- Ой, Ирина, а ты возьмешь меня с собой? Я кое-чего купить хотела, чтобы потом не ходить по сто раз в магазин, - попросила невестку Мария Васильевна.
Вопрос свекрови застал женщину врасплох. Отношения с матерью мужа у нее были нейтральные.
Они очень редко общались, да и все контакты их были сокращены до картинок с "добрым утром".
- Я могу за вами заехать, если нужно, - ответила Ирина, решив, что отказывать свекрови неудобно.
- Во сколько мне тебя ждать? - сконфуженно спросила Мария Васильевна.
- В три я буду ждать вас у подъезда, - невестка закончила разговор и положила трубку.
На следующий день Ирина в обещанное время подъехала к дому Марии Васильевны.
Однако она ждала пять минут, десять, а та все никак не выходила. Так как номера свекрови у нее не было, Ирина набрала мужу и попросила поторопить мать.
Валерий перезвонил через пару минут и сообщил, что Мария Васильевна не может найти кошелек.
- Пусть идет уже, - негодующе проворчала женщина. - Я сама ей все оплачу в долг.
Спустя пять минут из подъезда, застегиваясь на ходу, выскочила расфуфыренная свекровь.
Она подбежала к машине и села внутрь, громко извиняясь перед невесткой за то, что заставила ее ждать.
- Ничего страшного, - любезно ответила Ирина, и машина тронулась с места.
Всю поездку до супермаркета, которая заняла всего три минуты, Мария Васильевна извинялась и просила прощения.
Невестка с трудом удерживалась оттого, чтобы не накричать на нее и не заставить замолчать.
У супермаркета Ирина выдохнула. Женщины покинули машину и вошли в здание.
Невестка взяла тележку, чтобы набрать побольше продуктов, а Мария Васильевна ходила с пустыми руками.
- Складывайте все в мою тележку, - предложила Ирина, чтобы ускорить процесс.
Мария Васильевна согласилась, и они начали заполнять тележку необходимыми товарами.
В магазине царила обычная суета: покупатели спешили, кассиры работали в ускоренном темпе, а полки были заполнены разнообразными продуктами.
Мария Васильевна выбирала продукты с особой тщательностью, проверяя сроки годности и сравнивая цены.
Ирина, напротив, действовала быстро и уверенно, добавляя товары в корзину без долгих раздумий.
Когда они подошли к кассе, невестка достала кошелек и начала оплачивать покупки.
- Ирочка, ты за меня заплатишь? - Мария Васильевна решила напомнить о данном обещании.
- Да, конечно, не беспокойтесь, - сказала невестка и улыбнулась.
- Спасибо, дорогая, - Мария Васильевна почувствовала смущение и благодарность одновременно.
Она знала, что Ирина работает много и зарабатывает неплохо, но всё равно почувствовала себя неловко, принимая такую щедрость.
- Спасибо, - еще раз благодарно проговорила она.
Ирина лишь махнула рукой, словно это было само собой разумеющимся делом. После оплаты женщины загрузили пакеты в багажник машины и отправились домой.
Прошло несколько дней, и Мария Васильевна забыла об инциденте в супермаркете.
Через несколько дней, вечером, когда женщина уже собиралась ложиться спать, раздался телефонный звонок.
На дисплее высветилось имя Ирины. Мария Васильевна ответила на звонок, ожидая услышать обычный приветливый голос невестки.
- Здравствуйте, - начала Ирина, но её тон был необычным — холодным и официальным. - У меня есть к вам просьба.
Мария Васильевна насторожилась, почувствовав неладное.
- Да, конечно, помогу, чем смогу! Что случилось? - спросила она, стараясь сохранить спокойствие.
- Помните, как я оплатила ваши покупки в супермаркете? - продолжила Ирина. - Так вот, я хотела бы, чтобы вы вернули мне деньги.
Мария Васильевна замерла, не поверив своим ушам. Она почувствовала, как её сердце забилось быстрее, а ладони стали влажными от волнения.
- Что? - переспросила свекровь, надеясь, что неправильно поняла слова невестки. - Вы хотите, чтобы я вернула деньги?
- Да, - подтвердила ее слова Ирина. - Мне сейчас они совсем не будут лишними...
Мария Васильевна была шокирована. Она не ожидала такого поворота событий. Казалось, что земля уходила из-под ног.
Всё это время женщина думала, что Ирина оплачивала покупки из щедрости, а теперь выяснилось что это был не подарок, а своеобразная рассрочка.
- Но... - начала она, пытаясь подобрать слова. - Я думала, что это ты от доброты душевной...
- Я понимаю, что это может показаться вам странным, но я говорила Валерию, что оплачу ваши покупки в долг, - перебила её Ирина.
Мария Васильевна почувствовала, как слезы непроизвольно наворачиваются на глаза.
- Хорошо, - наконец ответила она, стараясь сдерживать дрожь в голосе. - Я верну деньги. Сколько именно?
Ирина назвала сумму, которая показалась Марии Васильевне огромной. Она поняла, что придётся отложить некоторые свои планы и пожертвовать частью сбережений, чтобы вернуть невестке деньги.
- Спасибо, - коротко сказала Ирина, заканчивая разговор. - Жду перевода.
Мария Васильевна повесила трубку и почувствовала себя опустошённой. Она долго сидела на одном месте, обдумывая произошедшее.
Через час она пошла к соседке и попросила ту перевести деньги невестке. Вечером того же дня Мария Васильевна получила сообщение от Ирины: "Спасибо. Деньги пришли."
Мария Васильевна вздохнула и почувствовала, как её отношение к невестке резко изменилось.
Однажды вечером, когда женщина готовила ужин, к ней заехал сын Валерий.
- Мама, тут такая ситуация случилась. Я про супермаркет. Тогда я забыл тебе сказать, что Ира оплатит покупки в долг, поэтому вышел такой конфуз, - начал он, присаживаясь за стол. - Надеюсь, ты на нас не обиделась за это?
Мария Васильевна покосилась на сына, пытаясь скрыть свои истинные чувства.
- Нет-нет, всё в порядке, - ответила она, стараясь говорить спокойно. - Я просто выполнила её просьбу.
Валерий кивнул, но взгляд матери говорил о многом. Он знал, что мать старалась сохранить лицо, но понимал, что ситуация её задела.
- Мама, я хочу, чтобы ты знала: я не одобряю действий Ирины, - продолжал мужчина. - Это было неправильно с её стороны — просить у тебя деньги за покупки, которые она сама предложила оплатить.
Мария Васильевна почувствовала облегчение от того, что сын разделяет её точку зрения.
Она всегда надеялась на его поддержку, и теперь это подтверждение придало ей сил.
- Спасибо, сынок, - произнесла женщина, слегка улыбнувшись.
Прошло ещё некоторое время, и Мария Васильевна решила поговорить с Ириной напрямую.
Она понимала, что молчание только усугубляет ситуацию, и решила выяснить, что именно заставило невестку попросить деньги.
Они встретились в кафе, выбрав тихий уголок, где никто не мог их услышать. Мария Васильевна заказала чай, а Ирина — кофе.
- Ирина, я хотела бы обсудить ситуацию с деньгами, - начала свекровь, стараясь говорить спокойно. - Меня интересует, почему ты попросила у меня возврат средств?
Ирина посмотрела на Марию Васильевну, и её лицо стало серьёзным как никогда.
- Потому что я не собиралась вам их дарить, - ответила невестка.
- Почему сразу не сказала об этом? - спросила Мария Васильевна. - Зачем было притворяться, что оплата покупок — это акт доброты?
- Я и не притворялась. Все вопросы к Валерию, который забыл вам сказать о том, что придется вернуть деньги за покупки, - холодно ответила Ирина. - Я вообще не понимаю, зачем вы меня позвали?
- Да, точно... незачем, прости, - кивнула свекровь и, встав из-за столика, ушла прочь.
Прошло несколько месяцев. Мария Васильевна старалась избегать встреч с невесткой.
Она продолжала заниматься своими делами, но каждый раз, когда сталкивалась с Ириной, чувствовала неловкость и дистанцию. Валерий тоже это заметил и решил поговорить с матерью.
- Мама, ты все еще переживаешь, по поводу тех денег? Давай я верну их тебе, чтобы ты не переживала?
- Нет, нет, сынок, все правильно, - отказалась Мария Васильевна. - Это я, по глупости, решила, что невестка сделала мне подарок. Зря... Только нервы себе потрепала...
Пару раз, желая наладить отношения, Ирина предлагала свекрови съездить вместе в супермаркет.
Однако та отказывалась и тут же прекращала разговор, показывая, что дружить с невесткой не намерена.