#городские_легенды
Псковские леса с древних времен славились обилием животных, а реки и озера всегда были богаты рыбой. Правда, судя по летописным преданиям, не только рыба водилась в псковских водоемах. В 1582 году летописец сделал такую запись: «Того же лета изыдоша коркодили лютии зверии из реки и путь затвориша; людей много поядоша. И ужасошася людие и молиша бога по всей земли. И паки спряташася, а иних избиша». Что означает это странное свидетельство? Неужели и вправду из реки Великой могли выйти на берег «коркодилы» (так на Руси называли крокодилов) и учинить в городе панику? Погодные условия ни в то время, ни сейчас не пригодны для проживания в псковских реках этих животных. Крокодилы могут жить и размножаться при среднегодовой температуре +11 °C, студеные псковские зимы им бы не понравились.
Изучавшие это летописное сообщение историки в итоге сошлись на том, что крокодилы могли оказаться в реке Великой по недосмотру купцов, которые везли их из южных земель для показа на ярмарках или для частных зверинцев. Находясь на пересечении многих торговых путей, Псков контактировал даже с самыми отдаленными землями. Известны случаи, когда русские купцы доходили в своих путешествиях до Египта. В 1559 году в Каире побывал смоленский купец Василий Поздняков, а в том самом году, к которому относится запись о появлении в реке Великой «коркодилов», на берегах Нила гостил дворцовый дьяк Трифон Коробейников. Кстати, австрийский дипломат Герберштейн в своих знаменитых «Записках о Московии» упоминал, что в Литве держат в неволе крупных ящеров, которые по описанию напоминают то ли варанов, то ли крокодилов, а путь в Литву лежал как раз через псковские земли.
Можно предположить, что во время прохождения торгового каравана через Псков произошла какая-то авария, и крокодилы оказались в реке. Если это произошло в теплое время года, неудивительно, что эти животные не погибли, а какое-то время жили в акватории, наводя ужас на местное население.
