Родиться в царской семье – заманчивая перспектива, человек сразу входит в историю, еще не успев ничего толком сделать, но случается такое, что именно происхождение превращает представителя такой семьи в игрушку в политических интригах, ломая его жизнь.
Именно это и произошло с любимой внучкой Екатерины Великой Александрой Павловной, которой довелось прожить на земле всего 17 лет.
Тихая девочка
Александра Павловна родилась 29 июля 1783 года в Царском Селе, в семье цесаревича Павла Петровича — будущего императора Павла I — и его жены Марии Фёдоровны. У неё уже было два брата, и царственная бабушка, Екатерина II, с нетерпением ждала... третьего мальчика.
Когда узнала, что родилась девочка, Екатерина не проявила особой радости. В письмах она прямо признавалась, что «девочки — не в её вкусе».
Но всё изменилось, когда Аликс исполнилось пять лет.
Умница, красавица, любимица
Поначалу Александру считали не очень симпатичной, даже недалекой. Но как в сказке про гадкого утёнка, к пяти годам она расцвела. Екатерина II начала писать в письмах, что внучка «умна» и «мила». Постепенно императрица настолько привязалась к ней, что решила взять её воспитание под личный контроль — отстранив от этого даже родную мать.
Александра росла старательной и послушной, её учили лучшие педагоги, а наблюдала за ней строгая, но добрая Шарлотта Ливен — та самая, что воспитывала всех детей Павла.
Александра хотела одного — радовать бабушку. Ради похвалы она готова была учиться ночами, учить языки, стихи, играть на музыкальных инструментах.
И она действительно стала одной из самых образованных девушек в семье Романовых. К тому же, выросла настоящей красавицей: с длинной русой косой, тонкими чертами лица и чистым взглядом.
Её часто рисовали художники — то в русском платье, то с венком из роз, на шее — медальон с портретом Екатерины. Каждая такая деталь — символ любви и гордости бабушки.
Золушка из дворца и король Швеции
Казалось, у Александры впереди — блестящее будущее. Екатерина II принялась искать ей достойного мужа. А поскольку речь шла о любимой внучке, цель была амбициозной — голову ее Сашеньки должна была украшать королевская корона.
Выбор пал на молодого шведского короля Густава IV. Он только взошёл на престол, был ещё подростком, и решения за него принимал регент. Но политические расчёты говорили в пользу этого брака: он мог укрепить отношения между двумя державами. Александра начала учить шведский язык, готовилась к жизни в Стокгольме.
Но — как это часто бывает — в игру вмешалась религия. Русская сторона настаивала: Александра останется православной, даже выйдя замуж. А в Швеции требовали обратного — смены веры.
Из-за этого пункта началась дипломатическая борьба. Екатерина была в ярости:
«На моей внучке хотят женить шведского короля, но с условиями, будто она из захудалого немецкого княжества!»
Переговоры остановились. Но потом шведы вернулись к идее свадьбы.
Официальное предложение последовало, и всё снова пошло по плану.
Александру нарядили в белоснежное платье, украсили фамильными драгоценностями. Она была тронута, взволнована — впереди королевская корона и, может быть, даже любовь.
Четыре часа в этом прекрасном и тяжелом наряде она стояла и ждала своего жениха.
А потом появился посланник шведского короля. Он, не глядя девушке в глаза, произнёс:
«Густав не может явиться. Он болен. Помолвка отменяется».
Это было публичное унижение. Императорская семья впервые пережила такое. Екатерина перенесла удар. Она оправилась, но не надолго — спустя два месяца случился новый инсульт, и 6 ноября 1796 года императрица в возрасте 67 лет умерла.
Её любимая внучка так и не стала королевой.
Последний шанс на счастье
Александра долго не могла прийти в себя. Но в 1799 году, уже при отце Павле I, она вышла замуж за австрийского эрцгерцога Иосифа. Это был союз, продиктованный политикой — Россия и Австрия объединились против Франции.
Жених был старше на семь лет. Александра, воспитанная в духе покорности, заставила себя полюбить его. На свадьбе в Гатчинском дворце она улыбалась — как будто верила: теперь всё будет хорошо.
Но и этот брак не стал спасением.
В Вене её встретили холодно. Императрица Мария-Терезия ревновала к украшениям молодой невестки, придиралась к её вере, требовала перейти в католицизм. Александра терпела. Эрцгерцог любил жену, но не умел противостоять матери.
В итоге он увёз её в замок в Венгрии — подальше от придворных интриг. Там, вдали от столицы, молодые, казалось бы, обрели покой и взаимопонимание. Александра забеременела. Но беременность была тяжёлой — её мучила постоянная тошнота, слабость, боли.
Когда пришло время рожать, врачи решили делать кесарево. Ее ребёнок, девочка, прожила всего несколько часов.
А спустя несколько дней умерла и сама Александра.
После её смерти Австрийский двор устроил пышные похороны. Александру похоронили в Веспреме, в специальной православной часовне — единственной на тот момент в Австрийской империи. В народе её стали называть «ангелом в белом», и венгры до сих пор помнят русскую принцессу с добрым сердцем.
Иногда самые красивые цветы увядают первыми. Александра Павловна была именно таким цветком. Тихим, скромным и завядшим слишком рано.