При ремонте футбольного поля в венском районе Зиммеринг в октябре прошлого года наткнулись на человеческие кости. Много, даже очень. Место осмотрели полицейские, определили, что не их профиль, после чего вызвали археологов. Первоначально думали, что речь идет о массовом захоронении, связанном с одной из средневековых эпидемий чумы или османской осадой Вены 1683 года. Однако кладбище оказалось гораздо древнее.
Выяснилось, что кости принадлежат римским воинам, похороненным в промежуток времени от середины I века до начала II. Скорее всего, при императоре Домициане (правил в 81-96 гг.), хотя монет пока не найдено, а потому точная датировка затруднена.
В общей сложности из земли извлекли 129 целых скелетов, при том, что, как определили ученые, на участке раскопок их не менее 150. Большая их часть принадлежит мужчинам 20-30 лет от роду, ростом, как правило, не ниже 170 см. На каждом скелете следы ран – от копий, стрел, мечей. Раны разные - у кого-то пробита голова, у другого следы меча на тазобедренной кости, у третьего пробиты ребра. Версия массовой казни отвергается, очевидно, что все мужчины пали в бою. Также было найдено множество гвоздей от солдатских калиг, нащечник от римского шлема имперского типа, кинжал-пугио с остатками ножен (а на них - характерный для времен Домициана узор), фрагменты чешуйчатого доспеха и некоторые другие артефакты.
Парадокс ситуации в том, что вплоть до III века римляне кремировали своих мертвецов и, как правило, отправляли в последний путь с соблюдением строгих ритуалов. Здесь же – на месте футбольного стадиона в Зиммеринге – археологи столкнулись буквально с грудой костей. Поэтому родилась версия о том, что воины были похоронены в спешке, скорее всего, сразу после битвы. И сделали это либо сами римляне, либо (что менее вероятно) – их противники.
Впереди еще большой пласт исследований – планируется проанализировать ДНК погибших воинов, провести обширные геофизические исследования места, - время для выводов пока не наступило. Но можно сделать осторожное предположение по поводу исторического контекста. Есть основания считать, что кости в Зиммеринге – это останки солдат Двадцать Первого Стремительного легиона (Legio XXI Rapax), которые пали в бою с сарматами в 92 году. Весной этого года дунайский лимес – северную границу Римской империи – прорвали полчища варваров и вторглись в провинцию Паннония. Римские части - силами одного легиона - попытались оказать сопротивление, но потерпели жестокое поражение. И, вероятно, Rapax был полностью уничтожен. Многих убили, а оставшихся в живых, «закованных в цепи, угнали в горы за Дунаем - чтобы они окончили свои дни в рабстве».
После этого провала Домициану удалось победить и изгнать сарматов (как пишет римский историк Светоний, император предпринял «поход против сарматов, которые уничтожили его легион с легатом»). Затем он решает укрепить участок лимеса – в Виндобоне (так называлось поселение на месте современной Вены), где раньше располагалась небольшая кавалерийская база, строится легионный лагерь на 6 тысяч воинов. Впоследствии на протяжении трех столетий в нем базируется Десятый Сдвоенный легион (Legio X Gemina).
Что интересного, примерно в это же время, при Домициане, и также на дунайском лимесе исчезло еще одно римское подразделение - Пятый легион Жаворонков (Legio V Alaudae). Правда, это случилось примерно в 600 км от Виндобоны - в Дакии. Летом 87 года армия под командованием Корнелия Фуска попала в засаду у т.н. Железных ворот Дакии, к северу от Дуная, и была разгромлена. Римляне потеряли легионного орла, штандарты, осадные машины, сам Фуск погиб в бою.
Историк Тацит, живший при Домициане, писал с горечью о бесславных событиях тех лет:
«Столько войск в Мёзии и Дакии, в Паннонии и Дакии потеряно из-за беспечности или малодушия полководцев, столько военачальников вместе со столькими когортами разгромлено и захвачено в плен».