Глава 7: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЗЕРКАЛЬНЫЙ ЛАБИРИНТ КОШМАРОВ.
"ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЗЕРКАЛЬНЫЙ ЛАБИРИНТ КОШМАРОВ," - в механическом голосе звучало предвкушение. Сколько смертных сошло с ума в этой комнате? Сколько погибло, не выдержав встречи со своими кошмарами?
Лев медленно шёл между зеркалами, наблюдая, как они оживают одно за другим. Каждое пыталось найти его страх, проникнуть в самые тёмные уголки души...
И вдруг одно из зеркал замерцало странным светом. Лабиринт, пытаясь материализовать страх очередной жертвы, случайно коснулся чего-то древнего, спрятанного глубоко внутри.
"О..." - Лев замер. В отражении что-то менялось. Сквозь человеческие черты проступал другой образ - острые скулы, хищный блеск глаз, корона с изогнутыми рогами...
"Вот как," - прошептал он, когда понял, что происходит. Лабиринт, не подозревая о его истинной сущности, пытался извлечь его страхи... и вместо этого случайно нащупал печать, державшую бога в человеческом теле.
В зеркале появились они - древние руны, мерцающие под поверхностью стекла. Символы, которые он не мог вспомнить все эти годы, теперь проявлялись один за другим, складываясь в формулу его заточения.
"ИСПЫТУЕМЫЙ ДЕМОНСТРИРУЕТ СТРАННУЮ РЕАКЦИЮ," - голос лабиринта звучал озадаченно. - "КОРРЕКТИРУЮ ПАРАМЕТРЫ СТРАХА."
Но было поздно. Лев уже улыбался, запоминая каждый символ, каждую руну. Древнее создание, думая, что загнало очередную жертву в ловушку, само того не зная, только что дало богу обмана ключ к свободе.
"О, не беспокойся," - прошептал Лев, касаясь зеркала. - "Ты показал мне именно то, что нужно. Просто... не совсем то, на что рассчитывал."
"Лев!" - крик Михаила разорвал тишину. - "Они повсюду!"
Обернувшись, он увидел друга, окружённого материализовавшимися кошмарами. Но теперь в его глазах горел новый огонь. Каждый символ, который он только что увидел, был шагом к возвращению его истинной силы.
"Иду!" - крикнул он, бросаясь на помощь. - "Только сначала..." - его пальцы быстро начертили в воздухе первую руну из увиденных. Ничего не произошло, но он знал - этот символ теперь навсегда отпечатался в его памяти.
Лабиринт продолжал своё представление, не подозревая, что только что совершил фатальную ошибку. Бог обмана получил первый ключ к своему освобождению, и теперь... теперь начиналась его собственная игра.
В глазах Льва зажёгся опасный огонь. Символы, отражённые в зеркале, словно танцевали перед ним. Каждая руна пульсировала, будто звала его.
"ИСПЫТУЕМЫЙ ПРОЯВЛЯЕТ НЕСТАНДАРТНОЕ ПОВЕДЕНИЕ. УВЕЛИЧИВАЮ ИНТЕНСИВНОСТЬ СТРАХОВ," - механический голос звучал почти раздражённо.
"О нет," - Лев рассмеялся, и в его смехе впервые за долгое время прозвучали нотки истинной силы. - "Ты уже сделал достаточно."
Его пальцы начали чертить руны в воздухе - одну за другой, в точности повторяя узор из зеркала. С каждым символом воздух в комнате становился всё тяжелее, словно насыщался древней магией.
"Лев?" - Михаил, всё ещё отбивающийся от своих кошмаров, почувствовал перемену. - "Что происходит?"
"То, чего не должно было случиться," - голос Льва изменился, стал глубже, древнее. - "Наш радушный хозяин совершил ошибку. Он показал пленнику ключ от его клетки."
Последняя руна вспыхнула в воздухе зелёным светом. На мгновение всё замерло - кошмары, тени, даже сам воздух, будто затаив дыхание.
А потом... печать треснула.
Это было похоже на звук разбивающегося стекла, только в тысячу раз громче. Все зеркала в комнате одновременно пошли трещинами. В их осколках отражалось уже не человеческое лицо, а истинный облик бога обмана.
"КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА," - впервые в механическом голосе прозвучал страх. - "ОБНАРУЖЕНО ПРИСУТСТВИЕ НЕИЗВЕСТНОЙ СУЩНОСТИ."
"Неизвестной?" - смех Локи разнёсся по комнате, отражаясь от каждого осколка. - "О нет, я очень даже известен. И я должен поблагодарить тебя... за такое восхитительное представление."
Зелёное сияние окутало его фигуру. Человеческая оболочка таяла, как утренний туман, уступая место его истинному облику - высокой фигуре в доспехах и развевающемся плаще, с короной, увенчанной изогнутыми рогами.
"Ну что ж," - Локи повернулся к застывшему в изумлении Михаилу. - "Прости за небольшой обман, друг мой. Но, думаю, теперь наши шансы на выживание значительно возросли."
Взмах руки - и все материализовавшиеся кошмары рассыпались зелёными искрами.
"А теперь," - бог обмана поудобнее перехватил появившийся в его руке посох, - "давай покажем нашему гостеприимному хозяину, что значит настоящее представление."
"АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ ЗАЩИТЫ," - отчаянно завыл лабиринт.
"Поздно," - улыбка Локи стала хищной. - "Игра только начинается. И теперь... я буду устанавливать правила."
"АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ МАКСИМАЛЬНОЙ ЗАЩИТЫ," - древний голос зазвучал отовсюду одновременно, и пространство вокруг начало меняться. Стены исчезли, уступая место бесконечной тьме, наполненной кошмарами всех времён и народов.
Существо, веками развлекавшееся страхами смертных, выпустило на волю всю свою силу. Тысячи глаз открылись в темноте, миллионы теней обрели форму, реальность искажалась и плавилась под напором его мощи.
Локи стоял неподвижно, лишь лёгкая улыбка играла на его губах.
"Знаешь," - произнёс он, наблюдая за приближающейся армией кошмаров, - "за все эти тысячелетия ты так и не понял главного. Страх... это всего лишь иллюзия."
Взмах руки - и зелёное сияние разорвало тьму. Монстры замерли, а затем начали искажаться, словно отражения в кривом зеркале. Их тела таяли, перетекали одно в другое, превращаясь в изящный узор из света и тени.
"НЕВОЗМОЖНО," - в древнем голосе впервые зазвучала паника. - "МОИ СОЗДАНИЯ... ТЫ НЕ МОЖЕШЬ..."
"Не могу?" - Локи рассмеялся, и его смех разнёсся по всем измерениям сразу. - "Позволь показать тебе, что такое настоящая сила."
Одним движением он собрал все кошмары в сияющий шар и подбросил его на ладони. "Смотри внимательно."
Шар разлетелся мириадами зелёных искр, каждая из которых превратилась в отражение самого древнего существа - но не в его славе и силе, а в его истинной сути: одинокого, запертого в собственных страхах создания, что может лишь пугать других, чтобы не бояться самому.
"ПРЕКРАТИ!" - существо взревело, и сама реальность содрогнулась. - "Я ТОТ, КТО ПРАВИТ СТРАХОМ! ТОТ, КТО НИКОГДА НЕ ПРОИГРЫВАЛ!"
"Был," - мягко поправил его Локи. - "До сегодняшнего дня."
Одно движение пальцев - и вся тьма застыла, будто схваченная невидимой рукой.
"Я... Я НЕ ПОНИМАЮ..." - древний голос дрожал. - "КТО ТЫ?"
"Я тот, кто научил богов искусству обмана," - Локи шагнул вперёд, и его аура затмила тьму существа. - "Тот, кто создавал иллюзии ещё когда твои кошмары были лишь тенями теней."
Взмах посоха - и реальность изогнулась, подчиняясь воле бога. Тьма, кошмары, сами законы этого места - всё стало текучим, пластичным, готовым принять любую форму по его желанию.
"А теперь," - Локи улыбнулся древнему существу, впервые познавшему настоящий страх, - "давай поговорим о том, кто здесь действительно правит кошмарами."
И в этот момент древнее создание, никогда не знавшее поражений, поняло, что все его силы, все его ужасы были лишь детскими шалостями по сравнению с могуществом бога обмана. Оно съёжилось перед лицом подлинного величия, осознавая, что случайно освободило силу, перед которой меркнут даже самые древние кошмары.
Игра действительно только начиналась. Но теперь правила устанавливал бог обмана.
#ЛокиОсвобождение #ДревнееСущество #БогОбмана #Кошмары #СилаИллюзий #ПоворотСюжета #СхваткаТитанов #ВластьНадСтрахом #ТьмаИСвет #МощьБогов #ДревняяМагия #ИстиннаяСила #ПравилаИгры #ВластелинКошмаров #ЗеленаяМагия #НоваяИгра #МастерОбмана #ДревниеСилы #Перерождение #ВозвращениеСилы