Интерес к таинственному Востоку появился у представителей западной цивилизации очень давно. Первые встречи этих разных культур состоялись ещё во времена походов Александра Македонского. Позднее «традицию» продолжили крестоносцы и путешественники, которые из своих странствий приносили необычные истории о диковинных странах с картинами их быта, нравов и природы. В эпоху Нового времени это вылилось в многочисленные подражания в европейской культуре, и появился ориентализм (от лат. orientalis — «восточный») — явление, характеризующееся использованием восточных сюжетов, мотивов и приёмов в литературе, архитектуре, музыке и живописи. Отдельной его разновидностью стал шинуазри (от французского chinoiserie — «китайщина») — направление, для которого характерно подражание художественным традициям Китая. Бадминтон-хаус — основная резиденция английских герцогов Бофортов. Те, кому посчастливилось побывать в Ораниенбауме, наверняка помнят Китайский дворец, построенный для Екатерины II по проекту