В музыкальном мире есть фигуры, которые обросли мифами. Мифы живут дольше, чем настоящая правда, а после смерти уже трудно определить вымысел и реальность. Но такие парадоксальные личности, как Фела Кути, стоят особняком. Потому что трудно найти более похожего на него человека в мире западной музыки. И трудно найти более неординарного, хотя их было очень много.
Фела Кути - прежде всего символ нигерийской музыки. Его популярность у нас стремится к нулю, но это и не имеет значения. Так вышло, что в 1970-е Фела был встроен в мир западной музыки, удачно в нём себя укрепил и впоследствии влиял на индустрию не меньше, чем английские или американские музыканты. Просто то, как он это делал, поражало видавших виды жителей США или Великобритании, но для жгучего нигерийского музыканта казалось чем-то разумеющимся.
Начнем немного с его биографии. Нигерия была тогда британской колонией, и семья Фелы Рансом-Кути принадлежала к высшим слоям общества. Бедная и нищая страна, в которой жили представители разных племен, с трудом терпящие друг друга, было сильно национальное движение за независимость. Мать Фелы, Фунмилайо, еще в 1940-е была лидером феминистских митингов, в которых объединялись антиколониалисты и борцы за права женщин. Отец Фелы, Исраэль, был англиканским священником. Фела родился в 1938-м. Гремучая смесь в семье привела к тому, что Фела рос в необычной атмосфере: был борцом за идеалы и боялся оступиться. Никогда не пил, не курил, молился, на женщин не смотрел, да и вообще мысль о сексе с кем-либо заставляла его биться в падучей, боясь, что партнерша забеременеет.
Абеокута, родной город Фелы, был основан выходцами из племени йоруба, поэтому себя Кути воспринимал как представитель этой общности. В его музыке, забегая вперед, очень часто было слышно заимствования из их языка, появлялись различные напевы и гимны.
В 1958-м Фелу отправили учиться в Лондон изучать медицину, но он поступил иначе и оказался в Тринити-Колледже, где сначала изучал трубу, а затем и фортепиано, с легкостью осваивал дисциплины и овладевал искусством. Зная, что есть джаз, что существует сальса, румба, самба, калипсо, музыка Карибов, он стал музицировать с другими и создал ансамбль Koola Lobitos. В столице Британии он изменился, попробовал алкоголь и наркотики, познакомился с женщинами, увидел, что смерть не наступает после всего вышеперечисленного. Прожив пять лет в Лондоне, обзаведясь семьей и тремя детьми, Фела возвращается в Нигерию, где вновь собирает новых Koola. Свой стиль Кути назвал "Афробит".
Набираясь опыта, исполняя ритмичную музыку, коллектив постепенно дорос до зарубежных гастролей. В 1969-м году они вылетают в Лос-Анджелес. Первым, что стало раздражать Кути и стало предвосхищать его дальнейшую радикализацию, стало осознание, что в США существуют Джеймс Браун и фанк-музыка, которые, по мнению Фелы, были беззастенчиво украдены у африканцев и присвоены. Вторым, что поразило нигерийца, стало знакомство с идеологами черного движения. В те времена уже был убиты Мартин Лютер Кинг и Малькольм Х, начались бунты черных, появились "Черные пантеры". Будучи уже знакомым с идеем пан-африканизма, читая труды Кваме Нкрумы, он соединил одно с другим и стал переносить идеологию в музыку. Свой коллектив, тогда еле-еле сводивший концы с концами во время гастролей, он переименовал в Africa 70.
Как звучала музыка Фелы? Главным атрибутом был ритм, за него отвечал барабанный гений Тони Аллен, присоединившийся к Кути еще в середине 1960-х. Вдохновляясь джазом и фанком, Тони разработал уникальный стиль, в котором сложные ритмы разбавлялись не менее сложными ритмическими рисунками, дававшими простор для импровизации Фелы и других музыкантов. Тони Аллен до конца своей жизни выступал и гастролировал, записывал пластинки, в том числе со своим фанатом Дэймоном Албарном.
Другими отличительными чертами были наличие двух гитар (одна играет остинатный рифф, другая - переменным штрихом фанковый ритм), баса, перкуссии (всевозможные бонги, конги, клавесы), духовой секции (сам Фела терзал тенор-саксофон, слушая Джона Колтрейна) и вокальной секции (чаще всего это могли быть его жены). Если вы послушаете Do You Wanna Bump Boney M, то там очень явно слышно, что Франк Фариан вдохновлялся афробитом Фелы.
С самого конца 1960-х Africa 70 начали записывать музыку. У Кути появился влиятельный известный друг по имени Джинджер Бейкер, желавший участвовать в записях музыки коллектива, да и сам Фела и его музыканты появлялись на пластинках барабанщика. Самое заметное - альбом Бейкера Stratavarious.
Параллельно с безумной плодовитостью, Фела решил податься в социальную жизнь и политику. В начале 1970-х он создает Калакуту - коммуну, претендующую на звание независимой республики, где были его дом и студия. Создав свой устав, решив, что власти Нигерии им не указ, Кути стал диктовать свои порядки. Конечно же, официальным властям это не понравится. Впрочем, власти там будут меняться во время дворцовых переворотов постоянно.
За все 1970-е Africa 70 записали 31 альбом. Каждый из них состоял из дву-трех длинных композиций, где было много места импровизациям. Фела пел на пиджин-инглише, добавляя в английскую речь нигерийские выражения (или наоборот). Иногда в студии появлялись известные зарубежные музыканты, как Рой Эйерс или трубач Лестер Боуи.
Знаменателен случай, когда Джинджер Бейкер открыл в Лагосе студию звукозаписи, а потом в Нигерию приехал Пол Маккартни записывать свой Band On The Run. Фела, воинственно настроенный против непрошенный гостей, решил, что знаменитый битл приехал "грабить" нигерийский народ и забирать у него народные песни, чтобы потом на них нажиться. Накаленная обстановка была разрешена после встречи обоих музыкантов. Маккартни показал свои записи, и стало очевидно, что в них нет ничего нигерийского по сути. Фела и Пол поладили, и Маккартни до сих пор вспоминает с трепетом услышанную им музыку Africa 70.
Напряженным стал для Кути и Калакуты 1977-й год. Вышла пластинка Zombie, карикатурно высмеивающая нигерийскую армию. Альбом вызвал восторг у слушателей, а государство пребывало в ярости. Почти тысяча солдат регулярной армии пошли штурмом на коммуну. Уничтожив всё имущество, они жестоко избили Фелу, а его мать, Фунмилайо, во время штурма погибла, выпав из окна. В ответ на это Кути провел акцию с гробом его матери, доставив его к резиденции президента Обасанджо в Лагосе. В музыке это не могло не отразиться, появились одни из самых известных композиций Africa 70 - Unknown Soldier и Coffin For Head Of State.
Радикализация Кути продолжалась. Он решил баллотироваться в президенты, и даже выдумал свою программу. Попутно, в 1978-м году он женился на 27 женщинах, с которыми работал, в основном это были танцовщицы и певицы его коллектива. Тем самым он защищал себя от обвинений в хищении женщин, ведь многие из тех, кто поселился с ним в Калакуте, сделали это против воли их родителей. Впрочем, как утверждают сами жены,с ними Кути был добр, обходился уважительно, каждую из них удовлетворял. Гигант дела!
К сожалению, Africa 70 распались в конце десятилетия, после унизительных гастролей в в Берлине. Мизерные гонорары оскорбили участников, и они покинули ряды коллектива. Ушел и идейный брат Тони Аллен. Возникает новый коллектив - Africa 80. Фела уверенно смотрит в будущее: 1980-е уготовили ему гастроли по Европе, запись в Лондоне, контракты с ведущими лейблами. Попутно он создает политическую партию "Народное Движение", собираясь сделать нигерийское общество лучше.
Теперь его зовут "Черный Президент". Про него снимают фильм "Музыка - тоже оружие", а в 1983-м подает свою кандидатуру на выборы президента. Естественно, потерпит фиаско. Впрочем, в этот момент его сознание еще сильнее меняется: вместо пан-африканизма, он повернется на идее, что египетская цивилизация - это достояние Африки, и принадлежит она африканцам. Всё больше приобретая противников среди политиков, он добивается того, что в 1984-м году его садят в тюрьму. Причина - валютная контрабанда. Сразу же международные организации начинают признавать его узником совести.
Во время, пока он сидел в тюрьме, вышла пластинка Army Arrangement, записанная под руководством продюсера Билла Ласвелла при участии знаменитых Слая и Робби, басиста и барабанщика, звезд регги, сыгравших на сотнях записей. Их присутствие, заметное изменение звучания, связь с Ямайкой сделали пластинку очень необычной, но сам Фела не любил её.
Возвращение к жизни ознаменовано грандиозным фестивалем Amnesty International в Нью-Джерси в 1986-м году, где он делил сцену с Карлосом Сантаной и U2. Впрочем, оставшиеся десять лет своей жизни Фела заметно замедлился, в начале 1990-х и вовсе прекратил записывать музыку. В 1997-м году его не станет, умрет от сердечной недостаточности, вызванной СПИДом.
Настоящую "жизнь" Фела приобрел после смерти. Вокруг него стали возводить культ. Услышали его старые пластинки, некоторые из которых вне Нигерии не издавались и не продавались. На Бродвее поставили мюзикл про него, знаменитые музыканты стали хором признаваться в любви к его записям. Теперь вновь Афробит стал популярным, возникли коллективы, исполняющие его музыку или сочиняющие в его стиле. Играют и выступают его сыновья Феми и Сеун. Не так давно Кути внесли в Зал Славы Черной музыки и развлечений. И в каком-то смысле, история Фелы Кути только начинается...
Добро пожаловать! Подписывайтесь на канал, ставьте лайки, оставляйте комментарии! Впереди много интересного!