Глава 6: ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ...
Стены дрогнули, и по гладкой поверхности прошла рябь, будто по воде. Михаил инстинктивно отшатнулся, а Лев... Лев улыбнулся.
"О, да ты время зря не теряешь," - пробормотал он себе под нос, разглядывая, как из стен начинают проступать извивающиеся фигуры.
"Лев, какого чёрта ты лыбишься?!" - Михаил схватил друга за рукав. - "Ты видишь эту дрянь?!"
"Вижу, вижу..." - Лев склонил голову набок, рассматривая существ, которые всё чётче проявлялись из стен. - "Знаешь, а в них есть что-то... артистичное. Как думаешь, они репетировали?"
Электронный голос прогремел под потолком: "ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ НАЧИНАЕТСЯ. ЖИВОЙ ЛАБИРИНТ ПОГЛОТИТ ВАС."
"Поглотит? Серьёзно?" - Лев закатил глаза и тихо фыркнул, но тут же, спохватившись, изобразил испуг. - "То есть... о нет, как страшно!"
Стены начали медленно сдвигаться. Существа, похожие на помесь змей и лиан, потянулись к героям. Михаил рванул вперёд, утаскивая Льва за собой, но тот, казалось, получал искреннее удовольствие от происходящего.
"Ты что, с ума сошёл?!" - прошипел Михаил, когда они свернули за угол.
"Да ладно тебе," - Лев легко уворачивался от тянущихся к нему щупалец, двигаясь с какой-то противоестественной грацией. - "Когда ещё доведётся поиграть в прятки с живыми стенами? Просто представь, что мы на самом крутом аттракционе в мире!"
Коридор за их спинами начал схлопываться. Лев схватил друга за плечи и толкнул вперёд, в единственный оставшийся проход. Его глаза блестели от азарта, хотя он старательно пытался это скрыть.
"Знаешь," - прошептал он, наблюдая, как существа из стен сплетаются в причудливый узор, пытаясь их поймать, - "кто бы ни устроил это представление, у него определённо есть вкус. Немного топорно, конечно, но для первого акта... весьма неплохо."
Михаил на бегу бросил на друга растерянный взгляд. Что-то в поведении Льва казалось... неправильным. Не так должен вести себя человек, загнанный в ловушку с живыми стенами.
"Смотри-ка, они меняют тактику," - с явным интересом произнёс Лев, когда существа на стенах вдруг замерли, а потом начали сливаться в единую массу. - "Как думаешь, они сейчас..."
Он не договорил. Масса существ хлынула с потолка водопадом, разделяя друзей. Михаил успел заметить, как Лев, вместо того чтобы отпрыгнуть, сделал шаг навстречу падающей стене.
"А вот это уже интереснее!" - воскликнул Лев, ловко уворачиваясь от щупалец, которые пытались его схватить. Его движения были похожи на танец - каждый шаг выверен, каждый поворот рассчитан. - "Давай, покажи, на что ты способен!"
"Лев!" - крикнул Михаил из-за живой стены. - "Ты в порядке?!"
"В полном!" - отозвался Лев, пригибаясь под очередным щупальцем. - "Просто следуй за мной! Эта штука... она движется по определённому паттерну. Как музыка, понимаешь? Раз-два-три, раз-два-три..."
Он действительно начал напевать себе под нос, словно это была не борьба за выживание, а какое-то причудливое представление. Существа, казалось, растерялись от такой реакции - их движения стали менее агрессивными, более... любопытными?
"О, тебе нравится музыка?" - Лев подмигнул извивающейся стене. - "Должен сказать, твоя хореография немного однообразна. Но потенциал есть!"
Живая масса существ вдруг замерла, будто прислушиваясь к его словам. Лев воспользовался этим моментом, чтобы проскользнуть через образовавшуюся щель и схватить Михаила за руку.
"Бежим! Кажется, наш хозяин немного растерян. Не каждый день встретишь жертву, которая критикует твою технику!"
Они помчались по коридору, преследуемые волной живой массы, но теперь в её движениях действительно появился какой-то ритм, словно существа пытались доказать, что умеют танцевать лучше.
"Ты точно в своём уме?" - выдохнул Михаил, когда они свернули за очередной угол.
Лев рассмеялся, и в его смехе проскользнуло что-то древнее, что-то совсем не человеческое: "О, поверь, я давно не был настолько в своём уме! Просто... давай скажем, что я начинаю ценить хорошее представление!"
Где-то над головой снова раздался электронный голос, но теперь в нём слышалось замешательство: "ИСПЫТУЕМЫЕ ДЕМОНСТРИРУЮТ НЕСТАНДАРТНОЕ ПОВЕДЕНИЕ. КОРРЕКТИРУЮ ПАРАМЕТРЫ."
"О, теперь ты заговорил!" - Лев просиял, запрокинув голову к потолку. - "А я думал, мы так и будем играть в молчанку. Знаешь, общение - ключ к хорошим отношениям!"
Стены внезапно начали пульсировать красным светом. Существа, покрывавшие их, словно впитали этот цвет, становясь агрессивнее и быстрее.
"Лев, заткнись!" - Михаил дёрнул друга за рукав. - "Ты его злишь!"
"Злю? Нет, мой дорогой друг, я его заинтриговал," - Лев ловко увернулся от особенно толстого щупальца, которое едва не снесло ему голову. - "Видишь ли, он ожидал криков, паники, может быть, слёз... А получил критику своей работы. Это... сбивает с толку, не так ли?" - последнюю фразу он произнёс громче, явно обращаясь к лабиринту.
Пространство вокруг них начало искажаться. Коридор закручивался спиралью, пытаясь поймать их в ловушку.
"О, вот это уже лучше!" - воскликнул Лев, хватая Михаила за руку. - "Видишь? Он учится! Импровизирует!"
"ВЫ НЕ ВЫБЕРЕТЕСЬ," - прогремел голос.
"Не выберемся?" - Лев резко остановился, и его глаза на мгновение блеснули чем-то древним и опасным. - "Знаешь, я участвовал в представлениях получше. И декорации были интереснее, и сюжет... Но ты стараешься, это похвально."
В этот момент часть стены метнулась к нему, как копьё, но Лев... просто отступил на шаг, будто танцуя. Существо промахнулось на волосок.
"Видишь? Вот это уже интересно! Личная атака, попытка заставить меня замолчать..." - он усмехнулся. - "Но знаешь, в чём твоя ошибка?"
Лев схватил Михаила за плечи и толкнул его к едва заметной нише в стене.
"Какая?" - впервые в электронном голосе послышалось что-то похожее на любопытство.
"Ты слишком предсказуем," - Лев подмигнул ближайшему щупальцу. - "А теперь... БЕГИ!"
Они рванули вперёд, пригнувшись под волной существ, метнувшихся к ним сверху. Лев двигался с невероятной точностью, словно знал заранее, куда ударит следующая атака.
И вдруг... они оказались в пустой комнате. Существа замерли на стенах, будто в нерешительности.
"ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ... ПРОЙДЕНО," - голос звучал озадаченно. - "НЕСТАНДАРТНОЕ РЕШЕНИЕ. ТРЕБУЕТСЯ АНАЛИЗ."
"Видишь?" - шепнул Лев Михаилу, пока они переводили дыхание. - "Иногда лучшая защита - это хороший театр."
"Ты псих," - выдохнул Михаил. - "Полный псих."
"О нет, друг мой," - Лев улыбнулся, и в его улыбке промелькнуло что-то хищное. - "Я просто ценитель хорошего представления. И, кажется... наш хозяин только начинает понимать, с кем имеет дело."
Где-то в глубине лабиринта древнее существо действительно пыталось понять, почему его безупречная система дала сбой. Почему простой человек не только не испугался, но, казалось, наслаждался испытанием. Что-то здесь было не так... но что именно?
Продолжение следует…
#ЖивойЛабиринт #ПервоеИспытание #ЛокиВЛовушке #ТеатрАбсурда #ОпасныйТанец #ИграСоСмертью #БогОбманаБезСил #ЛабиринтВЗамешательстве #ТанецСоСтенами #НеобычнаяЖертва #ПредставлениеНачинается #ЗагадочныйЛев #ПервыйАкт #НестандартноеРешение #ОпасныеРазвлечения #ТайныйБог #СистемаДалаСбой #ТанецВТемноте #ИспытаниеНаПрочность #ХозяинЛабиринта