— Ну, мам, может, всё-таки вернёте нам эти деньги? — голос Константина звучал просительно, хотя он и старался сохранить твёрдый тон.
— Ох, сынок, да ты чего! — Людмила Петровна, его мать, отмахнулась, будто разговор был о сущих пустяках. — Разве мать должна с детьми финансовые счёты вести?
Марина, жена Константина, сидела напротив и, перекидываясь молчаливыми взглядами с мужем, пыталась понять: как объяснить свекрови, что долг уже давно вышел за рамки мелких одолжений «до пенсии».
— Мы не то чтобы требуем, — аккуратно добавила она, стараясь, чтобы голос не звучал обвиняюще. — Просто у нас свои расходы…
— Сколько можно, в конце концов, платить за моё здоровье, да? — тут же подхватила свекровь с явным сарказмом. — Ипотека, ремонт, дочка у вас растёт… Всё понимаю. Но ведь я не чужая!
Марина вздохнула. Дискомфорт висел в воздухе, и было ясно, что разговор придётся вести прямо и по существу.
Семейный расклад
Марине было 42, Константину — 45. Женаты они были уже 17 лет, вместе строили семью практически с университетской скамьи, прошли через съёмное жильё, ипотеку, рождение дочери и все радости и трудности, которые выпадают на обычную пару среднего достатка.
Людмила Петровна, свекровь Марины, преподавала когда-то русский язык и литературу. Сосредоточенная и в прошлом весьма строгая учительница, она привыкла, что её слово — закон. После выхода на пенсию активно увлекалась то «новой методикой» оздоровления, то необычными диетами, то покупкой «массажных тренажёров», которые, по её словам, «продляют жизнь на десять лет и нормализуют давление».
— Мама всё время разное выдумывает, — с тихим вздохом говорил Константин, когда они с Мариной оставались наедине. — Только успевай «одалживать». Ведь стесняется, но не очень.
При этом жилище у Людмилы Петровны было маленькое, «однушка», доставшаяся от тётушки. Ей бы радоваться, что пенсионерке есть куда голову приклонить и на что жить. Но свекровь то и дело сетовала: «Пенсия смешная, продукты дорогие, вот и приходится экономить». В итоге главным «спонсором» становились сын с невесткой.
Когда речь шла о мелких суммах на продукты или лекарства, Марина не возражала — мать мужа есть мать мужа, да и не разорит. Но в последнее время аппетиты свекрови значительно возросли: она вложилась в дорогие БАДы, в частных врачей-диетологов, в заморские капсулы «для снижения веса» и, кажется, приобрела подозрительно дорогой велотренажёр. Взяв на всё это деньги у семьи, Людмила Петровна не вернула ни копейки.
— Как бы мягко ей сказать, что семейный бюджет не безразмерен? — спросила Марина у мужа.
— Да ей уже неоднократно говорили, — Константин пожал плечами, пряча глаза. — Мамина логика: «Раз вы семья, значит, надо поддерживать».
И вот в очередной раз назрел серьёзный разговор.
Атмосфера перед «бурей»
Сейчас они все сидели за столом на кухне. Марина приготовила запечённую курицу с овощами, расставила тарелки, заварила чай с чабрецом. Хотелось создать домашний уют, чтобы разговор прошёл хотя бы более-менее мирно. Но спокойствия не было: Людмила Петровна выплескивала свой псевдо-обиженный тон на каждого, кто пытался намекнуть на возврат долга.
— Ну что за люди пошли, всё считают! — театрально всплеснула руками свекровь, когда Марина завела разговор.
— Мама, давай без трагедий, — Константин старался говорить мягко. — Мы не обвиняем, но ведь сумма уже нехилая. Может, ты хотя бы часть вернёшь?
В ответ Людмила Петровна отодвинула тарелку с курицей и всплеснула руками ещё сильнее. Овощи опасно зашатались на краю блюда, и Марина, испугавшись, что сейчас всё полетит на пол, придержала блюдо рукой.
— Ничего я не могу вернуть, — выпалила свекровь. — У меня пенсия такая, что после квартплаты остаётся кот наплакал. Да и зачем вам эти деньги? У вас же «всё есть».
Марина почувствовала, как у неё внутри закипает. И всё же старалась держать себя в руках, потому что знала: если сорвётся, будет только хуже.
Трещины в отношениях
Ситуация зашла в тупик. По вечерам в доме стало напряжённо: Людмила Петровна то приезжала, то снова уезжала к подруге, при этом жалуясь всем вокруг, что её «выталкивают из дома родного сына». Марина с Константином напрягались всё сильнее: то соседи звонили и говорили с укором: «Ну что ж вы мать свою обижаете?», то приятельницы свекрови делали намёки на «черствость молодого поколения».
Марина будто балансировала на тонкой грани между желанием вежливо разрешить всё по-хорошему и жгучим раздражением на поведение свекрови. Иногда, оставшись на кухне одна, она отпускала саркастичные реплики в пустоту:
— Разве мне мало заботы о её здоровье? Да я на эти деньги могу сама оздоровиться раза два!
Константин слышал это и тяжко вздыхал, но к активным действиям переходить не решался. Возможно, ему мешало то, что это всё-таки родная мама, и он не хотел доводить скандал до «точки невозврата».
«А может, махнём на всё рукой?»
Однажды вечером, когда Людмила Петровна в очередной раз покинула квартиру, громко хлопнув дверью и взяв в заложники упаковку дорогого чая, Марина и Константин остались вдвоём.
— Слушай, Кость, а может, просто махнём на это рукой? Ну не отдаст она деньги — и ладно? — предложила Марина с явным раздражением, но и с отчаянием тоже.
— Это, конечно, самый простой вариант, но не самый правильный, — муж постучал ручкой по столу. — Мы разве хотим, чтобы это повторялось бесконечно?
Марина молчала. Ей хотелось то ли плакать, то ли смеяться. Суммы, которые заняла свекровь, были совсем не «копейками». Эти деньги могла бы пригодиться на учёбу их дочери в университете. Или хотя бы на очередной платёж по ипотеке.
— Нужно серьёзно поговорить, но без криков, — подытожил Константин. — Может, показать ей все наши траты и доходы, чтоб понимала, что мы не миллионеры.
Задумка была неплохой, хотя Марине казалось, что свекровь не любит «глазами видеть», когда дело касается её долга. Но решения в их семье обычно принимались коллегиально, и она согласилась.
Большая «финансовая» истина
На следующий день, пока дочь была на занятиях в школе, а в доме царила тишина, Марина села за ноутбук и по выпискам в телефоне составила список всего, что они давали свекрови за последний год. Вышло внушительно.
— Кость, это вообще заоблачная сумма, — поразилась она, когда вечером показала результат мужу. — Я сама не ожидала, что набегает столько…
— Да уж, не десять тысяч, — мрачно подтвердил он. — Надо бы ей продемонстрировать и спросить: «Мама, действительно ли это копейки?»
Они обговорили план: пригласить Людмилу Петровну на семейный совет, накрыть стол, поговорить без криков. Главное, объяснить, что им не жалко помогать, но нужно как-то и ей брать ответственность за свою жизнь.
Марина изобразила на лице улыбку, когда позвонила свекрови:
— Мам, мы хотели тебя в гости позвать… Посидим, поговорим спокойно. Может, побалуемся пирожками, я напеку твоих любимых с яблоками и корицей?
— На пирожки, значит, у тебя деньги есть, — пробурчала та, но в конце концов согласилась прийти.
Марина надеялась, что сочетание ласковой атмосферы и твёрдой аргументации поможет решить конфликт.
Семейный совет за пирожками
Приготовив домашние пирожки с яблочной начинкой (Марина аккуратно натёрла яблоки, добавила корицу, немного сахара и капельку лимонного сока), она расставила всё на скатерти. Рядом поставила блюдо с овощными нарезками и чайник с мятой. Константин, чуть волнуясь, расхаживал по гостиной и проверял, не опустились ли пирожки.
Когда Людмила Петровна появилась, она приосанилась, оправила строгий бежевый пиджак и уселась на диван так, будто была гостьей в пятизвёздочном отеле.
— Ну что у вас стряслось такое, что пирожков напекли? — полувопросительно, полусаркастично сказала она.
Марина пододвинула ей тарелку.
— Угощайтесь, вы же любите с яблоками.
Видимо, сдоба ослабила оборону свекрови, и та, откусив кусочек, смягчилась. Проглотив пирожок, Людмила Петровна проговорила:
— Вообще, я и сама хотела с вами поговорить. Мне тут позвонили из «оздоровительного центра», предлагают новую программу, но я пока не знаю… дороговато.
Марина с Константином переглянулись. Они понимали, что сейчас надо действовать.
— Мама, прежде чем говорить о новых программах, давай посмотрим на цифры по старым расходам, — начал Константин. Он разложил перед ней листы с таблицами. — Мы тут всё посчитали. За год набралось…
Он назвал итоговую сумму. У Людмилы Петровны брови слегка дрогнули, и она сделала вид, что поправляет очки, хотя на ней в этот момент не было очков.
— Это… — тихо начала она. — Я не думала, что настолько много.
Марина, видя, что свекровь смутилась, старалась действовать мягко:
— Мы не против помогать, но поймите нас тоже. У нас ипотека, дочь собирается в университет, да и семья должна всё планировать. Мы ведь из-за вашей «оздоровительной программы» сами кое-где урезали бюджет.
Людмила Петровна поставила тарелку с пирожком на стол.
— Может, мне тогда… помесячно как-то отдавать? — неуверенно спросила она, искоса глядя на Константина. — По тысяче-другой? А то я действительно не знала, что сумма такая выросла.
— Это уже лучше, — Константин кивнул, испытывая заметное облегчение. — Мы не ждём, что ты вернёшь всё за один раз. Можно частями, вот и всё. И, пожалуйста, если у тебя есть реальная нужда, лучше заранее обсуди с нами. Не надо втайне покупать очередную чудо-вещь и думать, что мы обязательно покроем.
— Я… понятно, — вздохнула свекровь. — Просто, знаешь, сынок, я была уверена, что это всё пустяки: ну там немного, там чуть-чуть… а в сумме-то получилось…
Марина осторожно подтолкнула к ней чашку с чаем, улыбнувшись:
— Давайте пить чай, раз уж собрались. Мы же не хотим ссориться, наша цель — мир в семье.
Они говорили ещё больше часа. Пошутили о том, что «оздоровительные центры» зачастую предлагают обыкновенные витамины по завышенной цене. Людмила Петровна, хоть и всё равно немного обиженно поджимала губы, признала, что была «порабощена» рекламой и разговорами подруг о «волшебных таблетках». В какой-то момент свекровь даже чуть улыбнулась, когда Марина заметила:
«Если я буду есть твои пирожки, то ни один тренажёр уже не поможет»
— на что Людмила Петровна ответила:
«Но если не есть их, жизнь станет слишком пресной — это я тебе, как учитель литературы, говорю».
В итоге решили, что свекровь будет понемногу возвращать долг, а в случае новых «подозрительных» покупок консультироваться с семьёй.
Первые шаги к примирению
Когда всё было обговорено, напряжение понемногу спало. Людмила Петровна пригубила чай, потихоньку умяла ещё один пирожок, а потом призналась:
— Вообще-то, я иногда чувствовала себя неловко. Всё ж у вас ипотека, а я трачу деньги на… ну, на оздоровительную ерунду. Но боялась, что вы не поймёте, а мне так хотелось ухватиться за возможность «похудеть, улучшить давление» и всё такое.
Марина терпеливо кивнула:
— Мы тебя понимаем. Но на здоровье можно тратить и без таких шальных покупок. Есть бесплатные поликлиники, есть скандинавская ходьба в парке, да хоть бассейн в районе. Можно найти абонемент со скидкой для пенсионеров.
Свекровь лишь кивала. Похоже, она начала реально переосмыслять своё поведение.
— Ладно, буду по чуть-чуть гасить. И программу эту новую брать не стану — может, правда лучше своими силами здоровье укреплять, — резюмировала она. — А то ведь я сама становлюсь зависимой от этих «специалистов», а платить приходится вам.
Марина с Константином облегчённо переглянулись. Кажется, первый раз за долгое время они все втроём сидели за одним столом без скрытой враждебности.
Когда Людмила Петровна уезжала, она не взяла с собой ни варенья, ни дорогого чая, ни пирожков «про запас» — явно старалась дать понять, что больше не хочет пользоваться их гостеприимством на халяву. А может, просто сдерживала себя, чтобы не прослыть «нахлебницей».
Марина, закрывая дверь, почувствовала облегчение и покой. На кухне ещё витал аромат корицы, а на столе лежали оставшиеся пирожки.
— Ну что, всё не зря? — спросила она у Константина.
— Надеюсь. Всё-таки мы расставили точки над «i». Мама вроде бы поняла, что мы не хотим её обижать, — ответил он, пристраиваясь рядом и обнимая Марину за плечи.
Они сели за стол, чтобы выпить ещё по чашке чая. Глядя на пирожки, Марина улыбнулась:
— Столько сил ушло, чтобы она признала сам факт долга. Но хоть теперь договорились, что будет возвращать постепенно.
— В любом случае, лучше уж так, чем вечные обиды и скандалы, — согласился Константин.
Вечер был тёплый, спокойный, словно сам воздух в квартире стал легче после долгожданного разговора с Людмилой Петровной. Дочь уже вернулась домой, шуршала учебниками в своей комнате, время от времени заглядывая на кухню в надежде, что пирожки достанутся и ей. Марина позвала её к столу, и они втроём с мужем продолжили беседу — теперь уже о будущих экзаменах и планах на летние каникулы.
«Ведь в итоге мы — семья, и главное — научиться понимать и уважать друг друга»,
— подумала Марина, отламывая хрустящую корочку пирожка. Неприятный осадок оставался, но вместе с тем появилась уверенность, что даже этот конфликт можно решить, если есть терпение и готовность к диалогу.
Эпилог: новые решения, новая жизнь
Прошла неделя. Людмила Петровна позвонила сама и сообщила, что взяла абонемент на скандинавскую ходьбу по льготной цене, а заодно попросила посоветовать недорогие витамины, «без накруток». Марина улыбнулась, услышав это по телефону, и пообещала помочь с поиском качественных, но не «золотых» препаратов.
— И, кстати, я тут пенсию получила. Хочу вам перевести эти полторы тысячи, которые мы обсуждали, — закончила свекровь. — Надеюсь, у вас там реквизиты не поменялись?
Марина положила трубку и посмотрела на мужа.
— Кажется, это серьёзная победа.
— И не только наша, но и её, — произнёс Константин. — Может, мама постепенно научится сама отвечать за свои расходы.
Ведь иногда в жизни всё упирается в честный, открытый разговор. И если люди действительно семья, даже такой щекотливый вопрос, как «когда вернутся занятые деньги», решаем без скандала — пусть не сразу, но вполне реально.
НАШ ЮМОРИСТИЧЕСКИЙ - ТЕЛЕГРАМ-КАНАЛ.