Квартира или семья? Личное счастье или родительское одобрение? Виолетта оказалась на распутье, не подозревая, что за маской властной свекрови скрывается тайна, способная перевернуть всю её жизнь.
— Это ваш сын, вы и разговаривай. Иначе завтра мы улетаем, — решительно произнесла Виолетта, сжимая билеты в руке.
— Никуда ты не улетишь. Игорь слишком мягкотелый, чтобы противостоять тебе, но я — нет, — холодно отрезала свекровь.
Прохладный осенний ветер гнал пожелтевшие листья по улице деревни Войновка. Отвыкшая от сельской жизни Виолетта с тоской смотрела из окна на размытую дождями дорогу. Через три месяца будет уже год, как они с мужем вынужденно переехали в дом его матери.
Невестка прикоснулась к запотевшему стеклу. Ещё год назад у неё была должность исполнительного директора в «БизнесИнвест», трёхкомнатная квартира в Москве и планы на блестящее будущее. Сейчас от былой уверенности не осталось и следа.
Деревянный дом Галины Аркадьевны, утепленный современными материалами, был просторным и ухоженным. Бывшая руководительница областного департамента образования оставалась верна себе – всё должно быть идеально организовано, включая жизнь единственного сына и его жены.
Тихие шаги за спиной заставили Виолетту обернуться.
— Я принёс твои таблетки, — Игорь протянул ей стакан воды и блистер с лекарством. — Мама спрашивала, будешь ли ты обедать с нами.
Муж выглядел осунувшимся. Тридцатипятилетний программист, привыкший работать из дома задолго до пандемии, теперь с трудом концентрировался на задачах. Финансовый кризис ударил по IT-сектору, заказы сокращались, а кредит за недостроенный дом в Подмосковье никуда не делся.
— Я не голодна, — Виолетта отвернулась к окну.
Мысль о совместной трапезе со свекровью вызывала у неё истерику. Каждый обед превращался в допрос о поисках работы или очередные намёки на необходимость продать московскую квартиру.
За столом в гостиной Галина Аркадьевна методично нарезала домашний хлеб. На столе уже стояла глубокая миска с щами, тарелка с солёными грибами и кувшин с морсом из смородины. Несмотря на пенсионный возраст, она сохраняла прямую осанку и цепкий взгляд.
— Звонил Фёдор Степанович, — произнесла она, когда сын сел за стол. — Сказал, что если решитесь продать квартиру, знает хорошего покупателя. Без риелторов, напрямую.
Игорь вздохнул, разливая щи по тарелкам.
— Мама, мы уже обсуждали это. Виолетта категорически против.
— Твоя жена против всего, что может решить ваши проблемы, — Галина Аркадьевна промокнула губы салфеткой. — Кредиты растут, дом недостроен, а вы держитесь за пустующую квартиру.
На веранде послышался шум — кто-то стряхивал воду с плаща.
— А вот и Юрий Петрович, — оживилась хозяйка дома. — Хоть какое-то приятное общество.
***
Юрий Петрович, брат Галины Аркадьевны, был одним из немногих людей, кто мог позволить себе спорить с властной родственницей. Седой, с обветренным лицом и добрыми глазами, он занимался пчеловодством и жил в небольшом домике на противоположном конце деревни.
— Здравствуйте, дорогие мои, — пасечник снял кепку и поставил на стол банку мёда. — Свежий, липовый. Для Виолетты особенно полезен.
Галина Аркадьевна едва заметно поморщилась. Брат с первого дня встал на сторону невестки, считая, что его сестра слишком давит на молодую семью.
— Как она? — понизив голос, спросил Юрий Петрович.
— Всё так же, — пожал плечами Игорь. — Третий день почти не выходит из комнаты.
Юрий Петрович покачал головой.
— А ты знаешь, Галя, что медсестра наша, Мария Карповна, говорила, что у Виолетты может быть депрессия? Это не шутки, лечить надо.
— Займётся поиском работы — депрессия пройдёт, — отрезала хозяйка дома. — В моё время не было никаких депрессий. Были трудности — и ты их преодолевал.
Пасечник неодобрительно покачал головой, но спорить не стал. Он намазал мёд на кусок хлеба и протянул Игорю.
— Отнеси жене. И скажи, что я привёз ей книги, которые она просила.
Когда Игорь вышел, Юрий Петрович внимательно посмотрел на сестру.
— Ты же видишь — девочка страдает. Нельзя давить так.
— А ты знаешь, сколько у них долгов? — свекровь нахмурилась. — Эта квартира — единственный способ расплатиться. Иначе они потеряют всё, включая недостроенный дом. А Виолетта твоя упёрлась как баран, хотя сама виновата — уговорила Игоря взять кредит, а потом работу потеряла.
— Не моя она, а твоя, — мягко поправил Юрий Петрович. — Жена твоего сына, значит, дочь тебе. Помнишь, как мама нашу Клавдию, жену старшего брата, поддерживала?
Галина Аркадьевна отмахнулась.
— Другие времена были. Эта современная женщина считает, что всё знает лучше всех. А сама довела моего сына до нервного истощения и кредитной кабалы.
За окном послышался шум подъезжающей машины. Галина Аркадьевна выглянула в окно и довольно улыбнулась.
— А вот и Ксения Олеговна пожаловала. Вот с кого надо брать пример — молодая, а уже свой бизнес в Москве открыла. И с родителями почтительна.
— Она специально всех соседей созвала? — Виолетта стояла в дверях, держа в руках принесённый мужем мёд. — Чтобы ещё раз показать, какая я неудачница?
— Вас никто неудачницей не считает, красавица, просто каждый борется со стрессом по-своему, — пасечник тепло улыбнулся. — Галя кричит, а я вот мёд ношу.
Входная дверь распахнулась, и в дом вошла Ксения — дочь старосты деревни, модно одетая шатенка лет тридцати с идеальным макияжем.
— Галина Аркадьевна, душа моя! — воскликнула она, целуя хозяйку в щёку. — Привезла вам чай из последней коллекции «Литературной кофейни» и пирожные.
Виолетта с трудом сдержала раздражение. Ксения появилась в деревне примерно в то же время, что и они с Игорем, но, в отличие от них, играла роль успешной бизнес-леди, которая приезжает в деревню отдохнуть от городской суеты. За прошедшие месяцы она умудрилась стать лучшей подругой свекрови.
— Виолетта, рада вас видеть! — Ксения повернулась к ней с натянутой улыбкой. — Как ваши поиски работы? Знаете, я могла бы порекомендовать вас в пару компаний, если вы согласитесь на более скромную должность, чем раньше.
— Благодарю, но у меня свои контакты, — холодно ответила Виолетта.
На самом деле с поиском работы не ладилось. Рынок был переполнен специалистами её уровня, а на позиции ниже её не рассматривали из-за опасений, что она уйдёт при первой возможности.
— Как жаль, — приторно вздохнула Ксения. — А что с вашей квартирой? Галина Аркадьевна говорила, вы всё ещё не решились на продаже?
Виолетта бросила взгляд на свекровь, которая делала вид, что занята раскладыванием пирожных на блюдце.
— Мы ничего не продаём, — твёрдо ответила она.
***
В своей комнате Виолетта достала из сумочки телефон. Три пропущенных звонка от Марии Карповны, медсестры местной амбулатории. Единственный человек, которому она доверяла в этой деревне.
Мария, пятидесятилетняя женщина, знавшая Игоря с детства, первая заметила признаки депрессии у Виолетты. Она же единственная знала о главной проблеме молодой семьи — безуспешных попытках завести ребёнка.
Виолетта тихо вышла из дома через заднюю дверь. На улице моросил мелкий дождь, но ей нужно было подышать свежим воздухом.
Участок Галины Аркадьевны занимал почти гектар земли. Помимо основного дома здесь располагались хозяйственные постройки, теплица и яблоневый сад. Несмотря на нелюбовь к свекрови, Виолетта не могла не признать, что та была отличной хозяйкой — всё содержалось в безупречном порядке.
Набрав номер Марии, она пошла в сторону беседки, укрытой от главного дома высокими кустами сирени.
— Мария Карповна? Это я, Виолетта.
— Здравствуй, дорогая, — голос медсестры звучал обеспокоенно. — Я звонила, потому что анализы пришли. Тебе нужно показаться специалисту в областной центр. Есть некоторые отклонения в гормональном фоне.
Ещё одна неудача. За два года лечения от бесплодия они с Игорем потратили огромные деньги на обследования и процедуры, но результата не было.
— Я могу отвезти тебя в пятницу, — продолжала Мария. — У меня выходной, а у моего зятя машина. До города час езды.
— Спасибо, но я не могу. Здесь эта Ксения опять, — Виолетта поёжилась от холода. — Свекровь постоянно нас сравнивает. «Ксения такая успешная, открыла модную кофейню, а ты не можешь даже работу найти».
— Не обращай внимания, — посоветовала Мария. — Моя тёща тоже была такой. Главное — сейчас твоё здоровье. И... ты поговорила с Игорем о том, чтобы сделать перерыв в лечении?
Виолетта вздохнула.
— Нет. Он так надеется на ребёнка. Это стало навязчивой идеей. Кажется, он думает, что ребёнок решит все наши проблемы.
— А ты?
— А я уже не знаю, чего хочу, — призналась Виолетта. — Когда всё начиналось, мы оба хотели семью. Потом появились эти бесконечные уколы, процедуры, анализы... Секс по расписанию. А теперь ещё и деньги закончились.
В беседке послышались голоса. Виолетта быстро попрощалась и отключилась. Через мгновение из-за поворота показались Ксения и Галина Аркадьевна.
— А, Виолетта! — свекровь окинула её цепким взглядом. — Мы тебя ищем. Ксения предложила прекрасную идею насчёт вашей квартиры.
— Мы с Игорем уже всё решили, — твёрдо ответила Виолетта.
— Игорь согласен со мной, — парировала свекровь. — Он просто боится тебя.
Ксения улыбнулась с фальшивым сочувствием.
— Я всё понимаю — тяжело расставаться с нажитым. Но у меня есть друг, который даст вам хорошую цену. Достаточную, чтобы закрыть все кредиты.
Ксения нервно поправила идеальную укладку, глядя на Виолетту с наигранным сочувствием.
— Правда, проблема со всеми кредитами решится в одночасье, — сладким голосом продолжила она. — Мой знакомый предлагает даже небольшую сумму сверх рыночной цены. Такая удача не каждый день бывает!
Руки Виолетты сжались в кулаки. Три месяца они с Игорем боролись за сохранение последнего, что у них осталось от прежней жизни.
— Чтобы всё было ясно, — отчеканила она, глядя прямо в глаза свекрови. — Пока я жива, эта квартира не будет продана.
Галина Аркадьевна вскинула подбородок.
— Дорогая моя, не думаю, что решение принимать тебе. Квартира записана на Игоря. И он уже согласился.
Кровь прилила к лицу молодой женщины.
— Вы обсуждали это за моей спиной? — прошептала Виолетта.
Ксения театрально закатила глаза.
— Милочка, вы бы поговорили дома. Мне неловко присутствовать при вашем... недопонимании.
Дождь усилился, барабаня по крыше беседки. Отвернувшись от двух женщин, Виолетта быстрым шагом направилась к дому.
***
В гостиной Игорь сидел с ноутбуком на коленях. Когда жена вошла, он поднял глаза, полные усталости и вины.
— Так ты знаешь, — произнесла Виолетта. — Твоя мать уже нашла покупателя на нашу квартиру.
Муж закрыл компьютер.
— Послушай, это выход из ситуации. Мы получаем деньги, закрываем кредит за недостроенный дом, и...
— И что? — перебила Виолетта. — Остаёмся навсегда в этой деревне, под контролем твоей матери?
— У нас нет выбора. Банк уже прислал предупреждение о просрочке.
— Выбор есть всегда! — глаза жены горели от гнева. — Я могу найти работу. Можем сдать квартиру, наконец!
Игорь покачал головой.
— Этого недостаточно. К тому же, я... — он запнулся, — я уже подписал предварительное соглашение с покупателем.
Зимний холод пробежал по спине Виолетты.
— Ты что сделал?
— Пока только предварительное! — поспешно добавил муж. — Деньги нам нужны срочно, особенно с учётом всех твоих медицинских расходов...
На пороге появилась Галина Аркадьевна в сопровождении Ксении.
— Вижу, вы обсуждаете наше предложение, — удовлетворенно произнесла старшая женщина.
— Вашу уловку, — прошипела Виолетта. — Вы вынуждаете нас отдать последнее, что у нас осталось!
Свекровь прошла в комнату, сохраняя поразительно прямую осанку.
— Давай без драмы. Ты потеряла работу, накопления закончились. Если бы не мой дом, вы бы оказались на улице.
— Мы справились бы, — возразила Виолетта.
— Конечно, — насмешливо протянула Ксения из-за спины Галины Аркадьевны. — Ваши долги растут с каждым месяцем. И это не считая дорогих лекарств...
Удивлённый взгляд Виолетты метнулся к мужу. Тот смущённо опустил глаза.
— Милая, — тихо произнёс он, — мама знает о нашем лечении. Я должен был объяснить, куда уходят деньги.
Предательство обожгло сердце Виолетты. Их борьба за ребёнка была самым интимным, что связывало супругов. Теперь даже это превратилось в тему для обсуждения.
— Вещи, — сказала она, поднимаясь. — Я собираю вещи и возвращаюсь в Москву. Одна.
Игорь вскочил.
— Постой! Давай всё обсудим!
— Что обсуждать? — голос Виолетты дрожал. — Ты подписал бумаги за моей спиной! Я для тебя никто!
Женщина выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью. Галина Аркадьевна неодобрительно покачала головой.
— Истеричка, — прокомментировала она.
— Идите за документами, пока не спрятала, — посоветовала Ксения.
***
Дверь спальни оказалась запертой изнутри. Виолетта металась по комнате, собирая вещи в чемодан. Её руки дрожали так сильно, что она дважды уронила телефон.
За дверью слышались голоса: уговаривающий Игоря, командный Галины Аркадьевны и медовый Ксении. «Что эта змея вообще тут делает?» — мелькнуло в голове Виолетты.
Торопливо сложив необходимые вещи, она достала из-под матраса папку с медицинскими документами. Там же хранились документы на квартиру. Их необходимо было забрать с собой.
К двери подошли, в замке повернулся ключ. Галина Аркадьевна держала в руках запасной комплект.
— Это моя комната, — зарычала Виолетта.
— В моём доме нет твоих комнат, — парировала свекровь, окидывая взглядом разбросанные вещи. — Что за детский сад? Убегаешь, как девчонка?
Виолетта прижала папку к груди.
— Уходите.
— Сначала отдай документы, — властно потребовала Галина Аркадьевна. — Ими должен распоряжаться Игорь, а не ты.
На пороге появилась Ксения.
— Дорогая, давайте без сцен, — сказала она с фальшивой улыбкой. — Просто отдайте бумаги и всё решится наилучшим образом.
В глазах Виолетты мелькнуло подозрение. Слишком настойчиво эта женщина вмешивалась в их семейные дела.
— Зачем вам это? — спросила она, глядя на дочь старосты. — Какое вам дело до нашей квартиры?
Ксения на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки.
— Просто хочу помочь. Мой знакомый ждёт...
— Который будет покупателем? — перебила Виолетта. — И сколько он вам заплатит за посредничество?
В коридоре послышался шум. В дверном проёме показался Юрий Петрович в сопровождении незнакомого мужчины в форме.
— Позвольте представить, — с лёгкой улыбкой произнёс пасечник, — участковый Дмитрий Валерьевич. У него есть несколько вопросов к одной даме.
Ксения побледнела.
— Ну здравствуйте, Алевтина Сергеевна, — спокойно проговорил участковый. — Давненько вас разыскивают в трёх районах за мошенничество с недвижимостью.
Женщина рванулась к двери, но полицейский ловко перехватил её.
— Не пытайтесь бежать. Ваша машина уже обыскивается, а там, я уверен, найдутся поддельные документы.
Галина Аркадьевна открыла рот от изумления.
— Что происходит? Ксения, объясните!
— Никакая она не Ксения, — хмыкнул Юрий Петрович. — И кофейни у неё нет. Зато есть талант втираться в доверие и завладевать имуществом доверчивых людей.
Участковый надел на женщину наручники.
— Спасибо за сигнал, Мария Карповна всё правильно заметила. Вовремя вы позвонили, Юрий Петрович.
Когда мошенницу увели, в комнате стало тихо. Виолетта первой нарушила тишину.
— Вы собирались отдать нашу квартиру аферистке.
— Я не знала, — пробормотала Галина Аркадьевна, опускаясь на кровать. — Она казалась такой приличной...
Юрий Петрович покачал головой.
— Галя, твоя проблема в том, что ты всегда думаешь, будто знаешь, как лучше для всех.
Свекровь молчала, разглядывая свои руки. Взгляд её упал на открытую папку с медицинскими заключениями, которую Виолетта в суматохе выронила.
— Что это? — спросила она, поднимая один из листов. — «Бесплодие неясного генеза»... «Рекомендована гормональная терапия»...
Лицо Виолетты вспыхнуло от стыда и гнева.
— Не смейте! Это личное!
Но Галина Аркадьевна уже перебирала документы, и с каждой страницей её лицо становилось всё мягче.
— Два года лечения, — прошептала она. — И всё безрезультатно.
Виолетта выхватила бумаги.
— Вам-то какое дело?
Свекровь подняла на неё взгляд. В её обычно строгих глазах блестели слёзы.
— Семь лет, — тихо произнесла она. — Семь лет я пыталась забеременеть.
В комнате стало необычайно тихо. Даже Юрий Петрович, казалось, перестал дышать.
— Что? — непонимающе переспросила невестка.
— Семь лет я ходила по врачам, — медленно проговорила Галина Аркадьевна. — Муж уже подготовил документы на развод. Его мать требовала наследника, а я не могла его дать.
Женщина провела рукой по тяжёлой причёске, словно пытаясь собраться с мыслями.
— В восьмой год чудо случилось. Так появился Игорь, — она подняла глаза на Виолетту. — И теперь я вижу, как история повторяется. Та же боль, то же отчаяние.
Невестка застыла, не в силах произнести ни слова. Всё это время она считала свекровь бесчувственной тираншей, а та, оказывается, прошла через тот же ад, что и она сама.
— Почему вы не сказали раньше? — наконец выдавила она.
Галина Аркадьевна выпрямила спину.
— Мы не из тех, кто выносит личное на публику. Но знай, девочка, — внезапно её голос стал почти нежным, — я понимаю эту борьбу лучше, чем ты думаешь.
Игорь появился в дверях с растерянным видом.
— Участковый увёз Ксению... То есть Алевтину. Что здесь происходит?
Мать поднялась с кровати.
— У меня есть решение, — сказала она твёрдо. — Квартиру мы не продаём. Я вложу свои сбережения в достройку вашего дома в Подмосковье.
Супруги обменялись недоверчивыми взглядами.
— Но с условием, — продолжила свекровь прежним командным тоном. — Жить будем вместе. А ты, Виолетта, пройдёшь лечение у профессора Берестова. Когда-то он помог мне, поможет и тебе.
Юрий Петрович усмехнулся в усы.
— Старая ты интриганка, Галя. Уже всё спланировала?
— Разумеется, — без тени смущения ответила Галина Аркадьевна. — Кто-то же должен решать проблемы в этой семье.
Игорь робко обнял жену за плечи.
— Ты согласна? — шепнул он.
Виолетта смотрела на свекровь. Та стояла, как всегда прямая и властная, но теперь молодая женщина видела в ней не врага, а союзника. Требовательного, несносного, но понимающего её боль как никто другой.
— Да, — медленно ответила Виолетта. — Но документы на квартиру остаются у меня.
Губы Галины Аркадьевны дрогнули в подобии улыбки.
— Договорились, — кивнула она. — А теперь собирайтесь. Завтра едем в областной центр к профессору.
Виолетта опустилась на кровать, ощущая странное облегчение. Впервые за долгие месяцы она не чувствовала себя одинокой в своей борьбе. Игорь сел рядом и осторожно взял её за руку. Через окно пробился неожиданный луч солнца, осветив старую фотографию на комоде — молодая Галина Аркадьевна держала на руках новорожденного Игоря.
Полгода спустя Виолетта стояла у окна в их достроенном доме в Подмосковье. За спиной свекровь негромко спорила с мастерами об обустройстве детской комнаты. В кухне Юрий Петрович учил Игоря варить особый травяной сбор. Положив руку на живот, где под сердцем уже четвёртый месяц росла новая жизнь, Виолетта улыбнулась. Иногда самые сложные дороги ведут именно туда, куда нужно прийти.
«Мы забываем, что наши враги тоже люди, которые страдали и боролись.» — Фридрих Ницше
Автор: Владимир Шорохов ©