История первая. Пол
Иногда я думаю, что моя жизнь — это черновик, который забыли переписать набело. Рабочие будни тянутся бесконечно, как очередь в поликлинике: серый офис, серые стены, серые лица. Я менеджер по работе с клиентами. Ага, именно тот тип, которого посылают по телефону. В детстве мечтал стать сценаристом, режиссёром, ну или хотя бы тем, кто придумывает рекламу про счастье в йогуртах. А стал — офисным винтиком.
Вечерами я хожу в маленький ресторанчик у дома. Там тихо, уютно, и чай с лимоном мне всегда приносят вместе с песочным печеньем в форме устрицы. Сладкая мелочь на фоне невкусной жизни. Недавно в печенье начали попадаться записки. Разламываешь “устрицу”, а там свёрнутая бумажка. Типа "Ты толкнёшь официанта". Глупость? А потом я действительно встал и налетел на официантку. Соус на рубашке, извинения, дополнительный чай. А с ним и новая записка: "Твою судьбу зовут Джина".
И тут она вошла. Та самая — как будто сошла с экрана. Длинные светлые волосы, осиная талия, пухлые губы, красное платье, каблуки. Я произнёс ей вслед, когда она процокала мимо: "Джина". Не знаю зачем. Наверное, просто по приколу. И она повернулась. Удивилась: “Мы знакомы?” Не знаю, зачем соврал про школу. Наверное, просто захотел, чтобы хоть что-то со мной случилось. Хоть что-то!
Потом пришёл её альфа-бойфренд. Красавец из рекламы одеколона, только мерзкий. Разговор между ними — как сцена из сериала: измена, подруга, шантаж телефоном. Я попытался её защитить и получил в нос. Героизм по-моему.
Очнулся на полу. Надо мной — она. И официантка. Та, на которую я налетел. Но в тот момент я смотрел только на Джину. И пошёл за ней, как бродячая собака за сосиской.
В баре я пытался её рассмешить, рассказывал про печенье и записки. Она слушала сквозь шум музыки. Вроде чуть не поцеловались. Но — нет. Когда вернулся с коктейлями, рядом с ней уже был другой. Я остался с пустыми руками, дико злой на себя и на предсказателя с записками.
Снова поплёлся в тот ресторан. Захотелось разобраться. Пусто. Только уборщик, полумрак, пустые столики. Я сорвался. Накричал. Зря, конечно, ведь этот парень тут совершенно ни при чём. Выпустил пар, уселся за столик. Тут же подошла официантка с чаем и своим вечным печеньем. Не ушла ещё, как оказалось. Разломил печенье — записка: "Не та Джина".
И тогда я увидел её. Ту самую официантку. На бейджике — Джина. Простая, милая. Почему я её раньше не замечал?
История вторая. Джина (та самая блонди)
Лол. Окей, скажу честно — я не помню его имени. То ли Бил, то ли Пит. Серьёзно, ну вы бы запомнили чувака в поношенной рубашке и с глазами в стиле "я тонул в кредитах"? Он выглядел, как будто потерял инструкцию от жизни и всё делает наугад.
Зашла я в ресторан, где мы условились с Артуром. Ну, знаете, Артур — тот, что на кабрике, подарил мне браслет с бриллиантом (или цирконом, хз, но выглядит топ). Тут вдруг — "Джина?" Я такая — угу, что? Он начал что-то втирать про школу. Школу! Боже, это всё равно как сказать "я помню, как ты выглядела в корсете на физре". Но он был забавный. Такой, знаете, тип "топлю в себе грусть, но плохо получается".
Посмеялась, пококетничала. Ну, чего нет? Бесплатные эмоции, я за. Потом пришёл Артур. Красавчик, брутал, и вообще, у него яхта. Мы поссорились, да, но Джек (или как там его?) решил, что настал его звёздный час. Встал, как рыцарь без коня, с фразой "немедленно верни ей телефон!" Это было бы романтично, если бы не было так жалко.
Он словил в нос и упал. Ну камон, это же Артур… Я подошла, немного похлопала по щеке — драма же! Официантка рядом металась, будто он умирал. Я предложила ему пойти выпить — он согласился с такой благодарностью, будто я спасла его от гильотины.
В баре скукота. Он что-то говорил про печенье с предсказаниями, как будто я в "Форчуне" сижу. Шутки из интернета десятилетней давности. Еле дождалась момента, когда он ушёл за коктейлями, и тут — спасение. Подсел парень, высокий, с татухами. Завязался разговор, я просто ушла дальше с ним.
Этот Джим… Он добрый, наверное. Но доброта без драйва — это как вода без газа. Скучно. Своим номером делиться не стала — мне и так названивают всякие странные. Пусть живёт своей мелодрамой.
История третья. Та самая Джина
У нас в ресторанчике есть один постоянный гость. Высокий, лохматый немного, носит старую куртку. Всегда берёт чай с лимоном и тихо сидит у окна. Я сразу его заметила. В его взгляде — тоска. Такая, знаете, будто он ждёт, что кто-то в его жизнь войдёт и наконец всё поменяет.
Я работаю здесь вечерами. Днём — магистратура. Французское литературоведение, если интересно. Нет, не о том подумали — не романтизм в духе Гюго и даже не “Цветы зла Бодлера” — изучаю язык и стилистику современных Гонкуровских лауреатов. Пьер Леметр, Мишель Уэльбек. Так что романтизмом здесь и не пахнет, да и в красивые сказки я, признаться, давно не верю. Но мне очень захотелось, чтобы с ним случилось что-то. Что-то хорошее, естественно.
И вот однажды я решилась. Я не скажу, что это моя идея с печеньем и записками. Конечно, это сплагиачено. Хотя… может быть… Не могу объяснить зачем, и вы лучше не спрашивайте. Мне казалось, он нуждается в толчке. Сначала — невинное предсказание, потом — имя. Джина. Моё имя. Но он выбрал не меня. Он выбрал её — блонди с ногами от ушей.
Я видела, как он на неё смотрел. Как терял голову. Я убирала столик, который их разделял, а он глядел сквозь меня. И даже когда получил по носу от её бойфренда, а потом очнулся — заметил в первую очередь её. А я… Я просто держала его голову и вытирала кровь.
Потом он ушёл с ней. А я осталась. Я всегда оставалась. Чистила столы, мыла чашки, слушала музыку через наушники. Но всё равно думала о нём. Не как о принце. Просто — как о человеке, которому хочется помочь.
И вот, поздний вечер. Он возвращается. Сердитый, растерянный. Кричит на нашего уборщика, требует объяснений. Что-то про “ваше идиотское печенье”. Ну, что ж, понятно. Садится за столик. Как же свезло, что я догадалась и успела начинить печенье заранее! Иначе б заметалась, как тупая кисейная барышня из романов 19 века. Приношу ему чай. С “нашим вечным идиотским печеньем”. У него убитый вид, но печенье он разламывает и записку разворачивает.
И, наконец, смотрит на меня. По-настоящему. Я улыбаюсь. И в этот момент мне кажется, что всё было не зря. Иногда, чтобы тебя заметили, нужно просто быть рядом. И не уходить, даже когда тебя не видят.