружающей среды установило, что гибель рыбы в озере Лох-Спорт была естественным явлением, и поэтому вопрос был передан в Департамент энергетики, окружающей среды и климата, который проведёт необходимые работы по очистке».
Местный житель Тони Пэтчелл, проживающий недалеко от озера, рассказал, что с мёртвыми существами быстро справились «падальщики» природы.
«Морские птицы, альбатросы, чайки, всевозможные птицы прилетели полакомиться едой, устроив «пищевой пир», — сообщил Пэтчелл.
Пэтчелл также добавил, что это не первый случай массовой гибели рыбы. «Это произошло два или три года назад. Тогда причину не нашли. Надеюсь, на этот раз истину удастся установить».
Хотя официальное расследование ещё продолжается, некоторые местные жители уже сформировали собственное мнение.
«Я часто получаю наставления от наших друзей-аборигенов, народа гунайкурнаи», — сообщил Холланд. «Мне сказали, что если происходит гибель рыбы, то при условии, что птицы продолжают её есть, причиной смерти является не отравление».